Шрифт:
— Мы давно перешли на «ты», — напоминаю я ей.
— Так проще… не думать о вас, как о Радгаре…
— Почему? Почему ты не хочешь думать обо мне, как о Радгаре? Ты же сказала, что любишь его!
— Люблю, — соглашается Иль. — И что это меняет? Радгару я не нужна. Радгар уверен, что я ему изменила. — Она на миг закрывает глаза и сглатывает, как будто что-то мешает ей говорить. — Ваше высочество, вы вольны поступать, как сочтете нужным. Я приму любое ваше решение.
Ее нарочито вежливый тон вымораживает. Я вспоминаю слова Йона и списываю это на обиду. Должно быть, Иль трудно принять то, что я обманывал ее с самого начала.
— О каком решении ты говоришь?
— Я знаю, как закон велит поступать с неверными избранными.
— Иль, прекрати! — возмущаюсь я. — Я люблю тебя. Будь иначе, я не стал бы ничего объяснять.
— А ты веришь мне… Раду? — Она внезапно переходит на «ты». — Я не изменяла тебе. Меня не было в той комнате, когда ты вернулся. Ты мне веришь?
Я так и не нашел ответа на этот вопрос. Проще было простить Иль, чем поверить в ее невиновность. Но теперь я отчетливо понимаю, что от моего решения зависит наше с Иль будущее. И ответить я должен честно, она почувствует ложь.
Я люблю Иль, потому что любовь сильнее ненависти? Могу простить ей даже измену? Или… Я люблю Иль, потому что доверяю ей. Даже если всё против нее, я верю ей. Верю, несмотря ни на что.
Голубые глаза — как весеннее небо. В чистом и искреннем взгляде нет ни капли лжи. Иль не предавала меня. Это я ее предал.
Преклоняю перед Иль колени.
— Что ты делаешь? — хмурится она. — Зачем?
— Я сказал другу, что на коленях буду молить о прощении, если ты невиновна. Иль, я верю тебе. Пожалуйста, прости меня.
Склоняю голову, смотрю в пол. Иль молчит, и надежда быть прощенным тает.
«Она имеет право злиться. Я зашел слишком далеко. Йон был прав, я переступил черту…»
Судорожное всхлипывание прерывает тишину. Вскидываю голову, и вижу, что Иль давится слезами, зажимая рот ладонью.
Лед и пламень! Не этого я добивался…
— Иль, не надо, не плачь, — прошу я, не решаясь подняться. — Не хочешь прощать, не надо. Если хочешь уйти, я тебя отпущу. Помогу устроиться, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Хочешь вернуться к людям — возвращайся. Ты хотела стать врачом? Обязательно станешь, как мечтала. Только не плачь. Пожалуйста.
Иль опускается на пол и рыдает, обхватив руками колени. Ее плечи трясутся от плача. Это истерика? Я легко справился бы с ней, если бы владел силой, как обычно. А теперь что делать? Звать на помощь?!
Кажется, я опять перестал себя контролировать. Иначе как объяснить то, что в следующее мгновение обнаруживаю себя, сидящим рядом с Иль и обнимающим ее так крепко, как позволяет хрупкое человеческое тело.
Она не отталкивает меня. Доверчиво прижимается, отчего мне самому хочется плакать.
— Все хорошо, моя жемчужина, — шепчу я. — Все хорошо. Я никому не позволю обидеть тебя. Все будет так, как захочешь.
— Я тебя ненавижу, — всхлипывает она, понемногу успокаиваясь. — Я устала, Раду. Ты забрал мое сердце.
Внутри все сжимается, скручивается в тугую пружину. Иль никогда не скрывала, что ненавидит драконов. А я, к тому же, причина ее страданий.
— Понимаю, — бормочу я, — но от своих слов не откажусь. Все будет так, как ты хочешь.
— Я хочу, чтобы ты любил нашего ребенка, — говорит Иль. — Даже если он будет строптивым, капризным и непослушным. Даже если это будет сын, а не дочь. Пообещай мне это!
— Ты же… сказала… — Спазм перехватывает горло. — Сказала, что… ненавидишь.
— Я люблю тебя, глупый ты дракон! — сердится Иль. — Дай обещание! Иначе не выйду за тебя замуж.
— Клянусь! — поспешно произношу я. — Я буду любить всех наших детей так же сильно, как люблю тебя. Всегда, Иль!
— Забери мою искру, — просит она. — Немедленно.
В метке избранной есть частичка драконьей силы. Узор исчезает с лица Иль, а я чувствую, как ко мне возвращается дар эмпатии. Я снова ощущаю любовь Иль — чистую, искреннюю, настоящую. Но мне уже не нужны никакие доказательства верности.
Я верю той, кого люблю.
Эпилог
Мы с Раду поженились осенью.
Моих родственников не пригласили на свадьбу. Отец Раду хотел лишить их и полученных ранее даров, но я упросила его не делать этого. Не потому что простила. Мне не хотелось оставлять за спиной ненависть и зависть, не хотелось, чтобы они проклинали меня и наших с Раду детей. Его величество согласился с этим.
Он не возражал и против нашего желания покинуть королевскую резиденцию. Раду долго готовился к разговору с отцом, переживал. Как мне показалось, даже боялся его гнева. А вернулся обескураженным.