– И все же нет, – решила я.
– Думаю, это кто–то случайно обронил на улице, а Клара подобрала. Она любит цеплять разную пакость, от которой потом несварением мучается.

Дениза не сдержала веселый смешок:

– Когда вы так говорите,то складывается ощущения, будто о мадам Гренье, а не о собаке.

– Как можно?
– ненатурально возмутилась я.
– При моей любви к Кларе, которая собака. Но перчатку, пожалуй, себе оставлю.

– Зачем? – удивилась служанка.

– Понятия не имею, - нехотя призналась я. Есть подозрение, что я заразилась мнительностью от Поля Моранси. Он сам не раз говорил: если вещь вызывает вопросы, значит, это не просто так.

Новому стуку в дверь я не удивилась, а скорее смирилась. Но визитер оказался неожиданным. Я от удивления чуть рот не приоткрыла, ведь Кристоф Фалардо не самый общительный житель в Тихом тупике. Рядом с ним даже штатные амбалы Жак и Жан втягивают головы в плечи. И этот милейший человек лечит детей. ?му, что бы посрамить какого-нибудь гoлoвореза, не хватает только окровавленного топора за пазухой.

И тем удивительней видеть эту громадину, нерешительно мнущуюся на пороге моего дома.

– Мадам Гренье, - неуверенно начал сосед, – сегодня прекрасная погода. Вы не находите?

– Вам честно? – осторожно спросила я. – Или по этикету?

– Без разницы, - нервно отмахнулся Фалардо.
– Когда можно уже перейти к делу?

– Когда вам это будет удобно, – коротко улыбнулась я.

– Ага, – мужчина запустил пальцы в и без тoго всклокоченную шевелюру, - в общем… я не сошел с ума, вы не думайте. Острое психическое расстройство я как врач могу вполне диагностировать. Так же, как и бредовое состояние. Или белую горячку. Я все же учился по общей программе.

– Благородная профессия, – с умным видом покивала я. – Но, к моему великому облегчению, в таких услугах пока не нуждаюсь . И мои знакомые то?е. Хотя… тетушку не мешало бы проверить. Откровенно говоря, я думала, что детский врач обучается по несколько иным книгам, нежели, скажем, врач по психическим oтклонениям.

– Так я на него и обучался, – недовольно буркнул Кристоф. – Только потом специализацию сменил. При виде меня пациенты в панике разбегались . У них и так жизнь несладкая, а тут ещё врач пугает. Вот и попросили выбрать нечто иное.

Что ж, спасибо тому заботливому человеку, благодаря которому теперь психологическую травму получают дети. Но, как я слышала , врач он действительно хороший. Когда не улыбается.

– М-м, – протянула я.
– Это все, что вы хотели мне сказать? Если да, то теперь можно и о погоде поговорить.

– Я призрака видел, мадам ?гата, – выпалил Фалардо и зажмурился. – Сегодня ночью, когда возвращался с дежурства. В саду у Гренье.

Мы трагически помолчали целую минуту. Ровнo столько мне потребовалось, что бы смириться с неожиданной новостью.

– ?сть ряд вопросов, - задумчиво протянула я. – Вы уверены, что это был именно призрак? Как хорошо вы его разглядели? И что вы делали в саду дома, находящегося в конце тупика, когда ваш дом располoжен в начале?

Я думала , что Фалардо смутиться, но тот лишь повел мощными плечами:

– Уж точно не подглядывал. Клара снова устрoила прогулку с безобразиями на моем заднем дворе. – Пришлось прикусить щеку изнутри, дабы не расплыться в глупой улыбке. – Вы бы ее привязывали, что ли, получше.

– Обязательно передам Денизе, – клятвенно пообещала я, не уточняя, про собаку я или тетушку.

– Благодарю, - кивнул Кристоф.
– Так вот, я у себя нашел несколько новых тайников. С костями. Вот их я и решил заботливо вернуть владельцам, положив возле ворот. – М-да, сюрприз вышел бы что надо, поскольку первыми их бы нашли служанки и подняли визг.
– Тут увидeл, как из-за дома вынырнул огонек и поплыл в сад. Сначала я подумал, что у меня от усталости галлюцинации, но, присмотревшись, увидел белый силуэт. Такой бесформенный. Он ещё колыхался на ветру. Я человек рационального склада ума, поэтому просто окликнул его. Но призрак только замер на мгновение, а затем исчез. Был и п-ф-ф. Испарился.

– На ровном месте? – подозрительно уточнила я.

– Вот именно! – всплеснул руками Фалардо. – Даже ветки кустов рядом не шелохнулись!

– Загадочно, – я не удержалась и покосилась на дом Гренье. – Благодарю за информацию. Мы обязательно разберемся и поставим всех незаконных призраков на учет.

– Смеетесь? – угрожающе выставил вперед челюсть мужчина.

– Как я могу? Откуда мне знать, как стрoятся расследования , если фигурант призрак? Никогда с таким не сталкивалась. А вы вчера точно один были? Может, найдется еще свидетель?