— Вы красиво говорите. Очень красиво, но… Это всего лишь слова.

Я вздохнула и поднялась. Хороший Сэд мужчина. В нашем мире такого бы с руками оторвали: умный, симпатичный, не как Арман, конечно, но вполне себе ничего. Вежлив и тактичен в общении, спорить с ним — одно удовольствие. Мне вообще кажется, что характер человека проявляется в споре. Когда Сэд не прав — он уступит, признает свою ошибку, когда верит в свою правоту, будет доказывать до хрипоты, но ни за что не опустится до обидных высказываний, как это часто бывает. Чем же он не граф? Ну, хотя бы не барон? Тем, что титула нет? Так толку, что он есть у Армана? Его отморожество по характеру в разы хуже Сэда. Несправедлива жизнь. Хотя, социальные классы и основы их построения никогда справедливыми и не были.

— Что ж. Я, пожалуй, пойду.

Мужчина помог мне с верхней одеждой и на прощанье негромко произнес:

— Можно я… Обниму вас?

Эм… Ну… Как бы так ответить, чтобы не обидеть?

С другой стороны, что, от меня убудет что ли?

— Я очень скучаю по Мадлен.

— Хорошо, Сэд. Только быстренько. Чуют мои потроха, Арман может заявиться в самый ненужный момент! Мы, конечно, повздорили немного, но с него станется пойти меня искать.

Мужчина кивнул, приблизился ко мне и, в тот момент, когда его ладони коснулись моих плеч, что-то произошло. Я успела заметить лишь черно-фиолетовый дымок, скользнувший мимо, и как взметнулись кверху ноги Сэдрика.

30. К чему приводят подслушивания

— Эргат!!! Нет! — закричала, когда магический вихрь обрел форму оренара. Злого, голодного, желающего сожрать Сэда, даже не разжевывая.

— Эргат? — едва дыша от страха, произнес Сэд. — Эргат? Оренар хозяина?

Я мрачно кивнула и подошла к скалящему морду огромному зверю.

— Эргат, хватит. Домой! Место! Блин… как там тобой управлять? Перестань рычать, в конце-то концов!

Монстр напоследок рыкнул в сторону лекаря, словно для убедительности и затем сел возле моих ног послушной лайкой.

— Ты себя очень плохо ведешь! Сэдрик — не враг. Он просто хотел меня обнять! — почему-то решила, что должна объясниться перед оренаром. Вместо ответа он посмотрел в сторону Сэда, оскалился, тряхнул мордой и отвернулся. — Я извиняюсь за это недоразумение. Кажется, с обнимашками ничего не выйдет.

— Это даже хорошо, что Эргат теперь тебя охраняет, — задумчиво произнес Сэд. — После того, как в замке появился темный лорд… Ты лучше держи оренара поблизости.

— Ты знаешь об этом темном лорде? Что за мужик такой? Граф его очень не любит.

Мужчина поднялся и усмехнулся.

— А с чего ему любить человека, чей оренар сделал его инвалидом?

Моя челюсть отвисла, как у героя в комедийном мультике. Нет, серьезно, король прислал именно того мага, который искалечил графа? Его величество не может этого не знать! Хотя, может и может? Синегнойная палочка, да тут все похлеще Санта Барбары! Мадлен — ведьма, Джейда — обманщица, королевский соглядатай — членовредитель, что дальше? Зомби апокалипсис? Да вот не удивлюсь!

— У вас тут кладбище есть?

— Что? — рассеянно спросил Сэд, косясь на Эргата.

— Ладно, забей. С утра сделай малышу инъекцию, если нужно — поставь банки. Думаю, за ночь должны появиться существенные улучшения.

— Ему главное пару дней протянуть, пока магия не вернется.

— Протянет, — заявила уверенно, аккуратно пихнув своего ручного монстра к выходу. — Протянет, гарантирую. Ладно, Сэд, добрых снов.

— Добрых снов, — донеслось вслед.

Грустно. Очень грустно от печали Сэда. Почему нельзя взять и сделать всех людей счастливыми? А потому что плохие люди есть! Вот как этот темный лорд. Им почему-то счастье доставляет несчастье других…

Улица встретила морозной тихой ночью. Невысокие домишки дремали, только в некоторых окнах теплился свет. Мохнатые шапки крыш кадили дымом — труб вообще не было видно. Снег шел, не переставая, и припорошил все вокруг, скрывая даже звезды, хотя те задорно подмигивали мне, проклевываясь сквозь белесую пелену пушистых снежинок.

Я неспешно брела по тропинке под музыку хрустящего снега. С детства люблю этот звук. Хрусь-хрусь-хрусь-хрусь… Оренар ступал бесшумно, но следы на снегу оставлял. Забавное животное. Теперь понимаю, зачем они магам. Мне и самой такой очень пригодится.

Арман меня не искал. Не знаю, хорошо это или плохо. Возможно, заработался. Возможно, обиделся. Но я себя считаю правой во всем. Анахель должна остаться здесь. Или не должна?

Ох, ну почему так все сложно? Из-за слов Сэдрика о змеях я совершенно запуталась! Что, если ревность к Джейде, необоснованная, кстати, застлала мне глаза? Наверное, следует поговорить с Анахель и узнать ее мнение по этому поводу. Девочка рассудительная и умная и ее суждениям я доверяю гораздо больше, чем суждениям графа или своим собственным. Мы оба не объективны.