— Хватит, капитан! — заверила я, про себя понадеявшись, что прежнюю хозяйку тела обучали верховой езде и мышечная память тела поможет удержаться в седле.

Мой собственный опыт общения с лошадьми был довольно скромный и заключался всего в нескольких экскурсионных поездках верхом во время отдыха с мужем в Сочи.

— Тогда, позвольте мне откланяться, княгиня. Пойду отдам распоряжения насчёт того, чтобы подготовили двоих лошадей к поездке.

— Разумеется, лорд Ферро. Но прежде, чем вы уйдёте, могу я попросить вас помочь мне доставить в комнату записи бывшего управляющего? Каждая из этих тетрадей это доказательство его преступной деятельности и мне не хотелось бы оставлять их без присмотра.

— Конечно, Ваша светлость! Вы совершенно правы, проявляя подобную осторожность! — отозвался мой собеседник, а затем, наклонившись, быстро принялся собирать с пола записи бывшего управляющего.

После мы проследовали в мои личные покои, где мужчина оставил свою ценную ношу и ушёл организовывать нам транспорт, а я задумалась над тем, куда деть тетради вора-вампира. Они были слишком ценны, чтобы оставлять их просто так. На виду. Мало ли кто решит сунуться сюда, пока я буду в отъезде.

— Спрячьте в гардероб, Эмилия, — посоветовал дух основателя военного форта, последовав за нами с капитаном и без труда догадавшись о проблеме, которая передо мной встала. — Его нижний ящик имеет двойное дно, и того пространства, что под ним имеется, должно хватить на то, чтобы спрятать тетради.

Заинтересовавшись сказанным, подошла к обозначенному предмету мебели и под руководством его прежнего владельца легко открыла имеющийся тайник. Где к своей радости и немалому удивлению обнаружила не только необходимое пространство для складирования доказательств чужой вины, но и несколько туго набитых монетами мешочков.

— Они ваши, Эмилия, — улыбнулся призрак красавца-вампира, когда я, обнаружив нечаянную находку, вскинула на того изумлённый взгляд. — На первое время вам должно хватить, а потом что-нибудь придумаем. После того, какая правда открылась мне о единственном наследнике, я совсем не уверен, что тот не откажется и дальше содержать Дарт’Сулай, когда узнает, что вы взялись тут наводить свои порядки. Что вы хозяйка этого места не просто на бумаге, а в действительности.

— Спасибо, Вейлиан! — поблагодарила я искренне, поднимаясь на ноги. — Наше с вами знакомство началось не очень хорошо, но с каждым днём я всё больше убеждаюсь в том, что не ошиблась, приняв вашу помощь.

— Рад это слышать, — на чувственных мужских губах отразилась тёплая улыбка. — И раз уж вы убедились, что я вам не враг, то, может, мы всё-таки перейдём на более неформальный способ общения и станем говорить друг другу «ты», Ваша светлость?

— Почему бы и нет, Ваша светлость, — мои губы дрогнули в ответной располагающей улыбке.

— Вейлиан, Эмилия! Зови меня, пожалуйста, по имени.

— Хорошо, Вейлиан, — кивнула я, и неосознанно протянула тому ладонь для рукопожатия.

Как-то вылетело у меня из головы, что тот является призраком и скрепление нашего договора таким образом будет несколько проблематично. Но какого же было моё удивление, когда мужчина взял мою кисть своей призрачной рукой и запечатлел на её тыльной стороне лёгкий поцелуй.

Это оказалось настолько ошеломительно, что я застыла на месте, глядя на того широко распахнутыми глазами. Вейлиан открыл рот, чтобы что-то мне сказать, но не успел. В дверь комнаты постучали.

— Это капитан Ферро, — повернув голову на звук, тихо сообщил основатель военного форта и с неохотой отпустил мою ладонь. — Вам двоим пора ехать.

— Да, пора, — кивнула я, посмотрев в том же направлении, а потом вновь перевела взгляд на собеседника.

— Будь осторожна, Эмилия. За пределами крепости может случиться всякое.

— Может случиться всякое? Что ты хочешь этим сказать, Вейлиан? Что мне угрожает какая-то опасность?

— Нет. Просто я знаю, что неприятности, порой, могут нагрянуть с той стороны, с которой меньше всего их ждёшь. Проявляй бдительность и не отмахивайся от собственных инстинктов.

— Обещаю, — вновь улыбнулась я, заметив неподдельное беспокойство в глазах призрака.

— Тогда иди. Я буду ждать твоего возвращения и новостей.

Кивнув, я закрыла ящик гардероба, в котором спрятала тетради бывшего управляющего, захватила послание, составленное для Верховного князя государства Эрстейн, и поспешила на выход. Интересно, как далеко находится деревня и не возникнет ли проблем с её старостой?

Глава 20

Глава 20

Путь до нужного поселения прошёл отлично. Я не просто получила удовольствие, проехавшись верхом по окрестностям и познакомившись с землёй, которая теперь мне принадлежала, но и выслушала отчёт капитана Ферро о работе, проделанной его подчинёнными. Часть ловушек, о которых мы говорили вчера, уже установили, а остальные, в том числе и ров вокруг форта, хоть и находились пока в разработке, но мужчина уверил меня, что к завтрашнему закату (максимум к после завтрашнему) всё будет готово.

— Так быстро? — поразилась я, сопоставив размеры крепости и ширину рва, который должен быть вокруг неё. Да и ям-ловушек нужно вырыть не одну и не две.