– Почему мне это приснилось' — не выдержала Айлин через пару минут молчания.
– Из-за этих записей?

– Я могу ошибаться, моя дорогая - отрешенно откликнулся Кармель убрав руки.
– Нэ, боюсь, это был не сон, а видение. Вы ведь помните разницу?

– Айлин ошеломленно кивнула Разумеется! Уж это знают все адепты, начиная с первого курса. Разум порождает сны, используя то. что человек видит или узнает, пока бодрствует. Ои могут быть приятными или пугающими, но принадлежат самому спящему. Видение приходит извне, его может послать Великий Безликий, маг-иллюзорник или какое-то волшебное существо. И видение, в отличие от сна. бывает как ложным, так и правдивым, а иногда и вовсе пророческим, открывающим будущее или... прошлое.

– Это - видение?! Настолько... отвратительное?!

– Почему вы так думаете?!
– выдохнула она и Кармель глубоко вздохнул, а потом опять взял ее за руку.

– Зам было страшно и больно не так ли? Поэтому вы едва ли придали значение некоторым... деталям, которые успели увидеть. Скажем, глаза той девушки напротив. Я надеюсь, вы уже поняли, что это были не вы. а леди Гвенивер? Ее глаза были темно-зелеными, в точности такими, как у ее отца и леди Вольдеринг на портрете, а вы их такими никогда не видели. Кстати, магистра Морхаль_а вы тоже увидели впервые, когда он был гораздо старшей уже седым, а в этом кошмаре он выглядел точно так же. как во время моего обучения.
–

– Кармель помолчал словно собираясь с мыслями, и продолжил - Помните платье, которое было на Гвенивер?

– Не очень хорошо - Айлин попыталась его представить и неуверенно сказала - Кажется, голубое...

– Верно, - кивнул магистр.
– Та< получилось, что я его прекрасно помню. Слишком простое для выезда но достаточно приличное, чтобы надеть, когда в доме гости. Гвенивер и Элоиза носили его по очереди.

– По очереди?
– поразилась Айлин - Но... у них же разные фигуры1 К тому же леди Гвенивер ниже1

– Да. и потому ей приходилось подкалывать подол булавками. А Элоизе - затягивать шнуровку на груди как можно туже Платье все равно оставалось слишком свободным, и это очень ее огорчало. Знаете...
– Кармель вздохнул.
– Возможно, потому она и стала модисткой Однажды Элоиза пошутила что Всеблагая не всех женщин одаряет красотой одинаково щедро, но хорошая модистка может восстановить справедливость.

– Это так на нее похоже... — отозвалась Айлин и вздрогнула, мысленно вернувшись в лабораторию.
– Значит, мой кошмар и вправду был видением?! Но ведь там принесли жертву...

– Дневник! Записи, которые она читала перед сном! Сухие непонятные строчки проплыли перед ее глазами, но теперь они словно налились кровью. Эксперимент который проводил Морхальт1 Выделенный как нечто очень важное! И слова, которые были написаны в дневнике - это же они повторились во сне.. «Уровень выброса силы - достаточный!»

– Айлин замутило. На первых шес~и курсах им не так уж много рассказывали про жертвоприношения, но любой некромант поневоле в этом разбирается. Это совершенно точно было жсртооприпошспис! Жиэого чслоогко1 Беременной жемщимы! И она доже эпаст имя этой бедняжки.

– Тошнота стала почти непреодолимей, в памяти вспыхнули чужие ужас и боль, смешанные в невыносимом страдании. Она погибла! И ребенок - тоже1 Двойная жертва, давшая выброс огромной силы' А рядом с беспомощной Зммелин. адепткой семнадцати недействительно лежала не Айлин. как ей показалось во сне. а юная леди Гвенивер1

– Как он мог?1– выдохнула Айлин и прижала ладонь к губам - так они задрожали

– Кармель обнял ее за плечи.

– Как он мог?
– глухо повторила Айлин. качнувшись ближе и снова уткнувшись лбом в шелк его халата.
– Не пожалел ни свою дочь, ни леди Эммелин. Кармель. кто такая Эммелин Кастельмаро? Я... никогда о ней не слышала ..

– Эммелин?
– откликнулся разумник с легким удивлением а голосе.
– Я ее помню, это младшая сестра лорда Эдвина Кастельмаро. Училась у артефакторсв. кажется но родители отозвали ее домой, а потом прошел слух о ее внезапной и скоропостижной смерти... Так Морхальт?..

– Он снова длинно выругался по-арлезийски. так тихо, что Айлин едва расслышала и опять ничего не поняла, но зсей душой согласилась с каждым словом. Еще и мало о таком... таком... чудовище1

– Он ее не пожалел, - отчаянно повторила она.
– И все-таки.. Кармель. это ужасно, но я могу понять... чужих может быть не жаль! Но как он мог так поступить с родной дочерью?! Или даже не с одной?! Почему они не сопротивлялись? Почему не обратились к королю или лорду Аранвену?1

– Айлин представила тетушку Элоизу в лаборатории - привязанную и беспомощную. В ужасе бьющуюся на холодном столе - и ее живот скрутило болезненным тягучим спазмом.

– Полагаю, его эксперименты не коснулись всех дочерей.
– задумчиво ответил Кармель. не зыпусвая Айлин из объятий и даже прижимая сильнее - По крайней мере, не Элоизы, иначе я узнал бы об этом не сомневайтесь, моя дорогая. Мы были дружны - и. смею надеяться, так будет и впредь - не меньше, чем вы с его величеством. и Элоиза непременно рассказала бы. случись с ней что-то подобное. Она знала, что найдет во мне не только друга, но и защитника. Брайд, Мэйв и Амелия довольно рано вышли замуж, возможно, это случилось, когда их уже не было в доме... Помните портрет в лаборатории7 Я полагаю, старый мерзавец выбрал для своих экспериментов Гвенивер, потому что она единственная, кто пошел внешностью в него. И частично, в леди Волъдеринг... Морхальт был помешан на чистоте крови Он одновременно ненавидел Три Дюжины за то. что им досталась милость богов, и благоговел перед силой их магии... Бедняжка Гвенивер пострадала, потому что несла в себе больше всего родовых признаков...