— Ависар тебя расцелует, — пообещал Дон.

— Почему? — удивилась Рысь.

— Велену сейчас самое то.

Возвращались чуть позже, чем планировали, но довольные и с добычей. Дон с довольным видом нёс узел из своей собственной рубашки, в который они завернули собранные плоды. Почему-то после десятка инжирин Дон уже не казался таким мерзким, как раньше.

Немного подремав, Искра проснулась в каком-то странном весёло-злом настроении. Почему-то перед глазами так и стоял тот момент, когда она метнула нож во Врана. Она отлично помнила это ощущение, когда нож летит правильно, и ей хотелось запомнить его понадёжнее. Побродив по лагерю, Искра самым наглым образом стянула пару ножей, которыми на данный момент никто не пользовался и удрала, совершенно не беспокоясь о том, потеряют ли её товарищи и не найдут ли случайно враги.

Она спустилась к морю, полюбовалась на пенящиеся волны, искупалась, немного расстроилась от того, что в такую погоду нельзя кидать камни блинчиками (а, впрочем, на море такая погода вообще редкость) и снова поднялась в леса. Нашла себе дерево потолще и принялась метать ножи. Совсем скоро получаться стало вполне пристойно. «Доберёмся до обжитых мест — заведу себе три ножа», — решила Искра.

Ей было отчего-то хорошо одной в этой глуши. Не было чувства, что здесь с ней может случиться что-то плохое. Она не боялась заблудиться. Искра покосилась на футляр со Свитком. Не от него ли у неё такое чувство собственной неуязвимости?

А ведь было ещё одно дело…

Искра села в тенёчке, достала из футляра Свиток, положила его на колени, а потом, с замиранием сердца, вытряхнула то, что лежало на дне.

Маленький свёрток лежал у неё на ладонях, и Искра всё не могла решиться развернуть его. Имеет ли она право на это? Сама ведь говорила — ему бы не понравилось, если бы все пялились. Но, может быть, она — не все? Не каждому Вран предлагал пойти с ним. Никому. Кроме неё.

Искра бережно развернула тряпицу. Конечно же, это был ворон. Серебряно-чёрный. Изящный, хищный, совершенный. Ворон решительно повернул голову и в клюве он держал золотую звезду. Искры от звезды шлейфом рассыпались по его спине, будто одевая птицу в волшебный плащ.

«Я буду скучать, Звёздочка», — шёпот Врана восстал из памяти, заставляя мурашки ползать по спине.

Звёздочка. Звезда в клюве у ворона. Слишком странно для совпадения… А что, если…

А что, если они с Враном были знакомы раньше?

Искра заставила себя медленно вдохнуть и ещё медленнее выдохнуть. Она не узнает ответа. Скорее всего, уже никогда не узнает. Нет смысла гадать.

Искра погладила амулет пальцем, будто прощаясь, завернула его и спрятала на место. Взяла в руки Свиток. Ну что ж, раз уж взяла, надо и почитать.

Это снова было личное письмо. Но Искра уже смирилась с тем, что обречена совать нос не в своё дело.

' Дорогая, кузина!

С праздником Зимнего Солнцестояния тебя!

Сразу скажу, год обещает быть нелегким, но очень интересным.

Я наконец-то вернулась с Южных Островов. Ты представить себе не можешь, насколько же я счастлива вернуться на родину! Очень жалко, что не успела прибыть до твоего отъезда. Ты, видно, выросла и стала настоящей красавицей.

Я ведь помню тебя еще совсем малышкой! Увидеть бы тебя сейчас. Ах, мечты, мечты! А помнишь, как в припадке словоблудия некий философ так запутал Кайла — того любителя выпить тошнотворного вина, которого и сейчас все обсуждают — что он совершенно заблудился в его словах? Супруга Кайла тогда меня очень удивила. Она же сказала, что Кайл заболел. Хотя, ему действительно было жарко. Но вряд ли от простуды.'

Искра подняла взгляд и проводила им проползающую мимо черепаху. Что за бред? Не это она хотела бы читать сейчас, после того, как разглядывала амулет Врана. С чего вдруг Свиток решил, что ей необходимо это узнать?

«Что у нас нового. В Рунмирн приехала новая актёрская труппа. Сейчас многие о ней говорят. Называется 'Союз двух ветренных поэтов». В их новой пьесе поэт должен будет променять друга-эгоиста, пока тот путешествует по свету. Не знаю, что думает обо всём этом Кайл. И, может быть, простудился он, сходив на их пьесу.

Так же мне недавно рассказали, и стало понятно, какое отношение имеет один сварливый трактирщик к этой труппе. Так что, Кэйтана, дела творятся веселые. Не говоря уже об этих странных слухах про письмо и лорда Кельтерна. Вдова по моим ощущениям тянет время. Непонятно, зачем.

Вдова лорда Кельтерна… Насколько Искре было известно, отец Ренара был жив и здравствовал. Впрочем, письмо вполне могло быть написано много лет назад. И лордом Кельтерном тогда был какой-нибудь пра-прадедушка Ренара.

«Пока возвращалась в Рунмирн, познакомилась с одним светляком. Он очень милый. Между прочим, ученик Провия.»

Провия! Возможно, того самого? Вот это уже интересно.

'Сейчас должен находиться в Ремене и изучать материалы про воинов из библиотеки Хранителей. Меня саму назначили ответственной за переписку с Орденом Воинов. Очень уж тихо они последнее время себя вели и вдруг зашевелились. В тихом омуте, как говорится, тайны водятся. Еще, говорят, к Ордену Воинов приблудился некий Кваджар. Очень многие воины называют себя его учениками. Наверняка Ордену Предсказателей что-то о нем известно. Я была бы благодарна тебе, если бы ты поспрашивала о Кваджаре и отписалась бы мне. Кто такой? И откуда взялся? А то слишком уж странные вещи про него говорят. Будто он арбалетные болты силой мысли отбивает.