Воцарилась тишина. Такая, что кажется полёт комара был бы слышен. Все переваривали слова мага. Пытались осознать, что он имеет в виду.

«Так, стоп…» — подумал я. — «То есть Консилиум это не переговоры? Это блин большой турнир среди стратегов!?»

Глава 20

Разговоры за столом

— Я объявляю Консилиум открытым! — громогласно провозгласил Азард, ударив посохом о камни сцены.

Фигуру мага заволокло густым черным дымом, а когда он рассеялся, то волшебник продемонстрировал нам мудрость человека, жившего тысячу лет. Он съ#бался. Свалил со сцены до того, как присутствующие завалили его вопросам, возмущениями и восторгами.

Удар на себя принял магистр помоложе. Тот тип со светлыми волосами, который выходил вместе с Гиламом.

— Уважаемые, гости, — явно нервничая начал он. — Думаю, нам пора обговорить детали грядущих сражений. Сначала хотел бы сказать…

— Что это за балаган!? — голос Петрия внезапно прервал речь мага.

Бывший центурион сумел привлечь к себе всеобщее внимание.

— Я вам не актер, не гладиатор. На поле боя мы… — Петрий на пару секунд завис, наверное подбирая слова, но по итогам лишь махнул рукой. — Да провались оно все! Зря прилетел. Отправьте меня обратно в проклятые пески! А вы… — он погрозил пальцем в сторону шаддинской делегации. — Вы у меня свое получите, псы мятежные!

И закончив небольшой сольный номер, Петрий умчался в сторону выхода из зала.

— Какой забавный человечек, — усмехнулся Сандис.

Хреново, на самом деле. Я вышел в режим РТС и попытался догнать Петрия с помощью командного голоса.

«Подожди. Понимаю, что весь этот цирк кажется создан теми, кто не понимает нужды воинов и мало дорожит их честью, но здесь можно: во-первых, отстоять интересы Империи, во-вторых, получить важный опыт. И от нас приехало меньше стратегов, чем из Шадда, например. Я не прошу передумать сразу. Однако задержись хоть на время объявления условий. Это не приказ, но рекомендация и моя личная просьба».

Надеюсь, сработает. Но времени на долгие уговоры у меня не было. Маг продолжил объяснять условия турнира.

— Для начала самые общие моменты… Каждый из вас может выбрать одного из претендентов на престол и заключить с ним соглашение. Одного претендента могут выбрать несколько стратегов. Претенденты и их стратегии могут вступать в союзы, чтобы не сражаться друг против друга, а затем разорвать эти союзы. Стратег считается выбывшим, если проиграет более двух битв. Претендент считается выбывшим, когда выбывают все его стратеги.

Маг говорил быстро. Он явно волновался и был, наверное, очень «благодарен» командному составу Багрового Круга, которые решили спихнуть на него самые неприятные и сложные организационные моменты.

— К каждому стратегу мы приставим помощника для разъяснения правил.

— А будут поединки?! — воскликнул кто из кочевников.

— Мы не рассматривали поединки как форму… — маг осекся, так как вышел за пределы заранее продуманной речи. — Все стратеги тут разного возраста, разной физической формы, есть даже женщины.

Хм. Ну последнее, кстати говоря, не самый лучший аргумент. Особенно если сравнивать Орину и кого-нибудь из ти-шадайских старцев, например. Однако общая логика понятна. Слишком неравные стартовые условия.

— А если оба согласны?! — крикнул все тот же стратег.

Глянул на него через систему.

Гудухоу Ларг-Дин

Стратег фракции Хэ-Чжи Западных Холмов

7 уровень

Вообще, много у Хэ-Чжи стратегов в отличие от сэйфов. Наверное, сказывается долгая история взаимоотношений с Ти-Шадаем и культурный обмен.

— Если вы хотите с кем-то устроить поединок в частном порядке, то это ваше право. Однако мы не будем засчитывать результат… — начал объяснять маг, но его перебил теперь уже Цоу-Лан:

— Сколько денег, лошадей и овец может выиграть победитель?

— Мы не назначаем какого-то приза. Полагаю, что претенденты на престол или другие политические…

— Понял. А если он меня прокатит?

— В смысле?.. — нахмурился маг.