— Если они настолько могущественны, как ты говоришь, значит, они могут даже уничтожить душу?..

Умбра утвердительно кивнула — я громко сглотнула слюну.

— …Адам тоже может запечатать чью-либо душу, если это ему будет необходимо?.. — я пыталась во всём разобраться.

— Более того: и распечатать тоже, — чародейка лукаво подмигнула мне, и тут я поняла, какая цель ей движет. Почему она здесь, в Аду, и зачем служит теневому королю. Она готова сделать что угодно, лишь бы посмотреть, как её всемогущий отец упадёт пред ней на колени.

Гнев я всегда считала самой разрушительной эмоцией человека. Это опасное чувство может поглотить разум и привести к необратимым последствиям. Но выслушав рассказ Умбры, я поняла, что её гнев не разрушал её, а питал. Она контролировала свои порывы и в нужный момент была готова взорваться.

Поскорее дойдя до дворца, я отделилась от её пристального внимания. С друзьями встречаться мне не хотелось, так что просто скрылась за первым поворотом, который повёл меня в неизвестном направлении. В голове крутилось столько мыслей… Надо было во всём разобраться.

Я всегда был безропотным солдатом. Если мне говорили что-то сделать, я исполнял этот долг безоговорочно. Я — ангел Небес, держащий в одной руке меч справедливости, а в другой — бразды правосудия. Иной жизни я не знал, поэтому думал, что мои деяния праведны. Но все совершают ошибки, и я не исключение.

Этот ужасный грех будет преследовать меня до конца жизни, ведь я убил своего собрата. Это вышло случайно и, конечно же, ненамеренно, всё-таки Клавдий был мне семьёй. Но я не смог ему помочь…

В начале небесной карьеры каждому ангелу полагается куратор. У меня был Клавдий. Мы так породнились, что вдвоём приносили больше пользы, чем порознь, и после долгого обучения нас не стали разделять. Сотни лет мы сражались плечом к плечу, и этот лучезарный парень научил меня главному: системе нужно доверять, ведь она пережила миллионы судеб, а значит, она правильна.

Тот день мало чем отличался от остальных. Нам было поручено оберегать небольшую группу душ, которых обогатили сакральной энергией Эмпирея, и мы вскоре должны были отправить их на Землю. Ничего не предвещало беды.

— Обычно такую работу доверяют новичкам, а не опытным солдатам, коими мы и являемся, — негодовал я.

— Будь смиренней, Морган, — спокойно отозвался Клавдий, перевязав свои длинные русые волосы льняной тесьмой. — Иногда полезно заняться чем-то обычным, хотя бы ради разнообразия.

Я тихо вздохнул. Брат был более собранным, чем я. Он всегда мог совладать с нахлынувшими эмоциями и вести себя так, будто их у него и вовсе не имелось. Мне было на кого равняться.

— Смотри, эта душа мечется из стороны в сторону, — друг указал пальцем куда-то вдаль. — Пойдём. Её нужно успокоить.

Мы начали продвигаться сквозь толпу едва уловимой энергии навстречу мерцающему сгустку. Приблизившись, Клавдий предоставил мне возможность расправиться с возникшей проблемой самому.

— Вспомни, чему я тебя учил, — ангел показал несложный трюк ладонью, чтобы зафиксировать душу на месте. — Держи крепко и вдохни в неё мир.

Я с лёгкостью повторил выученные движения руками. Почувствовав под кожей знакомую частоту вибраций, я внушил очищенной душе спокойствие. С каждым разом мне удавалось делать это быстрее. Клавдий улыбнулся и одобряюще похлопал меня по плечу.

— Ты способный, — мы развернулись обратно. — Но старайся выполнять это как необходимость, иначе душа будет думать, что всё заранее предопределено.

— Но разве души не сами выбирают отведённый им земной путь?

— Это действительно так, Морган, но их Наставники перед реинкарнацией дают множество вариантов и советов. Как поступить так, чтобы в будущей жизни максимально раскрыть их недостающие качества. А как лучше для самой души, выбирает только сама она.

Я хотел спросить ещё кое-что, но нас отвлёк противный, раздирающий пространство, звук. Обернувшись, мы увидели, что источником служила та душа, которую минуту назад я «успешно» успокоил. Но, похоже, прошло не всё так гладко.

Мы немедленно подбежали к ней. Кристально чистая материя в секунду превратилась во что-то чёрное и пугающее. Мы еще не успели понять, что с ней можно сделать, как патологический сгусток энергии вселился в моего друга и стал разъедать его изнутри.

Я никогда ещё такого не видел и не понимал, как быть. Душа оказалась порочной и неправильной. Ссылаясь на то, что в Аду она прошла недостаточный курс очистки, в Эмпирее она быстро переросла в «раковую клетку», которую нужно было запечатать и срочно отнести в отдел хранения подобных браков. Но как?! Она находилась внутри моего товарища и точно не собиралась покидать его тело.