На какое-то время в зале воцарилась тишина.

Я с волнением ожидала реакции глав кланов, не зная, что за вещество применил Арон для доказательства виновности Эшшерина. Но наги явно понимали, что это за жидкость.

— Схватить Эшшерина Инаверра! — крикнул кто-то из зала.

— Это он убил алмазного короля, чтобы захватить трон!

Поднялся переполох.

— Я… я пролил чай на свои руки, когда подавал его королю! Я не виновен! — все еще пытался оправдаться диссар, но ему уже никто не верил.

— Тогда где ваши ожоги, ниар Эшшерин? — поинтересовался лекарь.

Эшшерин метал молнии из глаз, он до последнего продолжал лгать, и я не понимала, зачем он это делает, когда его вина и так уже доказана.

— У меня есть шрам… — Он сорвал с шеи платок, показывая следы от моего укуса. — Вот, смотрите!

Это отвлекло нагов. Даже я посмотрела, интересно стало, как глубоко вонзила я свои обновленные зубки. Знала бы раньше, что он убийца, не стала бы разжимать клыки, вцепилась бы сильней!

А Эшшерин приблизился ко мне, и я, заметив опасный блеск в его глазах, лишь в последний момент поняла, что он отводил от себя внимание.

Диссар внезапно схватил меня за руку, поднимая со стула. Крик застыл в горле, я даже не могла звука издать, оставалось лишь задыхаться от гнева и беспокойства. Я и забыла, насколько Эшшерин коварен.

Думала, он как побитая собака жалуется, что его покусали, а он просто ко мне подбирался.

Мое тело начало меняться, я становилась нагиней, но так и не смогла. Диссар же принял змеиный облик, отрастив свой белый хвост.

— Принцессе плохо! — вскрикнул лекарь, заметив вдруг мое состояние.

Но он опоздал на считанные секунды. Диссар приставил к моей шее кинжал, воспользовавшись моей слабостью. И я почувствовала холод клинка у себя на коже. Эшшерин надавил сильнее, чтобы никто не усомнился в его намерениях.

— Если кто-то попытается воспрепятствовать мне выйти из зала, я убью принцессу. Клянусь!

Я боялась пошевелиться, чувствуя смерть рядом.

Королева Сапфир в ужасе смотрела на нас, не предпринимая ничего, только выставила дрожащую руку вперед:

— Прошу, Эш, не навреди ей…

Наги находились в замешательстве.

— Если я смогу уйти, рубиновая принцесса не пострадает.

Диссар стал продвигаться к выходу, потянув меня за собой.

У меня ноги дрожали, в глазах темнело, я боялась, что сейчас упаду. В таком состоянии я оказалась легкой добычей негодяя. Стоило разозлиться, только так я могла почувствовать магию в руках и оттолкнуть нага. Но как я ни старалась, слабость накатывала вновь, и я боялась, что не смогу идти.

Так мы и покинули зал Совета и двинулись по коридору.

Эшшерин уводил меня ближе к выходу, хоть я и понимала, что не смогу покинуть пределы дворца. Что он будет делать, когда мы доберемся до магического барьера? Убьет меня, избавится, как от ненужной вещи?

Стражники Эшшерина не понимали, что не так, почему диссар тащит меня по проходу. Позади нас пронесся крик, что нужно остановить регента, но солдаты Эшшерина не знали, что им делать.

Все произошло слишком внезапно. А я не могла ничего сказать, крикнуть, позвать на помощь. Такое ощущение, что регент все рассчитал, предусмотрел разные варианты развития событий.

— Далеко собрался? — раздался знакомый язвительный голос.

Сердце дрогнуло.

Эшшерин повернулся, и это позволило мне увидеть говорящего.

Напротив нас стоял, улыбаясь, Райнишшар. Мое сердце радостно забилось от того, что он пришел спасти меня, несмотря на опасность.

— Ты? Кто впустил тебя во дворец?! — побагровел Эшшерин, по-прежнему сжимая мое запястье.

Я почувствовала его раздражение и… страх. Он попытался прикрыться мной, как щитом, продолжая двигаться вперед, как вдруг из тени выступил второй принц.

— Твое преступление раскрыто, Эш. Можешь не пытаться бежать. Отдай девушку по-хорошему, — тихо добавил Дайринисс.

Они оба пришли вслед за Сапфир, чтобы вытащить меня из ловушки. Но кто провел их во дворец, в обход стражи?

Я уже знала ответ, чувствовала, что неподалеку должен находиться еще один мой верный спаситель.

— Хотите получить свою принцессу? Тогда дайте мне выйти отсюда. И, может быть, она останется жива.

— Неверный ответ, — произнес Дайринисс, мрачно сверкнув глазами. — Убьешь принцессу — и сам отправишься следом за ней.