— Я рад, что вы все живы, — неожиданно заявил он. — И надеюсь, что этой девчонке-оборотню на этот раз хватит сил, чтоб одолеть Тайлера…

— Я знаю, что в прошлый раз вы этому посодействовали. Именно из-за вас Тайлера поймали.

— Да… — шериф опустил взгляд. — Я и сейчас думал, но увидел в окно машины тебя и… Но ладно, неважно, — отмахнулся Донован, и воцарилось молчание.

— Уэнсдей на пару секунд проснулась и сказала, что нас обманули, — рассказал Ксавье несколько минут спустя, сложив задумчиво руки на груди. — А до этого Тайлер, перед перевоплощением, сказал, что признался ей в чём-то и она знает.

— Но им обоим нельзя доверять, — справедливо отметил шериф. — Я ей, конечно, и так не доверяю, но тому, что сказано в почти бессознательном состоянии, доверять не стоит в принципе.

— Она сказала, что «им» нужен Вещь. Это нужно проверить… — теперь он закусил губы, раздумывая. Вещь — не человек, и даже вычислить, пропал ли он, было сложно. Конечно, он мог бы ответить на телефонный звонок, но мог и не ответить. И это бы не означало что-то другое.

И всё же Ксавье кивнул шерифу и вышел на улицу, набирая номер Уэнсдей по видеосвязи. Один раз, второй, третий — и никто так и не ответил. Только многозначительные гудки сдавливали тисками шею. Но он не оставлял попыток дозвониться: вновь набрал номер и стал прожигать взглядом экран. Но экран с именем Уэнсдей не менялся на видео хоть кого-то по ту сторону.

Он потратил несколько минут впустую… закипая от гнева и неведения, Ксавье закинул голову назад и вперил взгляд в утопающие под окрашенной в красный мглой голые ветки. На них лишь несколько воронов сидели, заинтересованно склонив головы, будто наслаждаясь происходящими ужасами.

— И что уставились? — спросил он у них, на что получил ворох возмущений, и вороны улетели прочь.

Ксавье громко вздохнул и набрал следующий номер в списке контактов. Почти минуту из трубки доносились лишь гудки, но всё же Аякс ответил:

— Чувак, ты вот очень не вовремя… — хрипло выговорил друг.

— Что у тебя? С Энид всё в порядке?.. — Ксавье стал нервно мерить пространство между деревьями шагами.

— Про Энид я не в курсе… — признался Аякс. — Но тут твоя сестра…

— Сольейт?! Что с ней?..

— Она жива. Но ей выкололи глаза.

Ксавье ничего не ответил — просто шагнул к стволу трухлявого дерева и опёрся о него спиной. Сил удивляться не осталось… Уэнсдей, возможная пропажа Вещи и теперь ещё его сестра…

Он дал себе мысленную клятву, что если доживёт до следующего кровавого полнолуния, то запрётся в самом глубоком в мире подвале и будет всю ночь напролёт рисовать. Но почему-то мысль, что он сможет до него дожить, стала казаться дикостью. Пока жизнь всячески намекала, что и ему недолго осталось.

— Эй, чувак?

— Что? — Ксавье уже и забыл, что стоял, приложив телефон к уху.

— Мы о ней позаботимся, хорошо? Ты только не переживай…

— Ага… — кивнул он и сбросил вызов.

Он расслышал сзади достаточно шумную возню и обернулся: оказалось, врачи взволокли Уэнсдей на носилки и уже заносили в машину скорой помощи. Ксавье захотел подойти к ней и попрощаться, но не смог. Ступни словно наполнили железом. Только издалека он проследил, как её безвольное и такое удивительно хрупкое тельце занесли в кузов, а после закрыли двери.

На мгновение всё осветила яркая вспышка, а за ней раздался раскат грома: весь мир испуганно задрожал, и с неба хлынул поток истеричных слёз. Ксавье не стал прятаться в укрытие. Ему не было холодно. Даже без куртки и под острыми иглами дождя. Когда в душе извергался вулкан, холод был нипочём.

— Ты сказала, что завещаешь расследование мне, Уэнсдей… — прошептал он сам себе, — и я это принимаю.

Хотелось отыскать всех причастных к смерти Бьянки, Юджина, Кента и к страданиям двух дорогих ему девушек. Конечно, сестру Ксавье знал плохо, и всё же это была его сестра. Единственная.

А если какое-то несчастье настигло и Вещь, или смерть всё-таки коснётся Уэнсдей — он был готов хоть самолично устроить суд над убийцами. За этих двух уникальных созданий и стать палачом не страшно.

— Парень, не стой под дождём, — сказал шериф.

— Я думаю.

— Подумаешь в автомобиле, — ему не позволили возразить: отец Тайлера схватил его за плечи и упрямо поволок в сторону полицейской машины.

Пришлось послушно сесть. Возможно, мокнуть под ливнем было и вправду опрометчиво — можно было запросто и заболеть. А эту роскошь Ксавье не мог позволить при нынешних условиях.

— Врачи сказали, что пока неизвестно, выживет ли она, — признался шериф и тоже присел в автомобиль. — Сейчас Уэнсдей в коме.