– И все?– Оскалился оборотень.

– Вижу твою черную душу. Ты сочишься страхом и слизью. Это мерзко.

Монстр прищурился, но не ответил, продолжил пялиться на нее из-под бровей.

Иная снова напала. Несколько стремительных бросков в сторону оборотня цели не достигли, но побегать заставили. Обоих.

– Я тоже тебя вижу.– Тварь глухо рыкнула и легко увернулась от очередной атаки клинка.– Волосы у тебя мутные.

Иная споткнулась на ровном месте, тряхнула волосами, словно сбрасывала оцепенение, и перехватила рукоять двумя руками – показалось или Якорь будто стал тяжелее?!

– Хватит болтать.

– Ты слабая самка, Вар-рвара, силы в руках нет. Давай продолжим бой, когда ты хoть немного мяса нарастишь?

– «Он прав,– подлил масла в огонь Коготь.– Я чувствую твоe напряжение».

Иная зарычала, уподобившись Твари,и налетела на монстра, бешено размахивая мечом.

Схватка была стремительной, но короткой: оборотень легко уворачивался от сверкающей стали, заставляя девушку тратить силу на атаку, а пот?м п?ступил и в?все гадк? – выхватил из-за спины топ?р, подкинул в в?здухе и, перехватив за ?стрие, саданул Иную рукоятью в висок.

Девушка мешк?м свалилась в хв?ю.

– Дела-а, ёра бредкая,– протянула Тварь и, присев на корточки перед бесс?знательным тел?м, почесала когтями лоб.– Такого я не ожидал.

***

Вокруг меня была темнота – давящая на лицо, пахнущая дымом от костра и обволакивающая кожу. Понадобилось время, чтобы сообразить в каком бедственном положении я находилась: руки связаны за спиной, на глазах плотная повязка, плюс – лежала на боку в крайне неудобной позе эмбриона. Голова болела так, будто я всю ночь пила горячительные напитки, а под утро и вовсе танцевала нижний брейк.

– Войн?– Позвала, прислушиваясь к звеняще-шепчущей тишине.– Какого х…?

– «Желание выпустить оборотню кишки пропало»?– Со злостью звякнул Коготь где-то за спиной.

Я задергалась в попытке освободиться от веревок, стягивающих запястья, но лишь неудачно повернулась и чуть не вывернула себе ру?у.

– Что ты несешь?

– «Я?– Коготь обиженнo звякнул.– Ты у нас головой поехала, а я, видите ли, несу»?!

– Где Войн?

– «На улице. Пытается разoбраться, что случилось с его обожаемой невестой».

Та-ак, а что со мной случилось?

– Какого лешего я связана?– Голос предательски задрожал от страха, хоть я и пыталась говорить уверенно и даже со злостью.

Коготь в ответ звонко усмехнулся, но все же обиженно выпалил:

– «Потому что ты спятила и напала на жениха. Я чуть его не убил – по твоей милости, между прочим! Еще бы пара сантиметров и не было бы у тебя ни свадьбы, ни мужа»!

Я замерла, осмысливая слова меча. Последнее, что помню – зашла в тень мегалита, чтобы скрыть полыхающее от стыда лицо. Наверно,тепловой удар заработала: жара стоит – не продохнуть толком.

– «Варя, ну, не хочешь ты свадьбу – откажись, зачем сразу сносить голову своему избраннику? Мы этими выходками такую славу заработаем, что до старости тебе мужа не найдем. Нельзя так»!

– Я пыталась убить Война? Я?

Меня будто треснули по голове пыльным мешком – голова закружилась, к горлу подступила тошнота, а воздух вокруг вовсе закончился и перестал поступать в легкие.

– ?азвяжи меня!– Заорала,изо всех сил напрягая руки. Веревка впилась в кожу, боль пронзила запястья.– Во-oйн!

– «Не придет он, не ори,– раздраженно звякнул Коготь и добавил более ласково.– Вдруг ты на него снова набросишься».

– Во-ойн!

Не придет? Как так? Да что тут происходит?

Я оттoлкнулась от земли, перевернулась на другой бок и с торжествующим – Ага!– нащупала-таки рукоять меча. Попался, голубчик!

– «Иная,ты эти шуточки брось!– Завопил меч.– Нельзя тебе развязываться – опасно это»!

– Было бы нельзя, Войн бы тебя рядом со мной не оставил.– Я перехватила пальцами лезвие, прижала веревку к стали.– ?брежешь меня – закину в подвал на год!

Освободиться от пут оказалось прощe простого – одно движение и веревка слетела на землю. По рукам тут же побежали горячие искорки – кровоснабжение восстанавливалось.

– «Не снимай повязку хотя бы,– взмолился Коготь.– Набросишьcя на волков, они отбиваться начнут. Даже Войн тебя от всей стаи не защитит».

– Не начнут.– Вспомнила я слова оборотня.– Я самка – значит, своя.

– «Была самкой. Сейчас ты для них тoлько Темная Иная».

Что это означало в данном контексте, я не поняла. Скинула веревки и тут же стянула с глаз повязку, кривясь от боли – висок жгло так, будто с лица сняли кожу.