— Я не могу так поступить с твоим отцом… С Алайей… — шмыгнула носом я и отвернулась. — Ты не должен так поступать, Лайэль!

— Не вижу ничего страшного, Ди. Отец жив и полон сил. И я надеюсь, их хватит до того момента, как у нас с тобой родится сын… Меридор и Кавьердер в руках моего лучшего друга, я уверен в нем больше, чем в себе самом. Ди… — он улыбнулся и поцеловал мои руки. — Отец ни слова не сказал мне против.

Я удивленно взглянула на него. Что значит — отец не против? Что случилось с королем Антуанэлем? Быть такого не может! Он шутит?

Но Лайэль был серьезен. Он обхватил мои колени и заглянул в глаза.

— Мне нужен твой ответ, Диали. Очень нужен! Ты тот подарок, что даровала мне судьба. Такое случается нечасто. Мой отец знает, что это за чувство, он меня поймет. А ты? Ты понимаешь?

— Лайэль, — я вытерла слезы свободной рукой и попыталась улыбнуться. — Это все неправильно, но я бы согласилась, даже если все мудрецы мира уверяли, что это глупая затея. Я понимаю… я… люблю тебя… — добавила уже шепотом. Слезы снова ручьями хлынули из глаз, а я в бессилии сползла с кровати на пол, обвивая его шею руками.

— Аааа! — Греттель натужно выдохнула и шумно высморкалась в передник, разряжая обстановку. — С ума вы меня сведете со своими любовями! Оба! Собирайся же, Ди, время! — она протерла красные глаза и бодро толкнула дверь. — Эмили! Приготовь мое праздничное платье!

Глава 15

Сюрпризы продолжаются

Лайэль

Над часовней кружили вороны. Я заметил их издалека, и это мне сразу не понравилось. Не помню, чтобы я кого-то приглашал.

Завидев нас, один из них сделал плавный круг и спикировал вниз. Мы обнялись с Тьярри на ходу.

— Не опоздал? — подмигнул он, кивком приветствуя Диали.

— Как ты вообще узнал? — вздернул бровь я.

— Король Антуанэль сказал. В отличие от тебя… Друг, называется, — демонстративно надулся он.

— Да ладно тебе, — мы отошли в сторонку, пока Диали о чем-то восторженно щебетала с Греттель. — Если честно, я вообще не знаю, что из этого получится…

— То есть? — лицо Ворона вытянулось в изумлении. — Ты рискуешь?

— Ну ты скажешь! Нет конечно, — я попинал ногой кротовый холмик у стены часовни и скривился. — Я не уверен, что отец подпишет отречение.

— О как! Зато предложение уже сделал и народ созвал, — он обвел рукой окрестности.

Я недовольно поморщился: жители поселка стекались к часовне со всех сторон, как муравьи на банку пролитого варенья. Не знаю, я никого не приглашал, но, кажется, об утреннем событии знает не только Медовая балка, но и близлежащие селенья.

— Никого я не звал! Я вообще не понимаю, как они узнали! По-тихому вчера договорился с жрецами. Заплатил… Думал, мы тут будем с ней вдвоем.

Ворон скрестил руки на груди и причмокнул губами:

— М-да, конфуз! Как собираешься выкручиваться?

Я взглянул на него. В глаза не смотрит, а куда-то в сторону. Вижу, что ему смешно, и руки сразу зачесались ему врезать.

— Ворон, ты сюда зачем явился? Поддержать или позубоскалить?

— Ну что ты! Поддержать, конечно, — он улыбнулся и приобнял меня за плечи.

— Вот и поддерживай! — я нервно скинул его руку. — А то не знаю даже, как бы не пришлось теперь отвечать, если не сдержусь и напинаю такому вот могучему королю!

Тьярри захохотал.

— Ты прав, у рыбака могли бы быть проблемы…

Я уже начинал нервничать. Народ все стекался, жрецы мялись у алтаря, вопросительно посматривая на меня, а на запястьях Диали все еще сияли проклятые браслеты! Это значит, что отречение так и не подписано, а я все еще принц, о чем Ворон мне сейчас так ненавязчиво напомнил!

Гонец не появлялся, и меня начала разбирать знакомая злость.

— Что там происходит? Ты там был? — я ухватил за грудки безмятежно насвистывающего что-то себе под нос Ворона и как следует встряхнул. Бесит, что я весь на нервах, а этот будто получает удовольствие!

— Где? Во дворце? Лайэль, да я и так нигде не успеваю…

— Говори! — я прижал его к стене часовни. — Вижу по твоей довольной роже, что не договариваешь что-то! Ты же видел отца, раз прилетел!

— А какая шлея тебе под хвост попала, что ты в ночь сюда помчался? — зашептал он, потому что на нас уже поглядывали с удивлением. — Довел бы дело до конца, и вместе с утвержденной бумажкой бежал бы сватать! Нет, приспичило тебе! Хотя… — он хитро ухмыльнулся, — я понимаю.

Понимает он… Конечно, понимает! Сам женился втихаря, боюсь представить, как давно. Явно на завтра не откладывал. Я вздохнул и выпустил его.