– Дядя Рисе напал на Уилли!
– Поузи обвиняюще ткнула в родственника пальцем.

– Я не нападал!
– возмутился Рисе.

– Напал!
– Поузи было не свернуть.
– Схватил, хотел укусить, я видела! А она вырывалась и кричала: «Не смей».

– Укусить?
– брови Росса скрылись под упавшими на лоб волосами - резинку с хвоста он уже снял.

– Да!
– подхватила и Суози.
– Я видела - тыкался в неё и рот раскрыл! Чуть ухо не откусил!

– Я поцеловать хотел!
– взвыл Рисе, не выдержав обвинений.

– С открытым ртом не целуют!
– возразила Поузи.
– Целуют вот так!
– она вытянула губы и чмокнула воздух.
– А ты кусаться лез! А сейчас придумываешь! Нельзя нашу Уилли кусать!

– Да я просто поцеловать хотел!
– Рисе, поняв, что близняшек не переубедить, повернулся к брату.
– Что такого-то?

– Что такого?
– голос Росса стал ещё холоднее.
– Как тебе такое в голову пришло? В моём доме домогаться мою...
– он запнулся, - няню дочерей?

– Да ты ж сам не...
– Рисе оглянулся на девочек и снизил громкость: - В щёчку только целуешь, значит, ничего серьёзного! А мне она понравилась, так почему бы и нет?

– А у самой Уилли спросить? Судя по её «Не смей», разрешения ты не получил. Так с чего решил, что имеешь право?

– Да я же не...
– снова взгляд на девочек, и уже шёпотом, - не в постель тащил! Всего лишь поцелуй!

– Думаю, тебе не стоит больше здесь задерживаться, - голос Росса похолодел ещё сильнее. Заледенел практически.
– Если ты даже не понимаешь... Уезжай, Рисе, и без моего разрешения здесь не появляйся.

– Так у тебя что... серьёзно? Ну, прости, брат, предупреждать нужно. Я бы ни за что!

– Рисе, у тебя время на сборы, пока лошадей в карету запрягают.

– Позволь хотя бы до утра остаться. У меня кровь течёт! Я сидеть не смогу!

– Вся не вытечет. Клыки моих дочерей пока не способны причинить серьёзный вред. Впрочем... Прунтос, перевяжите моего брата и выделите ему подушечку на сиденье, раз он такой неженка. И проследите, чтобы он уехал сразу же, как будет готов экипаж.

– Да, господин Ликолвер, - раздался голос дворецкого.
– Пройдёмте, господин Ликолвер.

И до меня дошло, что в холле находимся не только мы пятеро. И Прунтос, и Митта, и лакей, дежурящий у входной двери, и даже Крофф с Джуни, стоящие в дверях подлестничной каморки - все наблюдали за происходящим. Мне стало очень неловко, но от Росса я не отстранилась. После гадких объятий Рисса хотелось остаться прижатой к боку моего оборотня навсегда.

– Митта, дай дяде Риссу с собой побольше еды, - сказала вдруг Поузи.
– А то он ещё кого-нибудь дорогой покусает с голодухи.

– Вроде нормально за ужином ел, - пожала плечами Суози.

– Может, у него глисты?
– Поузи задумчиво окинула дядю взглядом.
– Мне Уилли говорила, у кого глисты, тот всегда голодный, даже если много ест.

– Наверное, - Суози окинула Рисса точно таким же взглядом.

– Позорище!
– Рисе закрыл лицо ладонью.
– Мне, действительно, лучше уехать.

И он, в сопровождение Прунтоса, ушёл, прихрамывая, на второй этаж. Митта направилась в кухню, лакей, под взглядом Росса, занырнул обратно в свою каморку возле двери.

– Поузи, Суози, вы обе молодцы, что заступились за Уилли, но теперь вам нужно идти в свои кроватки. А нам с ней нужно поговорить, - обратился Росс к дочерям.

Я проводила взглядом близняшек, подобравших куклы и послушно скрывшихся за дверью, Джуни кивнула мне, взглядом обещая присмотреть за девочками. И мы с Россом остались вдвоём.

Интересно, о чём он хочет со мной поговорить?

Глава 36. Вопрос

День сорок девятый

– Что у тебя с рукой?
– Росс повторил свой вопрос, когда мы с ним остались в холле в полном одиночестве.

– Ушибла, - впервые с его появления открыла я рот, до этого только следила за разговором, не в состоянии и слова вставить.
– Об Рисса, - уточнила, видя его вопросительный взгляд.

– Нас нужно палкой бить, а ещё лучше - оглоблей, - усмехнулся Росс. В его руке каким-то образом оказалось небольшое полотенце, в которое было что-то завёрнуто. Лёд -догадалась я, когда полотенце было бережно прижато к моему пострадавшему кулаку.
– Иначе можно сильно ушибиться.

– К сожалению, оглобли под рукой не нашлось, - вздохнула я, забирая полотенце, чтобы удобнее было прижимать его к руке.
– Только куклы. А их жалко, разбились бы, да и далеко им и до оглобли, и даже до моего кулака.