– Я сам могу найти свою сестру!

Его голос был тверд, но сомнения уже начали поедать беспокойный разум. Он правда считал Луизу сестрой.

– Позволь нам помочь… – тронула его запястье, и мужчина вздрогнул. Наши пальцы переплелись.

В темной, холодной, сырой пещере стало чуточку теплее.

Спустя полчаса в пещеру уверенно вошли пять факелов, двое остались охранять вход. Никто из повстанцев не остался равнодушным.

Только Оскар позволил съязвить:

– Не уследил за сестричкой?

А после был едва не сражен ударом в лицо. Парни успели, растащили.

– Успокоились! – скомандовал Гард и начал раздавать указания.

Сначала шли вместе, на каждой развилке делились на количество дорог. Главное условие – по одному не идти, ждать подкрепления.

Ходы пещеры после развилки вели вниз, несколько заканчивались тупиками. В одном из таких тупиков мы услышали крик: "Нашли!"

Мы ринулись на крик и чуть не упали, когда увидели повстанцев, стоящих на коленях перед кем-то.

Или чем-то.

Гард, как командующий поисковым отрядом, пошел вперед, расталкивая толпу. Мы с Риком за ним.

В круглом гроте пещеры за железной решеткой, как в тюрьме, сидели люди в старых коричневых рясах. Монахи?

Поражало не только это.

Кожа узников светилась, как солнце. Не зеленым искусственным, а теплым желтым. Не из-за крема, а сама по себе. Лицо, шея, руки – каждая клеточка их тел сияла.

Настоящие Боги!

Повстанцы, что пришли с нами упали на колени, осознавая свою ничтожность перед существами, пришедшими с небес. Или нет… Не с небес…

Монахов с сияющей желтой кожей было двенадцать. Каждый едва мог сидеть, половина лежала прямо на грязной пещерной земле. Один из них тощими пальцами коснулся железных прутьев и громко закашлялся.

Сквозь удивительное божественное сияние я разглядела их лица. Морщинистые, уставшие, в угрях и пятнах. Они были разных возрастов: старики, лежащие в углах, и совсем юноши, смотрящие на нас с не меньшим удивлением.

– Спасение… – прохрипел самый молодой.. Бог.

И небесные существа зашевелились, начали переворачиваться, открывая другие части тела, которые тоже светились теплым желтым светом.

Сияющие!

Во мраке пещеры они сияли ярче факелов.

– Солнечный народ… – с трепетом прошептал Жан и тоже упал на колени. – Они что… Боги?

У немощных узников за решеткой не было сил ответить.

– Луиза! – крикнул Рик.

Сквозь толпу узников он усмотрел одного. Протянув светящуюся руку сквозь прутья клетки, он держал ладонь Луизы и плакал.

Луиза тоже плакала, и я поняла – от счастья.

– Я нашла его, – обернулась она и приложила руку узника к груди. – Это мой суженый.

Рик хмуро смотрел на худощавого молодого не-человека с сияющей жёлтой кожей.

От увиденной сцены на душе потеплело. Лу оказалась права! Хоть я до сих пор не понимала природу ее способностей, такого заранее не придумаешь. Она доказала всем сомневающимся – боги существуют. Хотя, были ли они богами, это еще вопрос.

Общеизвестный факт – кожа человека не светится. Чтобы создать свечение, монахи-обманщики варили крем из пигмента светлячков. Что же тогда приняли эти несчастные, чтобы так светиться?

– Мы – народ солнца, – один из узников вышел вперёд.

Его голос хрипел, будто горло высохло.

За фантастическим сиянием лица я разглядела морщины, пятна и угри. Узники были одеты в рясы монахов, в старые и грязные. Из двенадцати стояли трое, в том числе тот, кто заговорил.

– Много лет назад нас обманом заточили в этой пещере. Мы звали на помощь, но никто не слышал. Мои браться сорвали голоса и вряд ли смогут вам ответить. Поэтому за всех прошу я. Кем бы вы ни были, милостиво просим… – узник не смог договорить, закашлялся, но этого и не требовалось.

Повстанцы уже осматривали механизм дверей, ключом к их открытию была магия.

– Держи, – Рик достал из кармана два камня силы и без предупреждения кинул один командиру Гарду. Тот поймал его на лету, поражая нас всех реакцией и ловкостью.

Мужчины за секунду оценили друг друга и одновременно шагнули к механическому замку.

Гард и Рик взялись с двух сторон, направили приказ, и механизм завращался.

Замок щёлкнул. Железная дверь поддалась и с противным скрипом отъехала в сторону.