— Запретил? — спрашиваю я. — Ничего страшного. Ты же принц, наследник. А мне хорошо там, где ты.

— Одобрил, — отвечает Раду. — Так и сказал, мол, хорошо, ты первый начал, я сам хотел предложить.

— Он что-то задумал?

Я знаю, как он использовал сына. Раду воспринял это очень болезненно, и я его понимаю.

— Не думаю, хотя условия у него есть. Уединенное место, защищенное магией, и портал, настроенный на него лично.

— Это небольшая цена, — осторожно замечаю я. — Логично, он заботится о твоей безопасности. И хочет нас навещать.

— Да, — соглашается Раду. — И ребенку там будет безопаснее. Королевская резиденция — не лучшее место для детей. Я не был тут счастлив. А портал и мне пригодится.

— И мне, — смеюсь я. — Ты же не хочешь, чтобы я вела жизнь затворницы?

— Хочу, — кивает Раду. — Ты — моя жемчужина. Мое сокровище. Драконы ни с кем не делятся своим сокровищем.

— Ты же… шутишь? — спрашиваю я растерянно.

— Нет. — Он тяжело вздыхает. — Но я не буду ограничивать твою свободу. Ты можешь посещать любые места. Можешь учиться, если захочешь. Есть только две просьбы. Пожалуйста, Иль, не отказывай.

Разве можно отказать этому хитрюге? Он нашел ко мне подход — и пользуется этим без зазрения совести.

— Я подумаю, Раду. О чем ты хочешь попросить?

— Первое — говори мне, куда отправляешься. Я буду переживать о твоей безопасности, особенно первое время, пока ты еще не освоилась в нашем мире. В идеале, бери с собой Джуми.

— С этим соглашусь, — улыбаюсь я. — Мне и самой пока тут страшновато. А второе?

— Не покидай дом, когда будешь беременна. Наш мир опасен для людей. А для беременной — тем более…

— Договорились, — и тут соглашаюсь я.

Просто я знаю, что Раду заботится о моей безопасности. Нащупываю пальцами и сжимаю в ладони жемчужину, что давно ношу, не снимая. Этот подарок с самого начала имел особенную ценность.

Первое время я часто прокручивала в голове все, что происходило в академии между мной и Раду. Пыталась понять, почему нет обиды. Ведь Раду обманывал меня с самого начала. Он всегда знал, что я — его невеста. С самой первой встречи!

Думаю, дело в том, что Раду всегда вел себя искренне — и когда ненавидел, и когда полюбил. Даже ненавидя, он помогал мне, заботился. И ни разу не перешел черту. А что скрывал правду… так не по своей воле.

И все, что пришлось пережить из-за ложного обвинения в измене, я тоже легко простила. Если бы я увидела подобную сцену, неизвестно, как повела бы себя. Может, вообще со скалы прыгнула бы.

Раду застал в постели Зига и Ингу. После того, как меня переселили, она выпросила себе мою комнату, и Зиг смог осуществить давно задуманную месть.

Оставшись без присмотра, без Раду, Йона и Джуми, я не заметила, что за мной стали следить при помощи «жучков». Как только Зиг прочел, что Раду вернулся, и что я ему ответила, он воспользовался ситуацией. Инга, само собой, ему помогла. Изобразила меня, нацепив парик. Никакой магии, и у Раду мысли не возникло, что кто-то специально притворился мной.

Влюбленного мужчину легко обмануть.

Третий подарок от его величества — это разрешение на брак Йона и Джуми. Правда, и тут на королевских условиях. Он вытребовал с них обещание работать на нас с Раду: управлять хозяйством, заботиться о безопасности, помогать мне.

— Не соглашайся, если не хочешь, — сказала я Джуми. — Йон уйдет со службы, и вы все равно поженитесь, только чуть позже.

— Меня не тяготит должность твоей помощницы, Йон и Раду — друзья. Это не обязанность, а подарок судьбы, — возразила Джуми. Я и мечтать о таком не могла.

Тут она не одинока. Я тоже не мечтала встретить настоящую любовь, когда отправлялась в мир драконов. Готовилась к трудностям, полюбив «не того». А в итоге оказалось, что быть принцессой… не так уж и плохо. Но только когда принц — Раду.

Кстати, я так его и зову, хотя он больше не похож на очкарика из академии. Радгар — второе имя принца Альберта.

Раду не надел на меня ошейник. «Клеймо», метку избранной, он забрал себе. Браслеты я сняла в день свадьбы. А вместо чокера Раду подарил мне кольцо, как принято в моем мире. Золотое кольцо с красивой жемчужиной, символом нашей любви.

Раду сказал, если бы я родилась драконом, то моя чешуя была бы жемчужной. Такой он меня представлял с первого дня нашей встречи.

В день нашей свадьбы Раду поднимает меня в небо, возродив древнюю традицию драконов — небесный танец новобрачных. И пусть мне не суждено расправить крылья, в тот момент я чувствую себя одним целым с драконом, ставшим моим мужем.

Радгар

Панику Иль я чувствую еще до того, как она появляется на пороге моего кабинета. Поэтому успеваю стереть с лица собственное волнение.