Вилка выпала с его руки на пол. Дрейк наклонился и быстро поднял ее, вытер о тряпчаную салфетку, которую принесли вместе с его порцией еды.

— А вот говорю вам. Заказ мне поступил. На поимку синего дракона! — его тяжелый голос было хорошо слышно. — И я вернусь и докажу вам, что это правда!

Гудение резко стихло. Многие гости обратили на него взоры.

— Говорю вам. Вот увидите! — и с этими словами он направился к выходу, громко стукнул входной дверью за собой.

Трое его соратников, с которыми он сидел за одним столом, только присвистнули ему вслед и рассмеялись. Снова поднялось гудение.

— Слышали, синий дракон, — Джорджа это тоже явно повеселило. — Этот тип настолько спятил, что поверил в старые легенды?

— Легенды? — переспросил Дрейк, отрезая ножом кусок от котлеты на своей тарелке.

— Да, есть такая сказка, — включился Пит. — Что лет пятьсот назад с неба явились синие драконы, с которыми пришла магия. Вроде бы это разумные существа, которые дали людям способности понимать магию и научили их ею управлять. Еще они научили людей многим другим знаниям, и что даже синий дракон был советником у принца Леона, который погиб при загадочных обстоятельствах… Ну, там много всего еще было. Хотя я считаю, что люди сами придумали эти сказки, чтобы хоть как-то объяснить природу магии и пугать ими непослушных детей… Если бы синие драконы и научили людей ею управлять, она бы не расползалась так по всей стране и не была бы угрозой для людей, а волшебникам не приходилось бы каждый раз ломать голову над ее постоянными причудами.

Дрейк нахмурился, завозил вилкой по тарелке, размазывая остатки пюре.

— Я еще что-то слышал об алом шторме, — сказал Дрейк. — Друг мне рассказал.

— Было такое, — Пит задумчиво сощурился. — Тоже очень давно. Есть подтвержденные факты, что их было два. Но второй был намного менее разрушительным, чем первый.

— А кто-нибудь… Кто-нибудь видел этих синих драконов? — осторожно поинтересовался Дрейк. — Не могла же быть такой реакции у того человека на шутку. Он верил в то, о чем говорил.

Джордж скривился. Пит отпил пива и кашлянул.

— Это только легенда, Дрейк. Точно также, как и сказания о красных драконах, — неохотно сказал здоровяк.

— Кра… сных? — язык свернулся в самой середине слова.

— Да. Они тоже появилась давно. Только сказок мало и большая часть из них странные. Якобы красные тоже пришли с неба и истребили синих, поэтому, синих больше не существует. А красные исчезли после землетрясения. Ну ты понимаешь, синие… красные. Как вода и пламя. Дети обожают эти истории, хех.

— Ага. И утонули красные драконы в вулкане, — гыгыкнул Джордж. — Как демоны в аду. Наверняка они и выглядели, как демоны. До сих пор слухи ходят, что эти огнедышащие чудовища нашу землю топчут. И что того, кто поймает такого, ждут несметные богатства… Ведь они хозяева гор золота и серебра.

Дрейк насупился.

— Так, вы оба. Хватит языком трепать. Бред не несите. Давайте доедайте и по кроватям. Надо хорошо выспаться.

— Рихард, я бы рад, но нам там снова пиво несут, — Джордж с улыбкой указал на приближавшегося толстенького официанта с подносом.

Тот полуобернулся и положил руку на спинку стула. Сам все увидел. А еще и хозяйку, стоявшую за барной стойкой. Она улыбнулась и принялась махать ему рукой. Затем послала воздушный поцелуй.

Рихард отвернулся и взял в руки большой холодный стакан с пивом, который уже стоял перед ним на столе. Покачал головой и усмехнулся.

— Давайте выпьем за встречу! — следом объявил он и поднял стакан.

Пит и Джордж стукнули своим стаканами об его, разливая пену. Дрейк вяло присоединился к ним. Пока те пили и переговаривались о своих прошлых победах, он все думал о легендах о драконах. Но в голове уже стояла такая каша, и ничего путного из этого не вышло.

Как тут снова послышался звон колоколов с видневшегося из окна силуэта башни. Внезапно Дрейк понял, что ему во что бы ни стало нужно добраться до часов. Его часов.

Свой план осуществить не получилось. Пенное пойло, что пришлось выпить, как-то не очень хорошо подействовало на голову, отчего она хорошо так пошла кругом. И единственное, чего хотелось, так это то, чтобы это все прекратилось.

Поднявшись на второй этаж, где располагались спальные комнаты, Дрейк зашел в ту, на которую ему указал Рихард, и сразу завалился на единственную в этой тесной комнатушке кровать. Ее умудрились поставить под самое окно, но кто был сиим гением, Дрейку было неинтересно. Он почти сразу же заснул, и проснулся тогда, когда ему в лицо с распростертого окна забил яркий солнечный свет.

Но подъем не дался легко: вся спина, пятая точка и ноги сильно болели. Последствия долгой езды на лошадях и жесткий матрас сделали свое, и Дрейк вместо того, чтобы встать на ноги, чуть не упал с кровати на покрытый царапинами пол. Но удержался и сел на ее краю, глубоко вздохнул и вытер лицо ладонями.

От стены справа слышался забористый храп. Снизу — глухие отзвуки обрывков речи. Со стороны приоткрытого окна слышался тихий гул. Дрейк поднялся и шагнул к нему. Выглянул. Широко распахнул глаза от удивления, и полностью раскрыл его. Оперся руками об оконную раму, принялся наблюдать за утренней жизнью города.