— Игорь? Проходи. — Зенина была довольна собой, произношение некоторых слов ей стали даваться гораздо лучше. Ей хотелось показать Игорю, как она продвинулась в изучении языка. Однако мужчина не спешил входить. Он просто стоял в дверях и безмолвно наблюдал за девушкой.

— Игорь, зайдешь? — Улыбка медленно сошла с лица девушки. Она чувствовала, что-то не так.

Мужчина чуть пригнулся, проходя внутрь, и подошел к Зенине. Она не могла разглядеть его глаз, тусклая лучина горела за его спиной.

— Тебя что-то беспокоить? — задала очередной вопрос девушка, ее голос дрожал.

Неожиданно сильная рука сжалась на волосах принцессы и с силой натянула их. Зенина с ужасом уставилась в черные глаза. Кожа на лице мужчины была дряблая, свисала как маска.

— Ты думала, что я тебя не найду, маленькая гадина? — вместо ответа по покоям прокатился женский голос. В очертаниях лица угадывался Игорь, но голос и глаза принадлежали кому-то другому. Словно кто-то натянул его кожу поверх своей.

— Ведьма… — только и смогла выдохнуть принцесса.

— Запомни мои слова, маленькая гадина. — Ведьма притянула Зенину за волосы и проговорила ей в самое ухо. — Скоро я приду за тобой и снова заберу твою жизнь себе.

Кожа на ее лице начала стекать, как густая смола, являя истинный облик ведьмы.

Зенина с криком села на перине, тяжело дыша. Она в ужасе оглядывалась по сторонам, ища глазами ведьму.

— Что тебе приснилось? — раздался голос у самого уха.

Зенина вскрикнула, схватила подушку и наотмашь ударила. Перья взметнулись в воздух и стали медленно разлетаться по покоям. Зенина проморгалась и, наконец, пришла в себя. Рядом с периной сидел озадаченный Дарен. Из его волос торчали перья.

— Понял. Видимо что-то не самое приятное.

* Месяц Червен — Июль

Зенина все еще не могла прийти в себя после сна. Он казался настолько же реальным, как ее собственное отражение. Сердце скакало галопом, на лице выступила испарина. Принцесса ощупала голову, волосы, все еще чувствуя боль от цепких рук ведьмы.

— С…свиристель. — Проговорила девушка, не в силах сдерживать дрожь в голосе.

— Так что тебе приснилось? — не унимался Дарен. Юноша присел на край перины и внимательным взором посмотрел на принцессу.

Мрачные картины все еще стояли перед ее взором.

— Ведьма… Она явиться сюда в виде Игоря. — Зенина обняла себя за плечи, ее руки дрожали. — Она сказать, что скоро придет за мной и заберет мою жизнь себе.

— Ведьма, говоришь? — задумчиво протянул Дарен. Он принялся наматывать длинные локоны на указательный палец.

— Что, если ведьма сбежать?

Зенина с ужасом посмотрела на юношу, но его лицо даже не переменилось. В задумчивом взгляде необычайно светлых глаз не промелькнуло и толики беспокойства.

— Если бы такое случилось, ведьма не заявилась во сне. — Наконец, проговорил юноша. — Но, проверить все равно нужно. Отложим обучение.

Дарен встал и хлопнул себя пару раз по коленям, расправляя складки на одежде.

— Постой! — Зенина схватила юношу за руку. — Не бросать меня!

— Не бойся, прикажу Боде сторожить твои покои этой ночью. А завтра мы отправимся в Заречинск, там ведьме даже во сне тебя не достать.

— Нет! Я пойти с тобой!

Дарен одарил девушку долгим взглядом. Зенине стало не по себе. Не просто так говорят, что «?глаза — зеркало души». Если во взгляде Траяна таилось что-то страшное, что заставляло сердце испуганно трепыхаться в груди, зеркало Дарена не показывало ничего. В этих светлых, почти белых глазах словно не было чувств, не было жизни. Зенине пришлось приложить все силы, чтобы не отвести взгляд. Ей нужно узнать, не сбежала ли ведьма, и она намеревалась сделать это во чтобы то ни стало.

— Хорошо. — Сдался юноша. — Держи.

Дарен вынул из запазухи небольшое серебряное блюдце и протянул его девушке. Зенина удивленно приняла предмет. Блюдце было старое, потертое, исцарапанное.

— Что это?

— В его отражении ты сможешь увидеть то же, что и я. — Пояснил Дарен.

— Но я даже свое лицо не могу разглядеть. — Возмутилась девушка на родном языке, но быстро опомнилась. — Я не видеть даже себя!

— Конечно, нужно пробудить чары. — Дарен закатил глаза. Зенина почувствовала себя маленьким ребенком, которому все приходится разъяснять. — Для начала, подумай о том, кого желаешь увидеть.

Зенина больше всего на свете желала снова увидеть любимого Али. Сердце радостно пустилось вскачь.

— Даже не думай о ком-то из империи. Слишком далеко, чары не сработают.

Зенина с грустью посмотрела на юношу и сжала серебряное блюдце. Даже колдовство не позволяет ей и на короткий миг снова увидеть возлюбленного. О ком же тогда подумать? Девушка почти никого не знала в Страгородском княжестве. Неожиданно на ум пришла княжна Ярослава. После несостоявшейся казни, ее неустанно продолжают искать, но все безуспешно. Где же она спряталась? Зенина посмотрела на Дарена и кивнула. Юноша продолжил: