— Это ничего, — обернулся я и сказал украдкой, — сейчас судья будет самое главное говорить. Возможно, поймем, для чего тут, на суде, Квадратько им нужен.

— Что касается заявления Павла Серого о возможном совершении Землицыным преступления… — продолжала Ирина Степановна.

Весь зал притих. Если кто-то в этот момент и шептался, то тут же прекратил. Все мое семейство внимательно уставилось на судью, зачитывающую постановление. Я тоже за ней наблюдал.

— То суд находит их неубедительными и не принимает доводов Павла Серого. Соглашается с доводами Землицына, — сказала судья.

Услышал я за моей спиной, как отец облегченно выдохнул.

— Это что же деется-то? — Запричитала мать, — хорошо все, али что?

— Хорошо, — довольным шепотом сказал отец, — все хорошо. Отбился наш Игорь от серовских злых нападок.

— Копии судебных постановлений будут направлены вам почтой, — сказала судья, — на этом судебное заседание объявляется закрытым!

Судьи стали собирать свои вещи со столов.

— Прощенья просим! — Крикнул низким басом Квадратько, — а где здесь у нас Павел Серый? Нужон он мне.

Судьи застыли на месте. Народ, что уже повставал со своих мест и засобирался домой, притих.

Были у меня уже подозрения на то, что это совершенно не по мою душу пришел сегодня Квадратько. Что виной всему Пашка Серый. И, кажется, Серый, как чувствовал. Уж не потому ли он бежал, что увидел милиционера? Или виной всему совокупность неудачный для него обстоятельств?

— А что такое, Иван Петрович? — Спросила громко Ирина Степановна.

— Нужон Павел, — только и ответил милиционер.

— Павла Серого нету, — сказал судья в очках, — был на судебном заседании, да куда-то девался.

Квадратько сухо плюнул и вышел из актового зала.

Я же, не дожидаясь, пока он совсем пропадет, побежал за ним.

— Ты куда, Игорь? — Спросил отец.

— Дела у меня к Ивану Петровичу! — Отозвался я, протискиваясь через людей, что пошли к входу, — идите домой без меня! Я догоню!

Когда я вышел из колхозной конторы, были уже сумерки. Были они жаркие и душные, потому как на небе клубились серые тучи. Вдали погромыхивало.

— Дядь Вань! — Крикнул я милиционеру, что энергичным шагом шел к стоящему на стоянке уазику.

Квадратько притормозил свой шаг, обернулся.

— Нету у меня времени, Игорь, — сказал он, — Пашку надобно ловить. Хитрый, что твой кот. Как почуял нас и сбег!

— Там выяснилось, чего-то? — Догнал я Квадратько, — ведь верно? Ну, постойте же!

Квадратько остановился, вздохнул.

— Ладно, раз уж ты в ентом деле оказался нам таким хорошим помощником, то расскажу тебе.

— Аульские сознались, — догадался я.

— Сознались, — Квадратько кивнул, — Пашка Серый организовали похищение и тогдашнее нападение на тебя. Обещал им за ихние дела плату. Потому надобно нам Пашку изловить. Нито уйдет.

— Есть у меня еще подозрения насчет кой-чего, — сказал я Квадратько.

— Это чего ж?

— Возможно, зампред наш Щеглов, тоже занимается спекуляциями колхозными продуктами. Пашка серый у него на подмоге, как шофер.

Квадратько почему-то стал озираться. Приблизился и заговорил вполголоса:

— Откуда у тебя такие сведения?

— Слышал ихний разговор. Доказательств не имею. Это я к тому, — я ухмыльнулся, — что коль уж Пашку найдете, задайте ему и по этому поводу пару вопросов.

— Евгений Макарыч, вроде, хороший мужик, — с сомнением глянул на меня Квадратько, — ну да в нашем деле всякое может быть. Ни в ком капитально нельзя быть уверенным. Спасибо, Игорь. Глянем. Щас главное найти Серого. Давно ли он сбег?

— Около двадцати минут.

Квадратько кивнул.

— Ну что вы, Иван Петрович! — Крикнул Квадратько милиционер Федотво, выглянув из уазика, — едете аль нет?!

— Да еду-еду! — Оберунлся к нему майор, потом глянул на меня, пожал руку, — спасибо еще раз. И давай, береги себя, Игорь. Кажется мне, что по горлышко ты влез в какую-то яму. Ой по горлышко…

— Не боюсь я ям, — сказал я Квадратько, — уж мне не привыкать со всякими ямами дело иметь.

Квадратько сдержанно кивнул, а потом торопливо пошел к машине, сев в салон, громко грюкнул дверью.

Следующим вечером, в четверг, решено отцом было устроить праздничный ужин по поводу того, что суд прошел, можно сказать, в мою пользу. И хоть вынесли мне замечания, но это обстоятельство меркло против того, что Серый хотел навести на меня милицию.