Я не была близка с родителями. С шести лет они дочь не замечали, все их внимание было сфокусировано на старшем Ромуле, а потом на младшем Микаэле. Зато внимание братьев целиком и полностью посвящалось мне.

После того, как я разоблачила Филиппа и распознала в нем Бьорнского маньяка, родители будто открыли глаза. Их дочь не безнадежна – читалось в их глазах и поступках. Внезапно они воспротивились моему переезду в Бьорн, отец подыскал для меня должность в военных структурах, мать впервые предложила сходить вместе по магазинам, но… Время утеряно.

Моя семья – это мои братья. Так я считала и считаю по сей день. Поэтому первым делом развернула самодельную открытку от Микаэля. На плотном кусочке картона брат нарисовал себя и меня, держащихся за руки. Посреди зимнего леса, в теплой одежде, лепящих снеговика. "Люблю тебя, сестренка!" – печатными буквами была подписана открытка. О чем ты хотел сказать, малыш? В Толенто снега никогда не было, а снеговиков он видел лишь на картинках. Сердце кольнуло от понимания, я знаю, о чем рисовал младший брат.

Не могу, Мика… Пока не могу.

В коробке обнаружились пара модных платьев от мамы и новая книга Югра Ставского, подписанная "автором", от папы.

Я мысленно фыркнула. Теперь, когда Даниэль, пишущий под псевдонимом Югра Ставского на свободе, кто будет подписывать его книги? Оставит ли он самозванца для общения с публикой или предстанет перед ней сам? Надо бы спросить Дана о его дальнейших планах на жизнь и профессию. А пока…

– Это всё? – я отложила коробку и с вызовом посмотрела на Бэда.

– Эм-м-м… – Бэд проигнорировал мой настрой и поставил на столик бутылку вина. – Предлагаю начать сначала.

Я усмехнулась.

– Ты хотел сказать с конца? С чего бы мне пить с тобой? Извини, но у меня много дел.

– Я знаю, знаю! И я о том же! Мы же теперь на одной стороне! Я тоже в рядах повстанцев и уже давно. Предлагаю оставить все обиды.

Бэд достал откуда-то два бокала, наверняка боялся, что у меня посуды не найдется. Галантно подставил вторую табуретку и откупорил вино.

Я смотрела на него и не понимала. На одной стороне, Бэд? Серьезно? Ты хитер, как лис. Не поверю, чтобы Мориш не услышал твоей лжи.

– Кто принял тебя? – спросила вслух.

– Ульрих Врон.

В памяти возникла картина моей беседы с главами повстанцев. Кажется, того угрюмого вояку по центру звали Ульрих.

– Он главный по Толенто, – объяснил Бэд.

По лицу скользнула ехидная ухмылка, которую он шутро спрятал обратно. Узнаю коллегу. На миг показалось, что он изменился, но нет. Мерзавцы не меняются.

– Расскажи-ка, Бэд, как ты подставил меня с украденной картой.

Мой тон был суров, хотя мужчина на обвинение даже не шелохнулся. Ко всему подготовился.

– Ты не понимаешь… – мотнул головой он. – Ульрих сказал, что примет меня в повстанцы, если я добуду карту.

– И ты добыл?

– Связи помогли.

– Я, конечно, всё понимаю… Но откуда ты взял десять свидетелей, которые твердили, что воровка – я?

– А-а-а, – Бэд улыбнулся с долей гордости, – это Филипп помог. У него был один дефектный, который мог внушить кому-нибудь короткое воспоминание. Люди искренне верили, что видели что-то или кого-то. Круто, да?

Я сглотнула.

– И где этот дефектный сейчас?

– Да помер вроде, где-то в горах, без разницы. Давай не будем о прошлом. Давай поговорим о будущем! Вот, я вино принес. Выпьем!

Бэд вскочил и торопливо разлил вино по бокалам.

Призрачный ворон на плече предупредительно гаркнул, но я и без него знала, что пить не стоит. От Бэда можно ждать лишь одного – какой-нибудь пакости. Яд либо в вине, либо в моем стакане. И нет, это не паранойя, это жизненный опыт!

Бэд отвернулся, чтобы поставить бутылку на пол, но мне хватило секунды, чтобы провернуть задуманное.

– Так на чем мы остановились? – мужчина без страха отхлебнул из своего бокала и облизнулся в ожидании, что я сделаю то же самое.

Ясно, яд в конкретном стакане. А стакан… Я пристально уставилась на тот, что держал Бэд.

Мужчина побледнел.

– Бокалы…

– Я их поменяла.

– Что? – Бэд смотрел так ошарашенно, будто искренне не ожидал от меня подставы. – Я не понимаю…

– Это я не понимаю. Кто послал меня убить?

В то, что Бэд решился на отравление сам – не верилось ни секунды. Каким бы крутым специалистом не выглядел, он всегда был слишком самонадеян и глуп. Все проекты он вывозил за счет других. Все отчеты ему писали другие: сначала я, затем он нашел другого мальчика для битья, после него, уверена, был кто-то еще.