Я отошёл от зверолюда, но меч в ножны не спрятал.

– Просто скажите - "да" или "нет".

И я наконец свалю из этой таверны, чтобы никому не показываться на глаза.

– Да, - просто ответил мужик.

Авантюристы дружно ахнули.

– Без проблем. Я вижу, ты парень отчаянный - только таким и место в авантюристах. А не трусам, что даже показать себя не могут. Мы отбываем через два часа, повозка стоит уже у Восточных ворот города. Приходи туда со своим другом.

– Вот спасибо!

Я поклонился мужчине и быстро выбежал из Гильдии. Даже если он просто обманул меня - что ж, теперь на меня хотя бы не смотрит полсотни человек...

***

– Вот и он!

Мужик в плаще показал на меня инспектору, одетому в настоящее кимоно.

– Эти двое едут с нами - мы уже выдвигаемся, инспектор-сан! А ещё...

Мужик нарочито неловко повёл пальцем, и уронил на пол кошелёк.

– Нам ОЧЕНЬ нужно разрешение на выезд. Понимаете, да?

Инспектор вздохнул.

– Что ж делать, поезжайте.

Он махнул рукой, и огромные ворота стали открываться.

– Отлично! Эй, детишки - забирайтесь быстро, мы отправляемся, пока этот остолоп не открыл кошель!

Мы с Лизой запрыгнули на повозку, и лошади резко стартовали с места - уже через минуту даже ворота исчезли из виду.

– Это что ж такое...

– Ты про скорость, парень? Ну естественно - у нас кучер-зверолюд, как-никак!

Мужик в плаще усмехнулся и расселся в повозке поудобнее. Единственным грузом, который они везли, был куб размером пять на пять метров. Ладно, что уж там - я обещал, что не буду копаться в вещах.

– Итак, может познакомимся?
– предложил он.

– А, да. Меня зовут Пау... Пол. А её - Элиза.

– Хм, ну ладно. Меня все кличут Таврид, а у кучера погоняло Болотный. Задание у вас простое - смотреть назад, чтобы никто не напал на повозку.

– А могут?

– А то! Спереди-то я уверен, Болотный никого не пропустит, но вот сзади... Чаще всего нашему брату именно оттуда достаётся. Ну давайте, детишки, наблюдайте.

Сказав это, Таврид захрапел, прислонившись к кубу. Очень интересно, что же там, но некоторые вещи лучше всего оставлять в тайне. А то откроешь ящик Пандоры, и самому себе проблем создашь.

До Эфира было двенадцать часов езды. Учитывая скорость лошадей, мы доскачем туда за восемь.

Я принялся рассказывать Лизе разные истории - естественно, большинство из них я брал из земных рассказов. Это помогало хоть как-то скоротать время.

Через два часа уже потемнело. У меня слипались глаза, но я продолжал смотреть на дорогу - как-никак, это единственное, чем я мог отплатить Тавриду за то, что взял с собой...

– Monta...

Я застыл на месте. Что, глюки уже начались?

Я заозирался по сторонам, и Лиза тут же вскочила.

– Что такое? Ты что-то увидел, Пол?

– Да нет, услышал скорее... Ты что, не слышала? Какой-то тонкий голос...

– Да нет.

Блондинка, недоумённо посмотрев на меня, снова села.

– Monta... Hansudoro kini...

Снова этот голос! И снова Лиза даже не отреагировала! Да и звучал он как будто из наушников - то есть, получается... это что, телепатия?

Так, язык непонятный, так что...

– Господин...

ТВОЮ МАТЬ!

Я ж так инфаркт схвачу! И самое глупое - что Лиза сидит рядом и смотри на дорогу, никакой реакции! Я что, с ума схожу, да?

Однако сказали это уже на саут-зверолюдском, понятном мне языке. Дело в том, что ещё в Портсмуте я озаботился изучением языков. Эльфийский был очень заманчив, но неперспективен, да и сложен до жути. А вот язык зверолюдов, коих было два, меня привлекли больше. И то, что мне только что послышалось, было на языке зверолюдов Саута - континента, где уживались эльфы и непосредственно зверолюды.

– Эй, Лиза, а ты знаешь, как на древне-человеческом будет повозка? Ты меня слышишь?

Я произнёс последнюю фразу на саут-зверолюдском. Голова аж загудела от радостного крика.

– Господин... Господин хороший, вы меня слышите?
– радостно залепетал почти детский голос.

– А стихотворения на древне-человеческом знаешь? А я знаю. Вот например - Да, слышу. Кто ты такая, и откуда со мной говоришь?

– Но это ведь совсем не в рифму...
– пробормотала Лиза. У неё тоже слипались глаза, девочка несколько раз зевнула.