Он зажал ее подбородок между большим и указательным пальцами, твердо, но не грубо.

– Удовольствие за удовольствие вот в чем заключалась наша сделка. Признаю, что я вел себя как животное. Никогда не приходите ко мне без приглашения.

Кристал вспомнила о той двери.

– Что там?
– она сказала это раньше, чем подумала.
– Что за той дверью? Что делает вас таким диким и грубым?

– Когда вы узнаете, что за той дверью, то вы никогда не покинете мою землю.

Кристал сглотнула и быстро сказала: - Я не хочу ничего знать. Сейчас я хочу вернуться в свою спальню.

Высвободившись из его рук, она обошла его и направилась к выходу. Дождавшись, когда она подошла к двери, он заметил:

– На дворе все еще ночь.

Она застыла на месте и развернулась. Не в силах противиться искушению, ее глаза скользнули по его телу. Его возбужденное состояние невозможно было скрыть.

В горле у Кристал пересохло.

– Вы мне должны ночь, - его спокойный всепроникающий голос заставил ее трепетать.
– Эту ночь вы моя, а завтра я вас отвезу, как вы того желаете.

Кристал глубоко задышала, он подвел ее к постели и, не говоря ни слова, опустил на подушки. Взгляд его темных бездонных глаз говорил о желании обладать ею. Он не отводил их от ее лица, пока она не легла на спину, заняв его постель.

Внезапно она услышала свое собственное прерывистое дыхание. Он уперся одним коленом в постель и раздвинул полы ее халата. Легкий шелк разлетелся, оставив ее нагой и уязвимой. Высокий полог возвышался над ними, как шатер. Широкие плечи Ардэна закрыли все ее поле зрения.

Кристал почувствовала сильное смущение. Их первая близость произошла в темном кабинете, где она обладала возможностью укрыться от его взора. Теперь же он, казалось, уже целую вечность не сводил с нее своего пристального, мучительного взгляда. Она вздрогнула, когда он коснулся пальцами ее шеи, ключиц, плеч, - и крепко зажмурила глаза, ужасаясь своей уязвимости. Он дотрагивался до нее нежными, спокойными движениями, поглаживая ее живот, следуя совершенному изгибу бедер и продолжил медленно гладить ее тело, пока оно не успокоилось, привыкнув к его вниманию. Холодный воздух легонько покалывал ее кожу, следуя за каждым движением его руки. Ее груди вздымались и опадали в предвкушении, мышцы тела согревались и расслаблялись.

– Воистину вы должны были счесть меня животным, - тихо произнес он.

Кристал не открывала глаз. Его голос окружал ее, наполнял, пульсировал глубоко внутри.

– Я никогда не думала, что вы нежный человек.
– Она не могла понять, почему разум ее продолжает настаивать на противостоянии с ним, когда тело желает вновь окунуться в поток чувств, которые дарит его прикосновение.

– Вы правы. Я не нежный.

Но его прикосновения оставались по-прежнему осторожными и необыкновенно нежными. Сердце ее готово было разорваться на части. Когда она осмелилась взглянуть на него, он сидел, склонившись над ней, сосредоточенно опустив голову.

– Я думала, что с вами испытаю нечто иное, - откровенно призналась она.

– Иное?

– Ту силу, которая способна поставить на колени мужчину и женщину. «Рай и Единение душ».

Улыбка застыла в его глазах.

– Мне кажется, что небеса все еще закрыты для вас, госпожа Кристал.

У нее не было ответа. От его взгляда кровь, пламенея бежала по венам, а тело наполнялось страстным томлением.

– Я не испытывала это в постели с императором. Мне хотелось нечто иного. Нечто неназываемого.

Его рука замерла на ней.

– Вы сложная женщина, госпожа Кристал.

Кожа ее жаждала вновь ощутить его прикосновения. Кристал хотела подняться, но он остановил ее.

– Останьтесь, - умоляюще прошептал он. Его взгляд пронизывал, привязывал ее к себе. Он ничего не говорил только его взгляд блуждал по ее телу. Зрачки его расширились и потемнели, словно вбирая в себя ее образ. Кристал увидела в них страсть, неутолимое желание и чистое восхищение. Чувствуя, как ее сердце все ускоряет ход, она встретилась с его ласкающим взглядом. Желание почувствовать его губы жгло изнутри. Огонь разгорался с такой невероятной силой, что впору было самой молить его о продолжении. Но он лишь продолжал изучать ее лицо. Улавливая каждую эмоцию, угадывая каждое желание, но, тем не менее, продолжал пытку. Его руки и пальцы были нежнее света, нежнее шепота.

Видеть его губы так близко, но не касаться их стало непереносимо.

Он наклонился и поцеловал ее. Мучительно мягкий вначале, его поцелуй постепенно становился все более настойчивым. Он касался то одного уголка губ, то другого, пока тихие стоны не начали рваться из ее груди. Огонь лился по венам, словно жидкая лава, испепеляя остатки самообладания, заставляя хотеть его все сильнее и сильнее. Отвечая взаимным желанием, его губы становились все более жесткими, рука легла на ее грудь и слегка сжала. Этот жест собственника окончательно лишил Кристал контроля над собственным телом. Он целовал ее так, как никогда. Сначала Кристал не могла даже пошевелиться. Могла только принимать его поцелуй, не в силах даже ответить. Она чувствовала себя поглощенной, и ошеломленная до головокружения вцепилась в него, выгнулась от ощущения его больших рук, скользящих по ее телу. Она была так возбуждена, что все ее тело пульсировало, жаждало и чувствовало себя пустым. У нее перехватило горло и она поплыла в чувственном тумане, переполненная новыми ощущениями, хотя недавно познала боль. Он опирался на предплечья, и она чувствовала тяжесть мужского тела с железными мускулами. Ардэн казался больше, тяжелее, чем когда-либо ранее.