Такие недалёкие мысли крутились в пустой голове Джорджа в первые дни после переезда. Но бытовые размышления теперь давались плохо. Уизли продолжал жить в мире ярких красок. Всё пахло, звучало и даже на вкус ощущалось иначе. Навсегда ли? Привыкнет ли?

Джордж не встречал Холлу с тех пор, как оставил одну в спальне, хотя ему чрезвычайно хотелось убедиться, что с ней всё в порядке. Но на общие лекции она не пришла, а ходить открыто в башню Рейвенкло парень не осмеливался.

Надев самую неприметную из своих рубашек — серую, без всяких признаков стиля, новый Джордж выскользнул из гостиной Гриффиндора и начал маршрут, который не использовал с самого первого курса — в библиотеку.

Похоже, его на четвёртом этаже тоже успели забыть:

— Вы кто такой? — проскрипела библиотекарша мадам Пинс, оборонительно нащупывая палочку в кармане мантии узловатыми пальцами. Парень округлил глаза.

— Я Джордж Уизли, разумеется!

— Не-е-е, Джордж Уизли маленький такой симпатичный мальчик! — женщина показала высоту в метр сорок. Пришлось доставать палочку и подтверждать личность магически.

Среди книг, которые десятилетиями никто не снимал с полок, Джордж сразу ощутил слабость. «Что и как я должен искать? Обливиэйт?»

Он обратился к каталогу и нашёл несколько томов, в которых упоминалось заклинание. Сложив всё в стопку, Уизли принялся перелистывать страницы, пытаясь вычислить хоть толику смысла из фолиантов, написанных тяжёлым научным языком. Текст с трудом разрезался, словно сложные схемы в нём не хотели быть увиденными.

Его новый нос ощущал приятный запах высушенных чернил и типографской краски, отвлекая от интеллектуальной работы. Через час Джордж мало продвинулся. Описаний Обливиэйт было достаточно, но что происходит с эмоциями после отмены? Всё, что он нашёл, — это прямое указание на то, что заклинание при правильной механике может быть отменено Фините Инкантатем с восстановлением памяти в полном объёме. Кажется, Фред и правда был неплох в чарах, раз Джордж вспомнил лето до таких мелочей, как запах палёной кожи под шляпой на пруду.

— Привет! — прозвучал бодрый девчачий голосок. — Кого я точно тут не ожидала увидеть, так это тебя, — всем знакомая гриффиндорская фанатка библиотек шмякнула о стол стопку книг. — Вот, брала на недельку почитать, — она рассортировала всё в тележку, стоящую рядом, и затем с любопытством перевела взгляд на близнеца.

Джордж изо всех сил старался продолжать концентрироваться на тексте, хотя глаза уже слипались от пыли и напряжения. Гермиона, перегнувшись через его плечо, бегло прочла заголовок открытой ныне страницы.

— Помощь нужна?

Парень поднял на кудрявую девушку красные глаза. Гриффиндорка пахла жасмином. Новая пенка для душа — подарок Рона. Джордж видел, как брат её паковал.

— Тебе можно доверить тайну? — отчаялся старшекурсник. Непривычное состояние тела постоянно выдёргивало его в словно бьющий током мир, и ради того, чтобы хотя бы разобраться с причинами, Уизли уже практически сложил голову перед любыми методами, даже перед раскрытием Гермионе. Ну подумаешь, узнает она, что был влюблён. И что?

— Не знаю, — замялась Грейнджер, покраснев.

— Чёрт подери, и без того сложно решиться! Будь конкретнее.

Гермиона испуганно замолчала.

— Мерлин с тобой, — вздохнул Джордж, увидев её расширившиеся от страха глаза, — ты знаешь что-нибудь про снятие Обливиэйт? Что случается после?

— Человек вспоминает произошедшее, — пролепетала девушка.

— А если были замешаны… чувства?

Отличница непонимающе молчала. Джордж злобно захлопнул книгу. Если и Грейнджер не знает, то точно конец. Он встал и сгрёб всё со стола.

— Оставь меня одного, — сказал Уизли, не поворачиваясь более к ней лицом.

Гриффиндорка решила ничего не произносить, подхватила свой пакет с остатками печатных изданий и с озадаченной миной, попятившись, бесшумно скрылась за ближайшим стеллажом.

…

Дверь библиотеки приближалась, скоро спасение из Страны Пыли, от которой должен перестать чесаться нос. Джордж шёл на выход широким шагом, не попрощавшись с мадам Пинс. Разочарование бурлило в нём густой пеной, как зелье Живой Смерти.

В проёме выхода край глаза заприметил, что в библиотеку стремится какая-то девушка. Ненароком мазнув её по плечу, пересекаясь в узком пространстве, парень не остановился.

— Джордж? — раздалось за спиной. Он повернулся и не сразу узнал ту, что стояла в коротком зелёном в мелкий белый горох платье, гетрах и черных лоферах. На затенённом лице была маска решимости, дёрнувшаяся от внезапной незапланированной встречи. Глаза Нового Джорджа расширились. Конечно же, это именно она, но…