Я протянула вперёд руку и поймала свободной ладонью лепестки былой магии. Эта обугленная чешуя липла к коже и придавала всем нам и без того чумазый вид. Наши красные лица были в поту и пепле, мечи из адской стали — в демонской крови, а глаза переполнены яростью и страданиями, которые я принесла в эту тихую обитель. Но так не могло больше продолжаться…

Рассердившись от безысходности вещей, я быстро вышла из транса. Вытерла ладонь о штаны, поднялась на ноги и осмотрела окружающих. Таиса и Кайл бились вместе. В своём нерушимом дуэте они неплохо справлялись. Где-то неподалёку сражался и Морган. Он мимолётно встретился со мной взглядом и кивком дал знать, что он в порядке. Гейл тоже не отличался скромностью. Не смотря на лёгкое ранение, полученное в Аду у реки забвения, парень ловко управлялся с мечом и проворно сбивал, как клюшкой для гольфа, демонские головы с плеч. Те превращались в прах, а потом, словно феникс, вновь возвращались к жизни. Замкнутый круг магии, о котором я пока не знала.

«Мы многих потеряли», — подумала я. Даже скромный полк чудищ не помогал. Они — монстры — были такой же мерзостью, которой мы сейчас противостояли.

Демон напал на меня сзади. Он пытался придушить рукоятью своего меча, но я было слишком натаскана таким приёмом.

— И почему все пытаются меня задушить?! — я увернулась, до приятного хруста вывернув солдату руку. Потом отпустила и одним широким махом снесла его голову в сторону. Его тело бездвижно упало на землю, а голова покатилась вперёд. Ещё мгновение и останки стали превращаться в песок. Скоро на его месте появится новый демон, а пока…

Прищурив глаза, в толпе сражающихся я увидела знакомый силуэт. Окутанный чёрной мантией, его очертания казались мне резкими. С каждым шагом в мою сторону окружающие перед ним, расступались, а демоны прекращали биться. Именно в эту секунду я ненавидела его как никогда!

Корона на белокурой голове внушала страх и смерть тем, кто посмел кинуть хотя бы намёк на вызов в сторону его обладателя. А я была как раз одной из тех, кто посмел это сделать. Но меня он не страшил. Сейчас мне хотелось рассмеяться в голос.

— Тебе не кажется, Кора, что это уже слишком? — Адам остановился в нескольких шагах от меня. — Я ведь Творец, а не убийца. Я никому здесь не желаю смерти.

Солдаты академии, грозно размахивая мечами, встали по обе стороны от меня. Кто-то успел взять заложников, но бога Смерти вряд ли это заботило. Если понадобится, он сможет обратить тысячи демонов на свою сторону.

— Ия, Лютер, Вильдан, Литиция, Авраам, — громко, чтобы все слышали перечислила ему имена: — Дана, Альбина, демоны Сайрус и Эва: и ещё десятки имён, которые вряд ли тебе что-то скажут. И ты смеешь говорить мне, что никому не желаешь зла?! — Адам молчал. Его приспешники в ожидании приказа стояли за его гордой спиной. Среди них я увидела и Калеба. Он пристально рассматривал Таису, но сейчас было не до этого. — Какое оправдание на это ты себе найдёшь? Говоришь, ты — Творец, но так легко распоряжаешься чужими жизнями… моей жизнью.

— Последний шанс, — перебил меня Адам. На мгновение в его глазах застыло искренне чувство надежды. — Пойдём со мной, и всё это прекратится.

К чёрту всё! Я хотела одна напасть на противника, но вдруг ко мне прижалась Сабина. Я мельком посмотрела в её синие глаза, отчего даже шарахнулась в сторону. Я узнавала этот свирепый взгляд, от которого мороз шёл по коже.

Мы одобрительно кивнули друг другу и с воплем кинулись к цели.

«Жалкие создания!» — подумала я, сбив сначала одного демона со своего пути, а потом и другого. Я была очень зла, так что с лёгкостью расправлялась с преградами, лишь бы заставить Адама страдать. И снова в воздухе повисли крики сражений. Кажется, перемирию не бывать. Серьёзно? Мы даже поговорить толком не успели.

Сейчас моя судьба требовала справедливости. Жаждой свершить правосудие я хотела наказать своих обидчиков и наконец заставить всех платить по счетам. Сабина хотела того же. Только я взмахнула в направлении короля Ада мечом, как она оттянула меня назад. И не зря. В паре сантиметров от меня просвистел чей-то меч. Если бы не она, я могла бы лишиться головы.

Это был Калеб. Защищая Адама, он вышел вперёд. Крепко сжав рукоять тяжёлого оружия, он шёл на меня.

— Он мой, — шепнула мне Сабина. — Я справлюсь. Иди.

Ничего не ответив, я увернулась в сторону. «Боги Эмпирея!» — в моей голове пронеслась ошеломляющая мысль. Я должна была сделать это раньше.

Побежала прочь. Увидев, что я сменила тактику, Адам занервничал. Он всегда знал, что так я обычно иду напролом. Сейчас я собиралась поступить никак иначе. Так сказать, рубануть мечом под корень зла.

Прокричав всем оставшимся солдатам срочно найти укрытие, я запустила цепочку событий, о которых никогда не пожаю. Победа нам никогда не доставалась легко. В этом и есть её ценность.

«Вот сейчас и выясним кто кого», — расставив руки в стороны, я собиралась выпустить наружу всю ту скопившуюся Тьму, что получила от урагана в Греции.

— Нет! Ты ведь погибнешь! — прокричал Адам, двинувшись в мою сторону, но было уже поздно.

***

Кровь демонов смешалась с ободранной плотью мёртвых монстров. Отныне было непонятно, кто на стороне врага, а кто на нашей. Распластавшись на влажной земле, я крепко зажмурилась. Не могла пошевелить даже кончиком пальца. Пустой сосуд, фантик, выброшенный на обочину дороги: вот кем я себя сейчас ощущала. Хотя пару минут назад всё было иначе.