— Аврора, а мы скоро будем кушать? — тихо спросила Лиса, заходя на кухню. — Очень уже хочется.

— Скоро, милая, скоро, — задумчиво отозвалась, кинув взгляд на плиту, на которой закипал суп. — Ещё минут пятнадцать, и будет готово.

— А можно я тогда погуляю ещё?

— Угу, — согласилась я, но тут же подняла голову. — Ты уроки выучила?

— Выучила, — с готовностью кивнула дочь. — И прочитала сказку.

— Хорошо, после ужина расскажешь.

Утром я расписала Лисе таблицу умножения. Арифметика у девочки шла намного лучше письма, но это нормально. Я вспомнила, как училась писать сама, старательно выводя палочки и крючки. Сейчас этим занималась дочь на разлинованной мною бумаге. Я не торопила учить писать буквы, понимая, что в первую очередь следует поставить руку и научиться элементам. А вот потом… Потом я буду вместе с Лисой учить всё то, что знает практически каждый ребёнок этого мира, но не мы.

Спустя минут десять я выключила суп и, отложив учебник, наспех повторила всё, что так усердно учила, периодически проверяя, верно ли произнесла фамилии именитых полководцев и не перепутала ли даты важных сражений. С историей на сегодня покончено, пора браться за работу. Накормив домочадцев, я проверила уроки Лисы и, попросив Тами присмотреть за девочкой, отправилась к теплицам. Пора познакомиться с растениями, которые могут слопать меня, если зазеваюсь. Но всё оказалось не так страшно, хотя и заходила я в оранжерею с опаской. Все хищники были либо за стеклом. либо за решеткой и никак не могли достать до меня. Каждое растение было подписано, также были написаны правила взаимодействия и рацион. Я в первую очередь прочла таблички, над некоторыми даже нервно посмеялась. Впервые вижу растение, которое надо кормить курицей. Живой…

— Ну что, пора вас накормить, — тихо произнесла я. Веточки растения, возле которого я стояла, тут же задрожали и потянулись в мою сторону. — Так, не шалить! А то останешься без ужина!

О чём я забыла, когда пошла в оранжерею? Правильно… О своей магии. И лишь когда я потеряла бдительность и допустила, что одна из веточек меня коснулась, магия напомнила о себе, передав мне всё, что думает растение.

А растение с интересным названием Лилаирабис скучало… Вот так вот… Я даже опешила, когда почувствовала грусть живого существа. Лила, так я сократила название, нуждалась в общении и ласке.

— Ты очень красивая, правда! А Олькин ещё пожалеет, что совсем не обращает на тебя внимания, — успокаивала я миловидную хищницу, поглаживая широкие лепестки. Бедная Лила жаловалась на холодного Олькина, который рос напротив. После непродолжительной беседы, кормления и полива я закрыла решетку и нервно рассмеялась. Что-то ни в одной книге я не нашла упоминания, что растения могут чувствовать. Скорее всего, это касается лишь хищников. Но это здорово, значит, можно найти подход к любому хищнику в оранжерее и не быть погрызанной. Недолго думая, заглянула к Олькину. Горделивый Олькинарий был похож на папоротник, но имел щупальца и питался насекомыми. Помня, что у каждого моего подопечного свой характер, я для начала вежливо поздоровалась, а уже потом зашла в клетку, абсолютно не переживая, что меня обидят. Просто чувствовала, что здесь я в безопасности. Не тронут… Растения чувствовали, что во мне течёт изначальная магия, магия самих богов, пусть и полученная не так давно, а не дарованная при рождении.

Олькин был горделив… Настолько, что, даже испытывая к Лиле симпатию, не мог себе позволить протянуть веточку в её сторону. Пришлось напомнить ему, что век растения недолог, а упускать шансы просто глупо.

— Тем более, Лилаирабис тоже неравнодушна к тебе, — шепнула по секрету гордецу, подливая ему немного удобрения.

— Леди Аврора, леди Аврора! — раздался незнакомый голос где-то в глубине оранжереи.

