И со ступой Яна разобралась.

Капризные артефакты на ободе послушались не сразу, пришлось с ними хорошенько повозиться. Проблема оказалась в том, что их нужно было заряжать одновременно, но один, как назло, выпал из оправы и потерялся под домом.

Пришлось спускаться в подвал.

После долгих поисков вредный камешек отыскала зоркая Фима. Весь комплект наконец удалось зарядить, и ступа медленно оторвалась от земли. Застыла сантиметрах в двадцати над поверхностью.

Фима снова поинтересовалась:

— Покатаешь?

Яна недоверчиво покачала ступу за край:

— Давай я сначала разберусь немного, как ею управлять.

Подоспела Матреша, и надо сказать, очень кстати. С табуреткой. Без табуретки влезть в ступу с земли да через край почти не представлялось возможным.

Внутри было довольно тесно. А пест, без которого ступа не двигалась с места, весил несколько килограммов. Яна подняла его и слегка оттолкнулась от земли. Сразу обозначилось движение. Плавное и очень медленное — вверх.

— Лети-и-ишь! — Фима захлопала в ладоши от восторга.

Тайна тоненько тявкнула и поднялась на задние лапы. Заволновались остальные собаки, стали принюхиваться. Дог в попоне даже попытался ухватить странную штуку зубами и вернуть на место.

Фима утянула его за ошейник в сторону.

— Вроде лечу, — без особой уверенности подтвердила Яна и попробовала снова взмахнуть пестом, как веслом.

Ступа послушно двинулась в заданном направлении.

Поуправляв аппаратом и немного разобравшись в ступолетном процессе, Яна спустилась на землю. Руки дрожали от напряжения. Колени тоже.

Нелегкое, вообще-то, дело оказалось…

Вопреки страхам, она освоилась уже буквально на следующий день. Даже Фиму, как и обещала, покатала. В полуметре над землей. Туда-сюда между крыльями колоннады.

В тот же вечер, не желая снова беспокоить Матрешу или русалок, Яна отправилась в ступе на вечерние курсы. Долетела, правда, сначала только до Воробушков. Хватило. Перенервничала вся с непривычки и устала. Болели и колени, и руки, и спина…

Оставив экзотический транспорт в доме, принадлежащем Домне Евстигнеевне, Яна на негнущихся ногах отправилась в конюшню. Графиня предусмотрительно сунула ей свой путевой блокнот…

Про спортивные занятия Яна также не забыла.

Их маленькая группка немного разрослась. Про ободряющую гимнастику узнали подруги Домны Евстигнеевны и тоже захотели присоединиться. Их звали Мелиса Васильевна и Лаванда Кудеяровна. Они приехали в гости без предупреждения и, обнаружив хозяйку и прочих домашних в весьма странных нарядах за не менее странным занятием, немедленно принялись выяснять, что к чему.

Яна предложила присоединиться. Почему нет?

Мелиса Васильевна и Лаванда Кудеяровна согласились и не пожалели.

Кстати, после их приезда Яна выяснила еще одну интересную вещь. Ее ведь еще во время визита свахи это смутило. Как через топи пробрался целый экипаж?

Оказалось, что через портал.

Яна подробно расспросила обо всем графиню, поинтересовалась, почему сама Домна Евстигнеевна этим методом не пользуется? Ответ оказался банальным: все по-прежнему упиралось в деньги. Портальную доставку могли себе позволить не все, да и пользоваться ею часто было нежелательно.

Во время следующего визита Мелиса Васильевна и Лаванда Кудеяровна сменили экипаж на лодку. Плавсредство у них оказалось довольно необычное. С самодвижущимися веслами, которые питал довольно мощный силовой артефакт.

В общем, все шло своим чередом.

И в родном мире тоже.

Полина радовала успехами в учебе, делилась фотографиями и видео. На всех она была в окружении подруг, радостная и бодрая. Яне очень хотелось расспросить ее про общение с отцом. Звонит ли Руслан? Что говорит, если звонит?

И вообще…

Поля эту тему ни разу не подняла, и Яна ее тоже не трогала.

Присылала свои фото. Селфи из дома рядом с печью, с Тайной на просторах топей, у озера, в лодке посреди водной глади, на первом снегу. С утенком Вика, окрепшим, оперившимся и совсем большим…

С Виком они периодически общались.

Яна заходила к нему на пирс, обычно по дороге к Ане.

С Аней из-за курсов они теперь виделись реже, но созваниваться старались почти каждый день.

С наступлением окончательных холодов у подруги прибавилось хлопот. В лесу и снег гуще, и морозы злее. Дорогу чистил грейдер, но только до въезда на лесной участок. Дальше грейдер уходил в деревню, и до бытовки Аня разгребала все вручную. В свободные от курсов дни Яна брала собаку и шла помогать.