Странно, винными (и не винными) парами от него не пахло. Он беспокойно вздрагивал, кожа мужчины горела будто в лихорадке. Кейлех положила руку на лоб больного и прикрыла глаза, но привычного транса не было, потому что Эрий мотнул головой. Кейлех отдернула руку и с тревогой посмотрела в пустые, ничего не выражающие глаза.

– Я ненавижу все, что делаю… Я больше не могу делать это с ними… не хочу… Это грязно, - он совсем по-детски всхлипнул, и (к шоку Кей) по мужской щеке покатилась слеза: - Мы только инструменты к назначенной цели. Мы делаем лишь то, что может принести благо трону. Не будет нас – придут другие. Наша жизнь – разменная монета, но смерть наша должна принести благо трону. Всё наше существование направлено на благо…

Постепенно бормотание стихло. Эрий закрыл глаза и тяжело вздохнул. Кейлех проверила его лоб – жара не было. Да и выглядел мужчина не в пример лучше, чем за несколько минут до этого. Похоже, припадок… или что это еще было… прошел, и теперь Эрий заснул.

– Может, лекарей кликнуть? – забеспокоилась Сэна.

– Обойдется, - хмыкнула Кей. – Пойдем отсюда. Я ужасно хочу спать.

– И то правда. Сегодня все как с глузду съехали, - служанка уже давно поняла, что может спокойно разговаривать с новой временной госпожой. – На кухне главный вообще голос сорвал на всех оря… Полнолуние, что ли на них так действует, - Сэна задумчиво почесала подбородок. – Госпожа, может, в купальни или распорядитесь в комнате ванну приготовить?

Они уже вышли из комнаты Эрия, и служанка тихо затворила за собой дверь. Кейлех покачала готовой.

– Что-то я сегодня устала.

Сэна, обрадованная, что может быть свободна, поклонилась и удалилась со скоростью стрелы. Кейлех убедилась, что женщина ушла, и только потом вернулась в комнату Эрия. Что бы там не было, а Эрий ее «вытаскивал» после случая с танцэром, а значит, за Кей должок.

Сегодня Эрий явно перетрудился. На лицо было перенапряжение, близкое к срыву. Кей не знала, можно ли звать лекаря, поэтому просто держала эмпата за руку и следила, чтобы его душа не порывалась покинуть тело. Мужчина метался на кровати, что-то бессвязно бормоча. Впрочем, бессвязно ли? Когда слова Эрия перестали быть раздражающим тоном, и женщина вслушалась в них, волосы на ее голове зашевелились.

Когда к середине ночи жар стал спадать, а страждущий престал метаться по кровати, Кейлех покинула покои Эрия.

Кейлех долго ворочалась на кровати. Тело устало за день, но сон не шел. Впрочем, услышанное, а точнее подслушанное, не покачнуло мироздания Кей. Она даже о чем-то таком думала, но мысли витали где-то рядом, не давая возможности уцепиться за что-то конкретное, сложить разрозненные кусочки в единую картину.

Что делает эмпат? Читает мысли? Нет. Он … нет, не читает, чувствует эмоции, желания... чувства других. А еще он может манипулировать ими: усилить, уменьшить, немного видоизменить, впрочем, все это он делает, не убирая полностью главного чувства – стержня. Но все, что чувствует его… объект, чувствует и он сам. Наверное, очень сложно отделить свои эмоции от чужих, поэтому и случаются срывы. Поэтому, в комнате Эрия всегда присутствует (хоть и еле слышный) запах успокоительного. Кроме того, эмпат явно не любил то, чем занимался, ибо «прогулки» с Кей по залам балов и нахождение за спиной королевы не были единственными его обязанностями.

Эрий работал в паре с палачом, облегчая работу второму, который вовсю «обслуживал» объект. Тело – предмет сугубо материальный, доступный во всех ощущениях: его можно увидеть, пощупать, лизнуть, куснуть и даже понюхать. С чувствами сложнее. Что используют палачи в своем деле? Боль и ее отражение в сознании жертвы. Но изначально порождается боль телесная, приходящая извне, и только долгим и скучным путем она достигает чувств, души, заставляя человека переживать страдания полнее и ярче, чем это происходит в действительности. Проще говоря, задействуется воображение. Поэтому, кстати, пытки далеко не всегда приводят к желаемому результату: если человек в достаточной мере владеет своими мыслями, он способен отделить боль телесную от душевной, и тогда даже самый искусный палач окажется бессилен. Но в союзе с эмпатами, это все действует иначе, заставляя испытывать боль и страх не только тело, но и душу.

Иногда, получается «раскалывать» жертв одним присутствием эмпата. Особенно, если он приходил раньше и несколько часов кряду воздействовал на жертву. Таким образом, еще до начала допроса сознание человека оказывается расшатанным, ожидающим любого поворота событий, поворота только к худшему. Как ни убеждай, как ни успокаивай, не поможет: допрашиваемый будет готовиться к чему-то ужасному и непонятному. И когда это «ужасное» начинает происходить… Приходит растерянность. Эмпат сам не причиняет боли и не внушает новые эмоции. Он лишь помогает тем чувствам, что уже имеется, притихнуть или разрастись до устрашающих размеров.

Весь следующий день Эрий избегал Кейлех. Когда они случайно сталкивались, он шарахался, прятал глаза, что-то неразборчиво бормотал и убегал по своим делам. Что ж, она стала невольным свидетелем его слабост. Так что, Кей вполне понимала его смятение. Она и сама не испытывала особого желания видеться с ним.

Однако, ближе к вечеру, она наткнулась на него в одном из коридоров. Причем не одного, а вместе с самим Рани.

– Госпожа Кейлех, - Рани расплылся в притворной улыбке и вежливо склонился.

– Господа, - Кейлех чуть присела, на сколько позволяло ее одеяние (приталенная туника и широкие штаны, заправленные в сапоги, мало помогали выражению хороших манер).

Естественно, Рани пришел с просьбой. Стража нашла какой-то странный предмет, который собирались провести в замок. Естественно, этот предмет был доставлен в защищенное место вне стен замка, для безопасности окружающих. Не пожелает ли госпожа шаман оказать помощь смиренным стражам порядка? О, конечно, госпожа шаман пожелает помочь.