Я вношу свои данные, у меня высокий болевой порог, даже для координаторов. Прикрепляю датчик к виску и одеваю очки. Итак, я в… ох, нет, почему я не выбрала локацию? По умолчанию Третья мировая, бой под Римом. Ядерная война, после неё мы задыхаемся от песка и пыли уже много лет. У меня автомат и ножи. Слово выхода написано на здании напротив, мои очки показывают карту и направление к кодовому слову. Ну, что ж поехали. Я пробираюсь аккуратно, вдоль бетонных стен. Я одна, а не с группой, но меня замечает стрелок из противоположного здания. Он даёт очередь, благо, есть где укрыться. Стоп, надо же проверить болевые данные, надо чтобы меня ранили, неприятная штука. Я выбираюсь на открытое место и со всех ног бегу к цели. В меня попадают несколько раз. Боль такая, что невозможно вдохнуть. Я у цели, прячусь за колонну. Рука горит, плечо все в крови. Рана сильная, ниже ещё одна. И навылет в грудь. Я ещё жива? Надо же в одну руку два раза, замечаю я. Боль нарастает, надо срочно выходить. Сжав зубы, читаю код. Вслух, надо прочесть вслух. Кое-как собравшись, читаю вслух и выхожу. Я снимаю очки и датчик. Рука болит до сих пор. Вдохнуть глубоко тоже тяжко. Такое возможно. Смотрю на данные — это не те цифры, что я вбивала. Вирус.

Необходимо сообщить начальству. Я пишу отчёт и отправляю. Всё, пока проверят программу и найдут причины, занятия в моем Погружении отменяются. На это потребуется несколько дней. Завтра поеду на ветку и в Возмездие, а на сегодня я свободна.

Я беру куртку, маску и выхожу в коридор. Навстречу идёт Макс. У него два кофе. Один он протягивает мне

— Привет, ты не против, если я загляну сегодня к Мелкому? У меня к нему дело.

— Какое?

— Хочу напроситься с ним на пробежку, чувствую мне надо научиться быстро бегать, — смеётся Лис.

— Заглядывай, если хочешь. Только я не уверена, что он согласится.

— Мы договоримся, Ник.

— Я Ника, — притворно дуюсь я. На выдохе меня сгибает пополам от боли.

— Что с тобой? — Макс обнимает меня и усаживает на скамью.

— Неудачное Погружение.

— У тебя? И что там было? Ранение или смерть?

— Ранение, — выдыхаю я, — в грудь, руку.

— Давно?

— Минут 40 назад.

Боль волной растекается по всему телу.

— Ты, что работала мишенью?

— Типа того.

— Надо к врачу, за это время болевой эффект должен был пройти. Или хотя бы ослабнуть. Это ненормально.

— Не хочу, я отдышусь и домой.

Макс продолжает обнимать меня и боль понемногу отступает. Мы сидим в коридоре второго этажа, мимо постоянно снуют координаторы. Сплетен теперь не оберёшься. Отношения на работе у нас не поощряются.

— Я нормально, пойду, — встаю я.

— Подожди, я найду машину. И загляну вечером. Но лучше к доктору, ты же знаешь, что с Погружением не шутят.

Хорошо, может быть. Но сейчас домой.

День дома никак не повлиял на моё состояние. Рука болела, работать ей было невозможно. Дышать периодически тоже. Макс подружился с Мелом. Подкупил пачкой печенья. Недаром его зовут Лис. Мелкий без проблем пошёл на прогулку с ним. А я выпила обезболивающего и отправилась спать. Ничего переживут вечер и без моего общества.

Ночка выдалась та ещё. Таблетки не сильно помогли. Зато утром меня ждала картина маслом — Макс не посчитал нужным отправиться ночевать домой и сейчас мирно спит на моем диване с Мелом в обнимку.

Голова раскалывается, пожалуй, ещё порция обезболивающего не помешает.

— Засони, пора вставать, — тормошу я их. — Нам на работу.

— Ты как?

— Нормально, — уверенно вру я.

— После ночи в этом доме, я могу называться твоим парнем? Мел кстати не против.

— Стоит подумать.

— Не затягивай.

Макс подходит и обнимает меня.

— Утро должно начинаться так, — целует меня он. От поцелуя начинает кружить голову, но боль от объятий возвращает меня на землю.

— Надеюсь, ты не собралась убегать? Учти, я тренировался с Мелом, — смеётся он.

Я дотрагиваюсь здоровой рукой до морщинок у его глаз, глажу по щеке. Взгляд Макса становится серьёзным.

— Обещай, что постараешься больше не погружаться одна.

Я не хочу ничего обещать, осторожно целую его.

Нас бесцеремонно прервал Мелкий, ему пора на улицу.

— Мелочь, — ворчит Макс, — пойдём, нам надо серьёзно поговорить. Ника, мы скоро.

Так, быстро привожу себя в порядок, пока мальчишки на прогулке. Позавтракать заедем к военным, по пути, а потом на ветки. Хорошо быть двухсекционником — кормят в обоих секциях отлично. Сегодня надо проехать и на ветку Макса, помочь ему. Надо взять обезболивающие,

Рука не слушается, даже завязать хвост проблема. Кое-как справляюсь с причёской. А вот переодеть футболку проблема. Рука не поднимается, блин, придётся ехать к врачу. После работы зайду к Кате, она неплохой специалист, медик-управленец, моя тема.

Футболку не переодеть, накину сверху куртку.

— Пойдём, — Макс стоит в дверях, вокруг него крутится Мел. — Все нормально?

— Да.

— Я звонил Кате, она ждёт нас вечером, хорошо?

— Да, зайдём к ней.

Мы добираемся до Возмездия довольно быстро. В комнате управленцев никого, можно позавтракать в ней, но Макса тянет в столовую.