Шрифт:
— Ну, она хотя бы деньги тебе посылает? Или принцессы в наше время особым достатком не отличаются? – безнадёжно спросила я.
На несколько мгновений эльф опешил:
— Я… Не бедствую.
— Хоть какой-то плюс, - похлопала его по плечу, — значит, жить можно! А как женишься, так и вовсе проблем не останется… Эх, я бы тоже не отказалась от родственников королевских кровей.
Мечты-мечты, Джуви. У тебя есть только непопулярная лавка.
— Да ладно, - улыбнулся Хейл, - зато ты унаследовала чудесный цвет волос.
— Кому в наше время нравится зелёный? – закатила глаза.
— Дай подумать… Констеблю? – подразнил эльф, за что мгновенно получил хлопок по плечу. – Шучу я! Мне нравится. Очень красивый оттенок.
Эт-то… Комплимент? Я неверующе уставилась на парня и в следующий миг резко отвернулась, чуть погладив себя по щеке.
Боги, как неловко… Надеюсь, свет от костра скроет мой румянец. Я, кажется, никогда не была с кем-либо настолько откровенной. Может, у этого эльфа и нет великой силы, но он точно… Очень сердечный.
Удивительно тёплая ночь у тлеющего костра запомнилась нескончаемыми разговорами. Мы с Хейлом и раньше много общались, но сегодня будто перешли какую-то невидимую черту откровений…
Он рассказывал о том, как воровал драгоценные яблоки из сада Владыки. Я же приоткрыла завесу тайны и поведала об отвратительных привычках некромантов из АТМ… Оказалось, с эльфом так весело обсуждать всякие нелепости. Этхаил не боялся дурачиться и его мягкий смех постоянно звучал поблизости, дурманя рассудок.
Дуня негромко мычала в тени от костра, порой неловко «вмешиваясь» в наш разговор. Возможно… Возможно лишь в тот день я вспомнила, каково это: не переживать по пустякам.
В момент, когда всё кажется безнадёжным, достаточно поймать кусочек звёздного неба в чужих глазах. От этого, почему-то, становится легче.
Но у любого чуда есть свой срок и наше должно было рассеяться на рассвете. Мы приближались к выходу из леса, готовясь вернуться к людям. Корова-зомби останется в чаще, будет ожидать меня на обратном пути…
Впереди вырисовывалось княжество Таириэль.
Глава 11
Кажется, я страдаю социо… Ну, непереносимостью человеков! Знаете, когда живёшь в маленьком городке (вроде Дабидона) невольно привыкаешь к спокойной жизни. После такого выходить на оживлённые дороги с постоялыми дворами – ну очень страшно!
Я и забыла, с каким пристальным интересом люди разглядывают тех, кто на них не похож… А уж мы с Хейлом и вовсе представляли весьма странную парочку: статный рыжеволосый мужчина эльфийской наружности и зеленоволосая девушка в приметном сарафане травницы.
Проезжающие мимо повозки то и дело пытались притормозить поблизости, а я была совсем не в настроении общаться! Расставание с Дуней далось мне нелегко… Корова долго отказывалась ждать в лесу, а после провожала нас протяжным мычанием. Ах, бедняжка… Надеюсь, её никто не обидит. Особенно деревенские с факелами…
— Эй, осторожно! – Этхаил приобнял меня за плечи, спасая от очередной телеги, что пронеслась мимо, едва не задев край юбки.
Я благодарно посмотрела в глаза эльфу и (клянусь) затем в моей голове щёлкнуло что-то крайне мятежное!
— Ох, боже… Совсем меня ноги не держат. Требую срочный сеанс переноски на сильных мужских руках.
Хейл прямо-таки опешил от моей наглости. С учётом того, что он благородно тащил все сумки, это звучало крайне… Самонадеянно. С претензией на успех.
— Я бы понёс, будь у меня третья рука, - наконец, фыркнул мужчина.
— О, ловлю на слове. То есть, когда сумки положишь, ты покатаешь меня?
Клянусь, я решила идти до конца. Вселившееся в меня озорное настроение и не думало сбавлять обороты!
Эльф с сомнением окинул мою фигуру пристальным взором и выдал ёмкое:
— Хм-м… Насколько ты тяжёлая?
— Давно скалкой не получал?
Обидно же! Я маленькая, миниатюрная и симпатичная! Хоть раз мог бы уступить и не жмотиться…
— Ладно уж, - рассмеялся Хейл, - подниму, когда дойдем до таверны. К слову… Я думаю, что там нам следует прикинуться влюблённой парочкой.
— Зачем? – опешила я.
Какие-то странные игры…
— Чтобы местные не донимали, - эльф неопределённо дёрнул плечом, намекая на любопытствующие взгляды людей.