С этими мыслями меня уносит в легкую дрему, из которой выдергивает стук в дверь.

Кое-как поднимаюсь на ноги. Мышцы странно ломит, голова чугунная.

Еле доковыляв до двери, открываю.

— Мадам, — произносит служанка, — вас ждут на обед.

Киваю и упираюсь рукой о стену. Перед глазами мелькают темные мушки. Меня качает, ноги не слушаются.

— Мадам? Что с вами? — служанка обеспокоенно подхватывает меня за руку. — Да у вас жар, мадам.

— Жар? — Пытаюсь дойти до кровати, но перед глазами плывет.

— Ох, нужно позвать лекаря, — причитает служанка. — Как же так, мадам.

Она доводит меня до кровати, на которую я падаю без сил, и торопливо уходит. А меня начинает знобить так, что зубы стучат. Кутаюсь в одеяло, пытаясь согреться, но становится только хуже.

Служанка возвращается через несколько минут с незнакомой женщиной. Она рыжая и зеленая, на губах добродушная улыбка.

— Это госпожа Айла Бьерн, мадам, — говорит служанка. — Она лекарша.

Женщина аккуратно осматривает меня: горло, нос, щупает шею, слушает дыхание.

Я ощущаю легкие всполохи магии от ее прикосновений. Это заставляет меня занервничать. А если она тоже почувствует мою магию, как я это объясню императору?

С напряжением наблюдаю за ее реакцией, но лицо лекарши остается невозмутимым. Не заметила или делает вид?

— Простуда, — произносит она мягким голосом. — Ничего серьезного, но нужно отлежаться и попить микстурку. Я скажу нимфам в лавке, они приготовят сегодня же и принесут.

Женщина поднимается на ноги, замечает мой слишком внимательный взгляд — я впервые вижу нимфу так близко, и для меня это в диковинку. Спохватившись, отвожу глаза, но лекарша лишь улыбается.

— Спасибо, — хриплю я и давлюсь кашлем.

— Я потороплю нимф, чтобы они приготовили зелье как можно скорее, — добавляет лекарша и уходит.

Служанка возвращается через несколько минут с подносом.

— Мадам, император велел отнести обед вам в комнату.

— Император? — удивляюсь я.

— Да. — Служанка ставит столик-поднос на кровать. — Он огорчен вашей болезнью и желает вам скорейшего выздоровления.

Мысленно усмехаюсь. Сам император огорчен, но проведать не зашел. Хотя старшему простительно. Наверняка у него и без меня много государственных дел. А вот младший… Его молчание после нескольких дней настойчивого штурма, выглядит странным и подозрительным.

— Надеюсь, принц не разозлился на вас за то, что я не спустилась к столу, — говорю как бы невзначай.

Служанка внезапно улыбается, отчего на ее щеках выступают ямочки, и качает головой.

— Не беспокойтесь, мадам. Его Высочества нет во дворце.

— Нет? А где он? — удивляюсь я и спохватываюсь, поняв, что звучу слишком заинтересованно. — Просто такая гроза была, — пожимаю плечами.

— Его Высочество улетел, мадам. Еще во время грозы. Куда — мне неизвестно.

Служанка уходит и оставляет меня в глубокой задумчивости.

Куда он мог улететь? Да, мы поругались, но неужели его это настолько задело, что он сорвался из замка в такую ужасную погоду? А если бы в него ударила молния? Не знаю, могут ли пострадать от этого драконы, но в любом случае это безответственно. Хотя о чем я говорю? Принц и ответственность — понятия из разных миров.

А может, дело не во мне? Может, у принца свои личные дела? С чего я решила, что он улетел из-за меня? И вообще, зачем я об этом думаю?

Встряхиваю головой и без сил откидываюсь на подушку. Есть совсем не хочется, потому из принесенного обеда отпиваю лишь травяной чай.

Через пару часов служанка приносит зелье от нимф. Оно немного горькое, но служанка уверяет, что эта темно-зеленая жидкость быстро поставит меня на ноги. Морщусь, но пью и заедаю сладкими ягодами.

Весь день я провожу в постели. В коридоре кто-то ходит, и я невольно прислушиваюсь, но по голосам узнаю лишь слуг. Меня не покидает волнение из-за ссоры с принцем и его отлетом в грозу. А если с ним что-то случится?

С одной стороны, он уже большой мальчик и сам несет ответственность за свои действия, но с другой, если бы я не сказала, что мне не нравится его компания, может, он и не сорвался бы в такую погоду непонятно куда. От этих тревожных мыслей я мучаюсь до самого вечера.

Вечером ко мне заходит служанка. Она приносит ужин и свежее постельное белье. После зелья нимф температура спала, но я все еще слаба. Пока я, расположившись в кресле, пытаюсь съесть хоть что-нибудь, служанка меняет наволочки и простыни.

— Еще что-нибудь нужно, мадам? — интересуется она перед уходом.

Хочется спросить про принца, но я не решаюсь.

— Нет, — неуверенно говорю я. — Спасибо. Можете идти.

Вечер проходит спокойно. После ужина снова поднимается температура, потому я принимаю зелье и ложусь обратно в постель, но уснуть не могу. Прислушиваюсь к каждому шороху в коридоре, надеясь услышать знакомые шаги.