Грейнджер бросила беглый взгляд на Драко — тот стоял справа и, когда она опустила руку, то тоже незаметно сплёл свои пальцы с её под столом, но, как и у Теодора, его взгляд был направлен исключительно на Грега. Нотт слева, Малфой справа. Гермиона тяжело сглотнула, не зная, что ей делать. Мерлин, вот теперь она точно вляпалась!

— Ты ошибаешься, Теодор, разумные существа не подчиняются слепо одним инстинктам, — процедила она сквозь зубы, надеясь что её строгий тон его охладит.

Гермиона действительно чувствовала, как от шкатулки веяло тёмной магией: это был не запах, не звук, просто липкое, грязное ощущение на коже. Будто бы густая неосязаемая тень обволакивала всё рядом с ними. Но при этом ей казалось, что Теодор говорил вовсе не про магический фон. Поэтому, подпустив ещё больше холода в голос, она добавила: — На то нам и дан разум, чтоб отделять правильное от неправильного, тьму от света.

— И как? Получается? — усмехнулся Тео, и Грейнджер почувствовала, как его палец медленно выводит на её ноге слово «Ложь».

Она напряглась, инстинктивно сжав руку Малфоя, и тот повернул голову в их сторону. Сложно было сказать, видел ли он чем занимался под столом Нотт, но Теодор тут же убрал руку с её ноги, провёл кончиками пальцев по поверхности шкатулки и невозмутимо продолжил:

— Это есть в каждом из нас, и, поверь, если принять свою чёрную сторону, то жизнь становится проще. Но здесь… Здесь определённо что-то есть. Очень злое и тёмное. Чувствуешь, Драко?

Малфой теперь, не отрываясь, следил за каждым движением Нотта.

— На твоём месте, Теодор, — он сжал губы в тонкую линию, презрительно протянув букву «р» на конце, — я бы держался подальше от чего-то настолько злого и тёмного. Кто знает, вдруг можно неосторожно лишиться пальцев?

Тео мило улыбнулся, привстал со стула, скрипнув деревянными ножками по полу, и приблизился к Малфою на такое расстояние, что Гермионе показалось, будто он вот-вот укусит его за нос. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Казалось, ещё секунда, и воздух между ними взорвётся, как баллон с газом. Нотт плавно опустил взгляд, задержавшись на губах Драко, словно собирался поцеловать.

— Звучит любопытно, малыш, — низким, интимным голосом прошептал он, не отрывая глаз от губ Малфоя. Тот заметно занервничал и даже слегка сдвинулся назад. Уголки рта Тео медленно расползлись в усмешке, он весело хохотнул, звонко похлопал Драко по щеке и упал обратно на свой стул. Было даже слышно, как глухо скрипнул зубами Малфой.

Не зная, что ей делать, Гермиона просто отошла от обоих и встала у Грегори за спиной. Казалось, стоять в этом месте намного безопаснее, чем между двух огней. Она кожей чувствовала их взгляды, но смотреть на обоих парней ей было не по-гриффиндорски страшно. Как бы повела себя Джинни? Наверняка она никогда б не встряла в такую ситуацию, а если и встряла, то повеселилась бы от души, но Гермионе было совсем не до веселья. Видимо, как и Грегу. Тот тоже тяжело и продолжительно выдохнул.

— Мы с Малфоем почти двое суток не спали, — он двинул шкатулку к Нотту, поцарапав деревянную поверхность стола, и широко зевнул. — Давайте вы просто придумаете, как нам её открыть, и закончим уже на этом.

Теодор лишь махнул рукой, словно отмахиваясь от жужжащего насекомого.

— Тут бесполезно жать на всё подряд, должна существовать какая-то последовательность. Но вещица принадлежала Антонину, а с него вполне сталось бы не заморачиваться с кодом и потайным замком, а запереть каким-то банальным, но эффективным способом. Вроде крови, — невесело усмехнулся и добавил: — Или любой другой телесной жидкости.

— Слюны? — тут же предположила Гермиона.

— Конечно, Цветочек, — ещё шире улыбнулся Теодор, — конечно.

Она растерянно посмотрела на Драко, надеясь, что он хоть что-нибудь придумает, но тот задумчиво чесал подбородок и хмурил лоб.

— Значит, нам нужны его дети, — наконец произнёс Малфой, взглянув на Нотта.

Гермиона внутренне зарычала. Не на ту сторону его прибило! Мерлин, да что с ними со всеми?

Тео коротко кивнул, принимая его ответ, и перевёл взгляд на Грега, но тот отрицательно покачал головой. Теодор недоумённо приподнял брови, явно не понимая причину его несогласия.

— Так нельзя, — внушительным басом пояснил Грегори, и Гермиона с ним громко согласилась.

Счёт два-два. Вот вам! Кто когда мог бы подумать, что они с Гойлом будут на одной стороне?

Драко недовольно скривился, промычав что-то невнятное вроде «За что вы свалились на мои голову…», и картинно закатил глаза, а Грейнджер победоносно улыбнулась. Ворчание Малфоя легло сладким бальзамом на сердце, ведь это значило, что фактически уже готов уступить… Осталось, чтобы и Нотт признал поражение. Она перевела на Тео строгий взгляд, попытавшись вложить в него всё своё негодование и порицание.

— Ну хорошо-хорошо, дети нам не нужны, — легко согласился тот, странно взглянув на Малфоя, и они почти одновременно кивнули друг другу. — Одного ребёнка нам вполне будет достаточно.

Гермиона подумала, как поразительно быстро эти двое от ненависти приходят к единодушному согласию, и неверяще посмотрела на них обоих. Ну не могут же они быть настолько жестокими.

— Вы серьёзно? Дети?! Что значит, нужны? — её до краёв переполняло возмущение, словно горячее зелье, вытекающее густой пеной из котла. — А если ты ошибаешься? Вы не будете похищать детей! Должен существовать другой способ!