– Запечатав и это письмо, она несколько мгновений смотрела на пару конвертов с подписанными адресами. Следовало подумать, как отправить послание в особняк Бастельеро, чтобы не навести бывшего супруга на свой след. Но об этом лучше спросить Кармеля. когда он зернется со службы...

– «Возвращение со службы... Впервые жду с таким нетерпением.
– удивленно призналась она себе.
– А я ведь думала, что навсегда возненавижу эти простые слова. Оказывается, все зависит от того, кто именно возвращается! Я хочу увидеть Кармеля. хочу узнать, как прошел его день, хочу обсудить с ним все и попросить совета... Я хочу разговаривать с ним и поужинать вместе тоже хочу' Всеблагая Матушка, может, я слишком тороплюсь? Может, я не вправе чувствовать это все к чужому для меня мужчине? Изменять супругу если не телом, то помыслами... А разве это измена?1 Я же не хочу ничего такого.. Если год супружества чему-то меня и научил так это знанию, что без всего, происходящего в спальне, женщина запросто может обойтись и оовно ничего не потеряет Совсем наоборот, без этого куда спокойнее и приятнее жить! Но. одруг несмотря по соои эстсрспия Кармсль ожидает от меня., взаимности? Что мне тогда делать?! Я же теперь точно знаю, что просто не создана... ну... для всего этого...»

– Она сглотнула снова вставший з горле ком и почти с отчаянием посмотрела на письма. Нет. к лорду Бастельероона никогда не вернется! Но. возможно, стоут не подавать Кармелю лишних надежд? Объяснить ему А что, собственно, она может ему объяснить?'1 Он спас ее и предложил помощь, ничего не требуя, его дом - надежная гаван», где она может укрыться...

– о Я просто с ним поговорю, - тоскливо пообещала себе Айлин.
– В конце концов, сейчас у нас обоих есть боле? важные дела, чем...»

– Госпожа опять грустить?
– проницательно спросила Амина терпеливо ожидающая, пока Айлин закончит с письмами - Не надо грустить. От печалэ женщина стать некрасивый Госпожа хотеть купальня? Или смотреть дом7 Или сад?

– Да. я очень хочу посмотреть дом и сад - старательно улыбнулась Айлин.
– И Пушок наверняка захочет побегать в саду. Правда, хороший мой?

– Пушок немедленно вскочил, всем видом показывая, что побегать - его самое горячее желание. Вот прямо сейчас!

– Амина показзть госпожа дом' - торжественно сказала экономка.
– Господин говорил, госпожа придет, и Амина долго ждать! Самый красивый ковер зыбирать Амина, самый тонкий белье для постель, господин все платить. Самый лучший вещи для госпожа! Прислуга учить1 Дом готовить! Госпожа пришла, господин рад. Амина и слуги тоже рад1 Мужчина нельзя без женщина1– Подумэла и добавила со вздохом - Только большой кот не рад. Собака видел, спина делал как верблюд и шипел как сто змея!

– У вас есть кот?
– уточнила Айлин, торопясь перевести беседу с опасной темы про радость «господина» и даже слуг от ее появления.
– Пушок его не обидит!

– Пушок повилял хвостом. Амина посмотрела на него с некоторым сомнением и заявила:

– Этот кот никто не обидит. Он сам любой собака обидит.

– И Айлин поняла, что немедленно хочет познакомиться с котом, способным, по мнению Амипь!. ибиде i в Пушка.

– • * •

– Вчера за ужином Аластору пришлось сбойтис» без любимого шамьета - Лу отправился навестить приемного отца. Для этого визита он переоделся в удобную неприметную одежду простого итлийскогс горожанина и снял перстни, оставив только железное кольцо с розой, обернувшейся вокруг пальца шипастым стеблем. Как-то раз Аластор удивился что наемные убийцы так открыто носят знак своего противозаконного ремесла - неужели первый же попавшийся стражник его не разглядит?

– Лу толоко улыбнулся и пояснил, что и-лийские законы запрещают простонародью носить украшения с драгоценными камнями, а железное кольцо любой формы - это пожалуйста. И. конечно, всем прекрасно известно, что именно означает эта розочка, однако схватить Шипа можно лишо на месте преступления. В ином случае он просто поклянется что знать ничего не знал, а кольцо с розой подобрал на соседней улице пару часов назад Сдуру надел на палец, простите идиотто. благородные синьоры!

– Аластор вздохнул и порадовался, что Дорвенант эта чума миновала - хотя лихсго люда хватает и здесь, все-таки ведут они себя не в пример скромнее а купить чужую смерть в Дорвенне куда сложнее, чем в Вероккье или Лавалье. Тому, кто пожелает это сделать, мало зайти в парфюмерную лавку и заплатить веселому приказчику с железным шнпастым кольцом...

– А еще Лучано собрал подарки Целую корзину подарков, как и положено почтительному сыну, давно не навещавшему родной дом. Перстяной плед из Вольфгарда, бутылку карвейна и три бутылки «Золотой Вуали», пакет каких-то сушеных трав и кореньев и закрытую корзину поменьше - ее он доверху наполнил свежими булочками, которые испекла Катрина. Последним что он уложил, к огромному изумлению Аластора были пять-шесть заячьих хвостов, принесенных с кухни

– Для кошек.
– невозмутимо пояснил ему Лучано.
– Я видел, как синьор Флоримозд играл с таким. Они легкие и пушистые, отличная забава Вернусь после завтрака

– И исчез.

– Аластор снова вздохнул и тоже отправился навестить родителей...

– Как и обещал, на следующий день Лучано явился еще до полудня. Корзина из-под подарков была полна золотых итлийских апельсинсв, от которых по кабинету Аластора сразу поплыл свежий сладковатый аромат.

– Это не все тебе!
– предупредил Лучзно.
– Сейчас отложу половину и пойдем навестить грандсиньора Ангуса м?
– И добавил, рассеянно поглядывая в окно - От Айлин еще нет известий?

– Нету.
– буркнул Аластор. откладывая бумаги, с которыми работал.
– Если Дункан до обеда не появится, я сам за ним пошлю. А вот навестить лорда Ангуса - превосходная мысль! Я бы и раньше это сделал, но целители просили его не беспокоить. Сегодня уже можно, наверное? Сейчас пошлю узнать