— Здесь я, — отозвалась, выходя из клетки. — Что случилось?

— Леди Аврора, меня к вам ректор прислал, — кисло сообщил парень, с опаской заходя в отдел с хищниками. — Отработка у меня.

— Накосячил, значит, — усмехнулась я. — Ну что же, отработка так отработка. Идём со мной.

— Не к ним же? — кивнул на хищников парень.

— Не бойся, просто прополешь грядки в первом секторе и свободен, — усмехнулась я. — А их не бойся. не обидят просто так. Но и один не лезь, а то мало ли. Они у нас с характером.

— Кто? — не понял парень, озираясь по сторонам.

— Растения, кто же ещё, — хихикнула, понимая, насколько странно звучат мои слова. — Идём, покажу тебе, что надо сделать.

Адепт смотрел на меня с опаской, но послушно шел следом. Да, для него я была странной, даже чудаковатой девушкой, но отлынивать от отработки нельзя, можно вылететь из академии и лишиться шанса стать дипломированным магом. Когда стоит такой выбор, даже за демоном пойдёшь, не то что за странной девчонкой.

Этой ночью я лежала без сна… Смотрела в потолок и думала, думала, думала… Работа в оранжерее оказалась не такой уж сложной, особенно когда магия помогает, да студентов проштрафившихся присылают. Не работа, а мечта, ведь я точно знаю, что надо моим подопечным и когда именно. А прополка… Её можно доверить студентам или же просто заставить траву погибнуть. Звучит жутко, конечно, но это отличная возможность не сидеть возле грядок часами. Так что мне ещё надо? Всё просто, мне необходим заработок. И желательно побольше, чем может дать академия. А что, если попросить у ректора отдать мне старую оранжерею? Справлюсь ли? — Остановись, Аврора, — шепнула сама себе. — Ты ещё работать толком не начала, а уже хочешь чуть ли не бизнес. Глупое ощущение, что я, потеряв одну жизнь, так же потеряю другую, гнало меня вперёд и заставляло придумывать всё новые и новые планы по развитию своего дела. Не хотелось зависеть от кого-то, пусть даже это работа по найму. Дома я бы не думала об этом. Собственное жильё развязывает руки. Уже не надо ломать голову и думать, что будет, если выгонят из арендованного жилья. Или что будет, если работодатель решит, что твои услуги больше не нужны. Сейчас я в похожем состоянии. Что будет, если Аитар решит уволить меня, найдёт более опытного работника? Или если Нейтон решит. что домик нужен ему, а гостям пора съехать? Именно из-за этого я не могла спокойно спать, понимая, что от меня мало что зависит. Только вот учёба… Она отнимала львиную долю времени. Можно не торопиться и даже пойти учиться очно, наравне с остальными студентами, только вот переросла я университетскую скамью. Да и зачем?

Поняв, что заснуть не смогу, включила свет и села за стол. Передо мной легла чистая тетрадь и карандаш. Я даю себе год… Год, чтобы получить диплом мага. Что мне для этого надо? Двадцать предметов, восемь из которых практические. Яды и ботанику я отмела сразу же, как и раздел лекарского дела, где учили лечить живых существ с помощью трав. Это всё я узнаю от самих растений и кое-что из книг. Практические занятия будут длиться весь год, а сдача экзаменов в конце учебного года. Итого необходимо выучить и сдать ещё десять предметов. Один предмет в месяц? Невероятно сложно, но возможно, если постараться. А если объединить с работой? И с домом? Мне просто необходим тайминг рабочего времени и не забыть оставить хотя бы пару часов для себя. Только вот со второй оранжереей надо решать сейчас, ведь самое время заняться посевом. Меня разрывало… Я напоминала самой себе белку в колесе, которая бежит куда-то, только вот куда — непонятно. Именно поэтому, начав писать расписание на день. я его так и не дописала. Всё слишком спорно, мне нужен совет. За этим советом я и пошла к Аитару, надеясь услышать от мужчины ответы на все свои вопросы.