Она тут же усмехнулась.

– О, впрочем, нет, я по вашему лицу вижу, что не меня вы хотите видеть стоящей на коленях, покорной и готовой на все. Но, увы…

Она сбросила туфли и с трудом поднялась на ноги.

– Но, увы, Кевин, Шарлотта уже не принадлежит тебе.

Эти слова явно задели больное место Ньюмана. Коротко размахнувшись, он отвесил Джонс пощечину, после чего преувеличенно спокойно уселся обратно за стол и подвинул к себе клавиатуру.

– С этого дня я закрываю вам доступ к документации уровня А. Также потрудитесь вернуть ключ-карту от моего кабинета, мисс Джонс.

Джонс сняла с шеи бейдж и, вынув из пластикового кармашка карту, бросила ее на стол Кевину. Она не ожидала того, что он ее ударит, но тем не менее понимала, что на этот раз перегнула палку.

– Как скажете, мистер Ньюман. Что-то еще?

– Ничего. Вы можете быть свободны.

– Вы откроете дверь?

– Ах, да!

Он поднялся из-за стола и, отперев замок, отвернулся было, но Джонс окликнула его:

– Последний вопрос, мистер Ньюман. Кто выдал вам мой план?

– У меня везде есть глаза и уши, моя дорогая, запомните это. Всего доброго.

Выйдя в коридор, Джонс медленно вдохнула, стараясь сдержать волнение. Дерьмовая ситуация, что уж и говорить. Впрочем, о том, что Ньюман решит рассказать об этом инциденте вышестоящему начальству, она не переживала. Он не дурак, и уж точно не выдаст себя и свою любимую Шарлотту. Уже слишком много людей и аватаров оказалось замешаны в этом деле, и теперь этот клубок интриг так просто не распутать.

Прислонившись к стене, она потерла ушибленное бедро. Пощечина, полученная от Ньюмана, напоминала о себе унизительной болью. Еще и каблук поврежден… Но тут же женщина одернула себя: еще чего - жалеть о каких-то туфлях?!

Джонс выпрямилась, коснулась ладонью щеки, поправила воротник блузки и пригладила волосы. Мысли ее потекли несколько в ином направлении. Ньюман – красивый, сильный мужчина, и Маргарет лгала бы самой себе, если бы сказала, что он ей не нравится. Но тот факт, что он поднял на нее руку, не делал ему чести. Впрочем, ей приходилось переживать и кое-что похуже, так что грех было жаловаться. Не ударил ногой в лицо – и на том спасибо.

Невольно Джонс вспомнила Шарлотту: девчонка после общения с Ньюманом или Куоритчем обычно была вся в синяках и ссадинах. Но ее это нисколько не пугало, и она вновь и вновь находила приключения на пятую точку. Ненормальная.

И тут же Джонс пронзила мысль: Кевин говорил лишь про нее и про Шарлотту, но ни разу не упомянул Инду. Значит ли это, что про нее он не знал? Понятно, что ранее из Шарлы он ничего не выпытал, хотя в очередной раз довел свою любимицу до обморочного состояния. Не выпытал сейчас и из нее, Марго. Однако сказал интересную фразу: «У меня везде свои глаза и уши». Значит, кто-то еще оказался в курсе этого заговора и донес Ньюману. Но почему тогда Кевин не помешал исполнению их плана? Зачем он взял Шарлотту на испытания?..

Потому что о заговоре ему донесли уже позже!

Осознание этого подействовало на Джонс, как ушат ледяной воды. Кто-то узнал о заговоре уже после сорванных испытаний. И этот кто-то явно был из лаборатории. Но кто? Излишне болтливая Мэри? Кто-то из операторов аватаров? Или кто-то из лаборантов? Это необходимо выяснить в ближайшее же время!

А еще необходимо поговорить с Шарлоттой, ведь Ньюман правильно предположил – она планировала убить девчонку, убрать лишнего свидетеля. И только из-за вмешательства бывшего полковника у нее это не получилось.

Джонс скрипнула зубами: гребаный рекомбинант опять все испортил! Что их с Шарлоттой связывает, раз он таскается за ней, как привязанный? У них же не может быть ничего общего! Или все же что-то есть?

Маргарет прищурилась: а ведь Шарлотта прилетела на Пандору шестнадцать лет назад и вполне могла быть знакома с полковником Куоритчем и раньше. Так может, поэтому он ее так рьяно оберегает? Это тоже надо запомнить; возможно, на него удастся как-то повлиять, ведь на каждого можно найти свой рычаг давления. Хотя Джонс прекрасно понимала, что пытаться воздействовать посредством этого рычага на бывшего полковника ох как чревато. И если Кевин просто ее толкнул, то этот может ей что-нибудь и сломать. Ведь сломал же он Ньюману руку, когда тот попытался надавить на него! А у нее нет запасного тела, как у начальника лаборатории, так что, видимо, придется приберечь этот козырь на самый крайний случай.

Но сперва – Шарлотта.

Джонс знала, что найдет ее в саду. Шарла еще не совсем оправилась от сотрясения, ведь с момента неудачных испытаний и недели не прошло. А потому ее не привлекали ни к какой другой работе и даже в рейд не взяли. Хотя она и не рвалась, как ни странно. Этот момент тоже удивил Джонс, когда она узнала об этом. Чтобы дикарка не пыталась сбежать? Чудно! Или она чего-то ждет, раз не воспользовалась этой возможностью?..

Выйдя в сад, Джонс надела экзокомплект и, увидев сидящую на земле Шарлотту, неторопливо направилась к ней.