— Это было твое первое убийство? – тихо поинтересовался Крис.

Я молча кивнула, опуская взгляд на руки, по локоть покрытые кровью. На душе до сих пор скреблись кошки из-за того, что я убила человека. Более того, даже не человека, а своего сородича, способного помочь разобраться во всем происходящем. Кристиан не осуждал меня, и его безмолвная поддержка сейчас была лучше всего.

И вот, когда первое потрясение прошло, а люди на улицах стали копошиться, взбудораженные увиденным в небесах, мы покинули замок через чёрный вход, который Крис нашёл каким-то чудом, пробираясь мне на выручку. Едва удалось незамеченными выбраться из столицы, мы взмыли в небо и полетели в сторону Сумеречной Невады, как изначально и договаривались. Путь нам предстоял неблизкий, поэтому, пока я была занята местью и возвращением принадлежащего мне, Кристиан пополнял запасы провианта в городе. Теперь на его плече красовалось две внушительного вида сумки: в одной лежали мои вещи вперемешку с какими-то фруктами, а в другой – вяленое мясо, сыры и парочка запечатанных кувшинов слабой медовухи.

Мы летели наравне с птицами, рассеивая маленькие облачка одним взмахом крыльев. Пережитое оставило неизгладимый след на душе. Веселье как рукой сняло, а Крис и не предлагал отвлечь меня, позволяя самой прийти в норму.

Пьянящее чувство свободы заполняло нутро каждый раз, когда я поднималась высоко в воздух. Несмотря на неприятные фантомные ощущения в костях после падения с высоты, полет можно было назвать вполне приемлемым…

– Зачем ты спас меня? Для чего так рисковал собой? – не выдержала я и бросила вопрос в лоб, когда нагнала спутника.

– А ты бы предпочла, чтобы я позволил неконтролируемой силе попасть в тебя?

– Она не могла убить своего создателя, - слабо попыталась возразить я, чуть отстав, но наткнулась на злой взгляд, брошенный через плечо, быстро умолкла и едва слышно пробормотала.
– Спасибо.

Если честно, была уверена, что парень услышал, до тех пор, пока он также тихо не ответил:

– Пожалуйста.

Несмотря на убийство Блэйка и якобы возвращение Знания ко мне, я не чувствовала никаких изменений. Внутри также яркой и тёплой рекой разливалась сила, мерно протекала по телу, исцеляя израненное сердце. За эти пару недель, что мы провели с Кристианом вместе, могла с уверенностью сказать: я была благодарна тому за все: что он вызвался сопровождать меня, был со мной в этих переделках, скрашивал тёплые и не очень вечера, предоставлял свои крылья, чтобы я могла на них спать и многое-многое другое.

Список хорошего в нем можно перечислять чуть ли не до бесконечности, но лишь одного взгляда на парня хватало, чтобы на моем лице расплылась глупая, но счастливая улыбка. Я не могла с уверенностью утверждать, говорит ли это о какой-то воображаемой связи с ним, но точно могла сказать, что испытывала к своему спутнику отнюдь не дружеские чувства. И порой мне чувствовалось по украдкой брошенным взглядам или ненароком кинутым улыбкам, что подобные мысли проскальзывали не только в моей голове.

Но теперь, когда я была свободна от мести за родителей, свободна от мнимых и гнилых отношений с Альпином, наконец почувствовала вкус к жизни, не омраченный никакими горестными ощущениями.

Неоднократно за это время между нами проскальзывал один и тот же диалог о дарах и их пределах. От парня я узнала то же, что рассказывала троица: союз моих родителей был благословен самой судьбой, несмотря на то, что предназначенные из разных рас практически никогда не встречались. Оговорка «практически» была тут уместна, потому что о том, существовали ли в действительности подобные союзы ранее, Кристиан ничего не знал, но предлагал спросить у Генхарда, история жизни которого насчитывала более тысячи лет! Невольно я вспомнила, что о подобном же в свое время мне рассказывал и Марк прежде, чем сбежала из замка.

Предполагалось, что я должна унаследовать силу обоих родителей: как свет, так и тьму, и это должно было стать, собственно, моим даром. Но после пробуждения я раскрыла в себе только тьму, свет же на мой зов не откликался, как бы я к нему ни взывала. Все попытки были обречены на провал. Крис уверял, что раскрытие дара полностью - лишь вопрос времени, особенно учитывая, что пробуждение моей мощи состоялось всего пару месяцев назад, в то время как крылаты уже с рождения имеют доступ к силе, хоть и не знают истинный дар.

И вновь из мыслей меня вытащил голос.

– Как твоя рука?
– поинтересовался парень, подлетая ближе.

Мы летели уже несколько часов, держась побережья, чтобы остановиться на небольшой отдых, когда совсем выбьемся из сил.

– Все отлично, - отмахнулась я. Кисти все еще покрывала корка засохшей крови, которую я не успела смыть, но почти не замечала. Непосредственно рана затягивалась долго и болезненно, на заживление основного пореза ушло больше недели, что с нашей быстрой регенерацией было очевидно долго.

В напоминание о тех событиях мне остался длинный и уродливый шрам, словно знак о мнимом предательстве, которое было совершено. А после убийства Блэйка и чрезмерного использования силы кость и поврежденные сухожилия неприятно ныли. Я старалась не обращать на это внимания, но боль с каждой минутой становилась все сильнее, мешая сосредоточиться на полете.

– Все также болит?

Я красноречиво посмотрела на парня. Он безошибочно чувствовал, когда со мной что-то происходило.

– Давай остановимся, немного отдохнем. Мы уже достаточно далеко улетели, чтобы всерьез не опасаться погони.