Но было в этом и еще кое-что. У меня есть предчувствие, что Арсен действительно хотел выявить корыстную сторону меня. Чтобы показать мне, что я, как и он, забочусь только о себе. Это заставляло чувствовать себя неловко. По большей части, потому, я думаю, что он прав. Думаю, глубоко внутри меня засела та эгоистичная крупинка. Просто я никогда не выпускала ее.

Был он сегодня здесь? Пойдет ли на афтепати? С этим мужчиной никогда нельзя знать наверняка. Он приходит и уходит, как ему вздумается. Мятежник в костюме.

Я не могла перестать думать о нашем поцелуе. Не уверена, была ли я взволнована, оскорблена, восхищена, или все вместе. Он был таким настойчивым, темным и отчаянным, будто глоток волшебного зелья. Мы не связывались с той ночи, и я продолжала напоминать себе, что это хороший знак. У нас было достаточно времени, чтобы понять, что случилось между нашими возлюбленными. Нет необходимости выстраивать отношения с этим ужасным мужчиной.

Актеры переоделись в одежду для вечеринки. Я натянула джинсы, черный топ без бретелек и нанесла немного блеска на губы. Все это время я напоминала себе, что ненавижу Арсена Корбина. И даже если я хотела увидеть его сегодня, то только потому, что он – главный источник разнообразия в моей жизни в эти дни. Ничего больше.

Рене и Слоан вместе добирались до места встречи. Мы с Рахимом тоже поехали вместе, остановившись по пути перед неоновым рекламным щитом на Таймс-сквер, чтобы я могла попозировать перед ним.

Приехав в «Братство», мы обнаружили, что бар уже был переполнен актерами и съемочной группой, их друзьями и родственниками, и даже присутствовали некоторые люди из индустрии. Мы пробрались к бару. Рахим заметил свою девушку.

– Я пойду, позову Бри и принесу тебе выпить. Какой яд предпочитаешь? – Он сжал мою руку.

– Белое вино. И убедись, чтобы оно было не слишком вкусным. Правда, не могу позволить себе напиться, – попросила я. Мое сердце из Теннесси хотело виски, но после инцидента в «Новом Амстердаме» я подозревала, что со спиртными напитками нам не по пути.

– Одно мерзкое шардоне скоро будет.

Я осматривала помещение, прекрасно зная, кого выискивала. Мысленно дала себе пощечину, чтобы прийти в себя.

Что с тобой не так? Ты точь-в-точь как Нина. Тянешься к невероятно трагическому герою. Тригорин. Непонятый бунтарь, у которого были свои причины для бунта. Павший враг.

Магнитная сила заставила меня посмотреть вправо. Там я увидела его. Он стоял, прислонившись спиной к стене, с бутылкой пива в руке и с нечитаемым выражением лица. Ему так шла элегантность. И вообще ему шло все. Даже… Депрессия? Я не могла ничего поделать и продолжала думать о той ночи: хотел ли он правда прыгнуть тогда в отеле «Пьер» или был просто настолько пьян. Глупая ошибка, как он сказал.

Может, он жалел о поцелуе, случившемся после.

Может, он даже не помнил, что целовал меня. Почему мне не все равно? Я вдова, которая все еще страдала от потери мужа. Мне должно было быть плевать, что он там думал.

В тот момент я заметила, что он не один.

Он пришел с девушкой?

Да, с девушкой. И что? Опять же, тебе все равно, помнишь?

Она стояла рядом с ним, и они что-то бурно обсуждали. Она красивая. Высокая, худая, как спичка, с длинными темными волосами и глазами, напоминающими ночь. В отличие от меня она одета так, чтобы произвести впечатление: в белом платье с облегающим верхом и открытой спиной.

Мой желудок перевернулся. Это не могла быть ревность. Чтобы я? Ревновала? Ха. Я даже не ревновала, когда Пол приглашал всех моих хороших подруг на танец на нашей свадьбе, включая Джорджи, мою сестру. Дважды. Даже когда это перестало быть уместным и стало выглядеть немного странно («Жители большого города!» – так тогда мама посмеялась над этим).

Но эта девушка… Она очень красивая и точно во вкусе Арсена. С темными волосами и загадочная, как Грейс.

– Сюрприз! – Пара рук схватила меня со спины за плечи. Я чуть не задохнулась, повернувшись. Мама, да, мама! Стояла прямо передо мной, широко раскинув руки.

Моя мамочка во плоти! С ее большой улыбкой, широко раскрытыми глазами и короткой презентабельной стрижкой, а еще на ее шее было колье из драгоценных камней, которое придавало ей дорогой вид настоящей первой леди.

– Ириска! Ты моя яркая сияющая звезда!

– Мама! Что ты делаешь здесь? – Я бросилась к ней в объятия, сжимая ее изо всех сил.

– О чем ты? Я бы никогда в жизни не пропустила твою премьеру! Ох, Уинни, посмотри на себя. Кожа да кости! Твой папа был прав, мне нужно было приехать еще полгода назад и притащить тебя обратно домой, – проговорила она, обнимая меня.

Я отстранилась, всматриваясь в ее лицо. Она выглядела так же, как и всегда. Та же одежда, те же волосы, та же улыбка. Меня очень успокаивал тот факт, что мои родители не изменились после моего отъезда.