Шрифт:
Каково было мое удивление, когда вернувшись к рабам я обнаружила эльфийку мирно спящей.
– Действительно умом не блещет. – Я сплюнула от досады. Надо было не надеяться, что она догадается, и сразу объяснить, что в еде снотворное, а теперь придется тащить на себе. Неужели все эльфы такие бестолковые?
Половина орков разбрелась по своим шатрам, а часть самых стойких продолжила пировать. Мне без труда удалось выскользнуть из поселения.
Девочка оказалась очень легкой, и я спокойно несла ее, закинув на плечо, даже спускаться по крутым склонам было несложно.
Доберусь до тракта, спрячу эльфийку в кустах и к утру вернусь.
Когда до тракта оставалось совсем немного, моя ноша зашевелилась.
С облегчением поняв, что дальше принцесса пойдет своей дорогой, опустила ее на землю и никак не ожидала, что она начнет орать.
– А-а-а-а! – Пронзительно завизжав, эльфийка саданула меня по голове. В этот момент между нами возник магический разряд фиолетового цвета с черной дымкой. – Ч-что это было?! – Резко перестав голосить, принцесса удивленно посмотрела на свою руку.
– Ты меня чуть не убила, дурная! – От удара закружилась голова, а в глазах плавали сиреневые круги. – Это ты так выражаешь благодарность?
– Я просто испугалась твоей рожи. – В ее голосе не было и капли раскаяния. – Зачем было меня магией бить?
– Вообще-то у орков нет магии. Это ты меня шарахнула. – Я скривилась и потерла ушибленное место.
– Ага, а это тогда что? – Она ткнула в сторону моей руки.
Посмотрев на нее, увидела, как между пальцев пробегают разряды миниатюрных молний. Настал мой черед орать.
– А-а-а-а! Ты что со мной сделала?! Чем заразила?!
– Без паники, не заразная я. Всему есть логическое объяснение. – Эльфийка задумчиво потерла подбородок. – Наверно ты украл мою магию. Она почему-то никогда меня не слушалась.
– Тогда забери обратно, она мне не нужна. Если кто-то узнает об этом, меня изгонят из племени. – Я была готова впасть в отчаяние. – Зачем только связался с тобой?!
– Не ссы, что-нибудь придумаем.
Пока пытались понять, что произошло, то наконец-то познакомились. Эльфийку звали Лань.
До рассвета мы так и не успели ничего придумать. Выяснилось, что Лань потеряла всю магию. Я пробовала отдать ее обратно, но безуспешно.
А когда на горизонте забрезжил рассвет, со стороны тракта послышался топот конских копыт. Это оказался небольшой отряд эльфийских воинов, они искали свою принцессу.
Чтобы тоже не попасть в плен, мне пришлось спрятаться, и мы расстались, так и не вернув все на свои места.
Глава 3
Лань
Ну и натерпелся же я страху у степных орков. Хотя меня не били и голодом не морили, да и чего-то более страшного не собирались делать.
– Из тебя выйдет хороший подарок, – гремел оглушительный голос Колотуна, когда, закинув на плечо, он нес меня к телегам.
Усадив на тюки, мне связали руки и ноги.
– Крепче вяжи, вдруг она магичить умеет, – посоветовал один из банды зеленорылых, разглядывая меня со всех сторон, словно товар на прилавке.
Впервые за две жизни мне было по-настоящему страшно. В памяти всплывали картины земной истории, где в прошлом на долю женщин выпали жестокие испытания. Только сейчас я понял, насколько они были беспомощными. А теперь на собственной шкуре прочувствовал, каково это – не иметь возможности защитить себя.
– Да чего она там умеет? Могла б, давно уже сбежала бы, – хмыкнул Колотун и шлепнул по крупу запряженного вола. – Пшол!
До степи добирались больше недели. Отряд из четырех орков и двух телег не спеша тянулся по торговому тракту.
Первые дни я надеялся, что братья быстро найдут меня, но когда главарь скомандовал свернуть с дороги, понял, что так легко не выберусь из этой передряги.
Из разговоров степняков выяснил, что на рынок они ходили за зерном и подарком для вождя горных орков. Только от одного их упоминания мороз бежал по коже.
Если со степными у нас не было открытой вражды, то с горными непримиримая война шла уже не один десяток лет. А все из-за их любвеобильности.
Как-то подглядывал в саду за прелестными девицами и подслушал, как они сплетничают.
Около тридцати лет назад племянница моего отца – Офелия – попала в плен так же, как и я сейчас. Точнее, все думали, что ее похитили, но на самом деле она познакомилась с одним орком и сбежала из дома в поисках романтики. Он навешал ей лапши на уши, попользовался, а когда забеременела – бросил.