А как ещё, если занятия с группой я пропустила. В моём мире есть частные занятия. И здесь могут быть. Ведь не одна я за всё время потерялась в лесу. Вон, нам об этом даже предупреждали. О, точно, и про травмы говорили. А ведь прока отлежишься, пока пролечишься. Время и пройдёт. И лекарь не подвёл меня, ответив быстро:

— Я так понял, что старший к вам хорошо относился. Да и знаю я Стока. Он и человек хороший. Да и деньги в семье им очень нужны. У него же дочь болеет. Так что к нему идите и договаривайтесь. Верное дело. А без экзаменов мы и начать не сможем с вами.

Что же. Я и ждать не стала. Уточнила у лекаря, а где живёт сам старший Сток, положила в сумку свои три колбочки с золотым зельем и пошла к нему договариваться.

Тот жил в городке, в общих домах, где жили ссыльные с белыми браслетами. Меня удивило то, что старший нашей группы всё ещё не купил даже маленький домик, ведь он мог собирать и редкие, дорогие ингредиенты.

А лекарь сказал, что тот уже несколько лет живёт здесь, и как старший он на хорошем счету. Кстати, старший Сток жил в соседнем доме от того, куда поселили и семью Свифтов. И мне многое стало понятным, когда я постучалась в дверь, куда мне указали, и ко мне вышел Сток Намни.

Он искренне обрадовался мне и пригласил к себе попить чаю, когда узнал, что я по личному делу и хотела бы поговорить с ним.

— Да что вы, уважаемая Рада. Никаких коридоров. Здесь постоянно старики уши греют. Нет, если вопрос личный, да ещё и деловой, то давайте спокойно чаю попьём. У меня и сборы чудесные. Моя жена их прекрасно делает. Мы и продаём их. Вот, кстати, она скоро из зельеварни и придёт. Моя Атея.

Меня проводили до комнаты, что здесь была и кухней, и гостиной. А в закутке я услышала какой-то шорох и поняла, что там кто-то лежит на лежанке. Думала, что это кто-то пожилой, пока не услышала слабый голос из занавески:

— Папа, там кто-то пришёл? У нас гости?

— Да, Раяна. Только ты её не знаешь. Это ученица моя, в группе была моей. Её Рада зовут. Я тебе о ней потом расскажу, ладно? А мы пока поговорим. Если что, ты сразу спрашивай.

Мы прошли в уютный уголок, где стоял небольшой, круглый стол, а вокруг два нормальных стула, а один странной конструкции. Большой, но с ремешками. Я так пристально его рассматривала, что Старший Сток со вздохом мне пояснил:

— Ладно уж, чего тут молчать. Всё равно если не знаете, кто-то да расскажет. Это стул для Раяны, нашей с Атеей дочери. Она три года назад заболела магической лихорадкой, ей шесть было. Нам не повезло, лекарь сказал, один случай на тысячу. Может, тогда дар её семейный стал открываться, и силы взял на себя, или ещё что, но последствия были тяжёлыми. Раяна выжила, но она плохо ходит, кости да и мышцы сильно пострадали от лихорадки. Вот, мы поддерживаем её жизнь, но вылечить пока не можем.

Я понимающе кивала, смотря, как он неторопливо рассказывает. Было видно, что эту боль семья уже давно пережила, они боролись, но победить болезнь полностью пока не смогли.

Да, теперь я понимала, что я не так уж и пострадала от той самой магической лихорадки, от которой скоро совсем вылечусь. Ведь лекарь Тиш мне обещал. А уж с тем зельем, что получилось у нас, результат точно будет стопроцентным.

И я спросила старшего осторожно:

— Эм, старший Сток, я пока не всё знаю, но слышала, что от таких страшных недугов помогает золотое зелье. Говорят, оно дорогое, но ведь можно накопить, у родни попросить.

Он уже налил мне кружку ароматного напитка, и я осторожно глотнула горячеватого, но очень ароматного и немного сладкого чая. Вдохнула дух, что исходил от кружки, и поняла, что чувствую такое спокойствие, такое умиротворение.

Тот хмыкнул, посматривая на меня:

— Это вы с непривычки. Вот как знал, налил успокаивающего сбора. На меня он уже мягче действует, но аромат у него просто чудесный. — Он и сам сделал небольшой глоток, впрочем, ответив мне, — И да, вы всё правильно запомнили, мы с женой собираем деньги именно на золотое зелье. И если бы не поддерживающие зелья, что постоянно требуются Раяне, мы бы уже купили первые порции. Но ведь через месяц нужно повторить приём, чтобы болезнь и последствия ушли полностью. Да, не сразу, но лекари обещали, что организм догонит, нужно будет только продолжать принимать питательные зелья, правильно кормить ребёнка и давать нагрузку организму.

Тот пожал плечами, махнув рукой, словно он уже много раз всё это рассказывал, да и обдумывал сам.

— Мне не очень удобно переспрашивать, но ведь есть же родня, друзья. Если вместе собраться…

Вопрос повис в воздухе, ведь старший Сток резко поднял глаза, внимательно смотря на меня. Он ответил:

— Было, уважаемая Рада. Всё это уже было. Когда мы жили не здесь и в своём доме, мы купили это зелье, только чтобы наша дочь не ушла, побеждённая болезнью. Отдали всё: дом, скарб, да и родня собирала на эти самые три порции. Даже ссуду взяли в банке. Так и попали сюда, не сумев расплатиться. Да мы и не надеялись. Зато дочь выжила.

— Но после того, первого приёма, ведь нужно через месяц ещё принимать, — растерянно уточнила я. — Как так? Неужели никак нельзя было взять ссуду больше?

— Да, вы правы. Всё так и есть. Но денег больше не было. Были большие долги, а банк денег больше не давал, да и не собирался. Так мы попали сюда, в этот городок. Вот и барахтаемся здесь, как можем. Вы не смотрите так, мы с Атеей держимся. Думаю, через пару лет соберём на всё. И вылечим дочку.

И тут та, которую я только слышала, позвала отца. Он встал, попросил подождать и зашёл в тот самый закуток. Через пару минут вынес хрупкую девочку, которой девяти лет я бы никогда не дала. Семь да, но не больше. А косточки какие хрупкие у неё были. Но она с любопытством смотрела на меня, пока отец посадил её и попросил подождать немного, пока он перестелет кровать.