Рысь вздохнула. И почему только в разведку вместе с ней отправился именно этот человек — самый невыносимы из всех?

— Разве ты не любишь играть в эту игру? — Дон будто бы не замечал, что этот разговор её раздражает. Или просто не хотел замечать.

Нет, — ответила Рысь.

Вообще-то, она была занята. В отличие от Дона, Рысь внимательно следила за окрестностями — особенно когда Тракт поднимался на возвышение.

Тракт, тем временем, удалился от моря, спустился в низинку так, что берег оказался скрыт лесистыми склонами. Потом дорога вновь поднялась и вышла к морю.

— Идеально! — воскликнул Дон, оборачиваясь назад.

— Что там у тебя идеально? — проворчала Рысь.

— Давай срежем эту петлю по берегу, — сказал огородник, — Там наверняка найдётся отличное местечко.

Рысь неодобрительно посмотрела на него, но нельзя было отрицать очевидный факт: если Дон уверен, что это получится — то это получится.

Сложный и местами мокрый путь по берегу привёл их к расщелине, уходящей вглубь той самой возвышенности, которую огибал Тракт.

— Отличное место! — Дон продолжал излучать раздражающий оптимизм.

— Здесь мало пресной воды, — возразила Рысь, указывая на тонкие струйки, стекающие по скалам, — а, если, пойдёт дождь, нас, наоборот, смоет.

— То тебе мало воды, то много, — усмехнулся Дон, — не переживай. Именно поэтому я с тобой и пошёл.

Дон нахально двинулся вперёд. По его походке было видно: дело пахнет магией.

Буквально через четверть часа в расщелине появился почти что дом — плоская крыша, упирающаяся в края, стены и даже очаг с дымоходом. Рысь заглянула через оставшийся проём «двери». Внутри было просторно. Только, пожалуй, спать на голом камне будет прохладно.

Если это так просто, то почему весь Кай-Дон-Мон не утыкан вот такими вот домиками? Почему строители Тракта не поставили подобные навесы на каждой площадке? Ответ наверняка был, но Рыси хотелось знать настоящий ответ, а не ту шутку, которую породит Дон, поэтому спрашивать она не стала.

Сзади послышался грохот. Рысь выглянула из убежища. Дон сделал на стенах пару уступов с углублениями, куда теперь собиралась стекавшая по скалам вода. К завтрашнему дню эти «чаши» будут полными.

— Надо полагать, Велена через эту скалу будет переносить Лина? — спросила Рысь, указывая на тот край расщелины, который пологой грядой уходил прямо в море.

— Ну зачем мы будем так напрягать девушку? — Дон снова издевательски продемонстрировал сколотый зуб.

Спустя полчаса Рысь прошла через тоннель, пронзивший гряду насквозь. Шагов тридцать в гулком пыльном полумраке. Поперёк выхода лежал Дон, присыпанный каменной крошкой. Он никак не отреагировал на её появление.

— Дон! — Рысь потрясла его за плечо.

В ответ раздалось какое-то невнятное мычание. Вот ведь осёл! Как бы только не помер тут! Рысь сбегала к воде, собрала водяной шар размером с хорошую тыкву, вернулась обратно, и обрушила всю воду на Дона, преимущественно на голову. Огородник, шумно отфыркиваясь, вскочил, но тут же упал обратно. Но зато хотя бы в сознании.

— Кажется, я опять перестарался, — признался он.

— Мы и так не слишком много едим в последнее время, — укорила его Рысь. — Ты же понимаешь, что надо беречь силы, когда делаешь что-то такое.

— Да, понимаю, — Дон с трудом сел, опираясь на камень, — просто знавал я магов Земли, для которых такое — на два удара. Но жизнь жестока…

Рысь смерила тоннель взглядом. На два удара? Либо Дон знает о силе этих магов только по их рассказам, далёким от правды, либо следил за ними, будучи в стельку пьяным. Невозможно такое сделать за пару минут. Ну разве что с Кольцом.

— Сейчас, отдохнём, — Дон невозмутимо отжимал лишнюю воду из волос и одежды, — и пойдём к остальным.

Рысь кивнула и побрела к ближайшим деревьям. Дону надо что-нибудь съесть, иначе далеко он не уйдёт. Но Рысь до сих пор терялась при виде стольких незнакомых ей растений. Тут на скалах росли, цепляясь корнями, какие-то тонкие деревца с кучерявыми листиками. Рысь с сомнением покосилась на висящие на ветках плоды, но сорвала парочку — вдруг кто разберётся.

— Ты не знаешь, что это?

Дон небрежно поймал брошенный плод — чуть меньше яблока, жёлто-зелёный, чуть волосатый на ощупь — и внимательно на него посмотрел. Оживился, разломил пополам, понюхал — и тут же с аппетитом съел.

— Это же инжир! — Дон выглядел прямо-таки счастливым. — Где ты его нашла?

Похоже, знакомство с инжиром придало Дону сил, потому что он уже был на ногах. Рысь молча указала в сторону деревьев, сама заглядывая внутрь этому неведомому плоду. Внутри было много косточек, но всё равно было вкусно и сладко.