Широсина. Центр

Такси взвизгнуло тормозами, круто развернулось на светофоре и понеслось прочь от центра.

Алиса не собиралась ехать домой. Часть пути она сидела, ошалелая, путаясь мыслями в обжигающих воспоминаниях прошедшей ночи. В груди еще блуждали остатки пережитого огня, а по ногам и рукам растекались теплые волны…

Раздумывая про все невероятные и странные события, что приключились с ней, сделала вывод – это знак! Знак того, что пора брать поводья жизни в собственные руки и править «коней» куда-нибудь подальше от расчетливой матери и ее малоприятных знакомцев.

Хватит! Больше никаких Сашиям и никаких свингерских клубов. Это все. Теперь она свободна. Теперь она независима, или почти независима. Она больше никогда не вернется в прежнюю жизнь – уйдет в новую, волевым решением поменяет опостылевшие правила и назначит свои. Теперь у нее есть силы идти вперед. Она сможет, отважится, рискнет…

Телефон с идущим вызовом валялся на сиденье рядом. На другом конце линии громко кричала и ругалась госпожа Такаши. Было слышно, как мать возмущалась, сыпала аргументами, которые Алиса нарочно пропускала мимо ушей – если прислушаешься – вдруг дашь слабину? Многолетняя материнская дрессура давала свои плоды. За долгое время смирения Алиса привыкла бессознательно подчиняться Сакуре, и единичные моменты упрямых бунтов довались ей нелегко. Но сейчас девушка настроилась решительно…

Дом Гоу она покинула, как на крыльях. И пусть их странное общение окончилось еще более странно, чем началось – это теперь не имело значения. В сердце Алисы раскрывались пышным цветом обжигающие, огненные бутоны надежды. Ощущение отрыва от старой жизни придавало сил. На новую тираду взбешенной матери Алиса ответила коротко:

– Нет. Не вернусь, – и отключила вызов.

Перед глазами камуфляжно-пятнистой стеной значились границы зоны Х. Там. Туда. Лучшего места, чтобы спрятаться от призраков прошлого и придумать было нельзя. Только как попасть внутрь? Она ведь не шиноби, и не студентка. А вообще, кто она? Стыдно сказать – модель, звучит почти как «мебель». Обидно думать – породистая подружка для богатого папика, и больше никто. Ни толкового образования, ни полезных навыков у нее нет. Возьмут ли… Пропустят ли?

Отбросив сомнения, девушка шагнула вперед, к пропускному пункту. На входе с порога заявила, что срочно должна связаться с братом и, получив положительный ответ, стала ждать.

Ожидание тянулось киселем, мучило, полнило голову сомнениями и раздумьями.

Когда пришел Йен, Алиса вскочила с места и бросилась к брату на шею – позволила себе эту непозволительную ранее роскошь, произнося с надеждой:

– Я хочу к вам, в зону Х. Это очень важно! Помоги мне…

Зона Х

Они брели через лес по тропе в сторону территории клана Чигуса. Потратили полдня на выяснение причин и получение специального гостевого пропуска. Своего все же добились, так что теперь сердце Алисы стучало радостно и победоносно. Она хотела попасть в зону Х – она здесь. Только что дальше?

– Я договорился с отцом, он поможет тебе устроиться на подготовительный курс. Там неподготовленных новичков обучают основам нин-дзюцу и отбирают способных для дальнейшего обучения, – Йен добродушно улыбнулся сестре и одобряюще хлопнул ее по плечу. – Не знаю, что подвигло тебя присоединиться к нам, но я очень-очень этому рад!

«Не что, а кто» – вертелось на языке у Алисы, но она отделалась от пояснений собственных мотивов парой коротких фраз:

– Обстоятельства подвигли. Я тоже рада.

– Кстати, Аюми заявила, что заберет тебя жить к себе. Я пытался с ней спорить, говорил, что в общаге тебе будет гораздо веселее, но она была непреклонна.

– Это здорово, – глаза Алисы обрадовано блеснули. – Я о таком и не мечтала…

Сказать честно, она с трудом представляла себе жизнь в общежитии. Не из-за условий, а из-за количества народа, с которым там постоянно придется сталкиваться. После постоянных публичных вылазок с матерью, Алиса стала побаиваться больших скоплений людей, мечтая если не об одиночестве, то о некоторой доле уединения и покоя. Именно поэтому предложение Аюми обрадовало ее несказанно. Еще бы! Она будет жить в тишине с подругой, с которой можно будет поговорить по душам, посекретничать, обсудить девчоночьи тайны. Как же ей этого не хватало раньше. Зона Х – да это место просто рай!

На какое-то время жизнь действительно стала раем. Она наполнила мир новыми яркими красками, затянула годы былого существования мутной пеленой. В ней обнаружилось все, чего так не хватало прежде: брат, подруга, долгожданная учеба и множество новых знакомых, для которых Алиса стала просто обычной, среднестатистической девочкой-абитуриенткой. В ней не осталось того, что прежде неимоверно раздражало: материнских устоев и правил, мерзких знакомых госпожи Такаши, глядящих на нее, как на кусок мяса, ненавистных фотосессий и показов, а главное – господина Сашиямы и иже с ним! Иногда Алису мучила совесть – она понимала, что нехорошо поступила с матерью, сбежав не попрощавшись, но здравый смысл подсказывал – это единственный шанс оторваться от опостылевшей реальности. Отец сообщил маме о ее местонахождении, так сказал Йен.

Скрепив сердце, Алиса полностью отдалась новой жизни. Читала книги запоем, воодушевленная и старательная сидела на занятиях, обо всем, что неясно и интересно, расспрашивала Аюми и Йена. Чаша жизни наполнилась до краев, и теперь в ней не хватало лишь одного – Гоу.

Подготовительный курс занимался в отдельном крыле и пользовался своим входом, поэтому пересечься с ним у Алисы никак не выходило. Каждый раз, вспоминая о тайном знакомом, Алиса заливалась румянцем сладкого стыда. Что он думает о ней? Наверное, считает легкомысленной. Да уж, что еще можно сказать о девушке, встреченной в сомнительном баре, напрашивающейся в гости. А уж если эта девушка выпила и сама первая к тебе пристает – это же вообще кошмар!