— Не хочешь подчиниться?

Тут принцы вступились за меня.

— Отец, Вивиана, возможно, никогда не меняла ипостась. Инициация произошла недавно. Не стоит давить на нее.

— Я должен знать, с кем собираются соединить судьбы мои сыновья.

— Она единственная нагиня. Разве ее клановая принадлежность столь важна для нас?

Король обдумывал слова принцев.

— Это так. Но ведь очевидно, что тот клан, которому она принадлежит, сможет диктовать свои правила.

— Но мы дважды кусали ее. Она принадлежит нам! — Принцы яростно сверкнули глазами.

— Вы забыли? Она не миссарина — она одна из нас!

— Если дело в выкупе, у нас достаточно сокровищ, чтобы удовлетворить запросы ее клана.

Принцы уже знали, что моя мать — Сапфир, но почему-то не стали говорить это королю сейчас.

— А о других вы подумали? К чему приведет ваше решение? Я сделал вас обоих наследниками трона, чтобы исключить распри за власть, а вы умудрились найти себе женщину-нагиню.

— Ваше Величество! — воскликнули оба сына.

Черный алмаз выступил вперед.

— Она наша истинная! Сами небеса свели наши жизненные дороги. Если кто захочет оспорить решение Богов… Что же, мы готовы внятно разъяснить, — уверенно произнес он.

Его брат решительно кивнул.

— И разве ты сам не говорил, что надо упрочить положение алмазных? Нагиня принесет не одного наследника, наш клан станет сильнее, чем был когда-либо.

И тут я не выдержала и подняла глаза. Обо мне говорили, как о вещи, которая может перейти из рук в руки и ценность которой состояла в рождении нагов — и это заставило меня сжать кулаки.

Я не понимала, что со мной творилось. Слишком много навалилось в последнее время, а тут меня, как родовитую самку, делят между собой. И опять у меня никаких прав. Даже слово промолвить не могу. Я — принадлежность клана, женщина.

Змеи уже забыли о том, что нагини имеют равные права, как и мужчины, а в данной ситуации — даже большие. А я не просто женщина-змея, я потомок великой династии, в моих жилах не меньше благородной крови, а в клыках смертельного яда, чем у кого-либо из присутствующих.

Злость и обида, что копились так долго, сыграли свою роль. Я не смогла контролировать эмоции и сдерживать трансформацию. Я чувствовала, что превращаюсь, но уже не желала останавливаться.

Король хотел увидеть мой хвост? Сейчас у него появится такая возможность.

Я уже не думала о последствиях.

Я снова меняла ипостась. Во всем теле я почувствовала сильные вибрации. Ноги срослись вместе, превратившись в искрящийся рубиновый хвост.

Кровавые камни заиграли на свету. Кольца задвигались, приподнимая меня над всеми.

И во мне же росла ярость, заполняя все тело до отказа. Она закручивалась по спирали, как и мой хвост. Вместе с этим все мое существо наполнилось чем-то другим, до сих пор неведомым. Некой гудящей силой, которая рвалась из ладоней.

Я слегка колыхалась в воздухе и теперь смотрела на короля сверху вниз.

— Рубин… Надо же! — вымолвили принцы одновременно, совершенно не ожидая подобного. Может, все еще надеялись увидеть у меня синий хвост?

— Ты… — король подыскивал слова. — Кто ты?

Он сильно побледнел.

— А раз-з-зве я вам никого не напоминаю? — смело обратилась я к королю, сдерживая шипение.

— Ты потомок Виана? — По выражению правителя я понимала, что он не верит в то, что я королевская дочь. Не хочет даже мысли допустить, что это возможно.

Я почувствовала реакцию принцев. Теперь и они знают, кто я!

— Говори, кто ты такая! Я не верю, что ты имеешь отношение к роду Румарих.

— Почему? Потому что новый король постарался уничтожить все потомство? Вырезать клан рубиновых змей?

— Поэтому ты здесь, чтобы занять мое место? Ты пришла отомстить? — В глазах старого нага блеснуло легкое помешательство.

Я едва сдержалась, чтобы не выплеснуть в лицо короля все свое негодование. Лишь холодная улыбка коснулась губ.

Я обвела всех взглядом и заметила, как перекосилось лицо Лиареллы — теперь она наконец поняла, с кем пыталась соревноваться.

А с каким потрясением смотрели на меня Дайринисс и Райнишшар — будто видели впервые! На лицах других присутствующих тоже отразилось крайнее изумление.