– Твои глаза... – едва слышно прошептала мама, касаясь пальцами моего лица.

– Что не так? – Удивился я.

– Твои зрачки... они стали кошачьими! – Ее дрогнувший голос выдавал искренние эмоции, и, судя по ее улыбке – ей нравилось то, что она видит. От столь неприкрытого восхищения я едва не растерял боевой настрой и смущенно отвел взгляд.

– Ничего не бойся! – Крикнул я, стараясь не выдавать своего волнения. Прокрутил в голове план действий и резко схватил маму за талию, а затем силой бросил ее с обрыва. Время будто замерло, я даже успел разглядеть неподдельный страх, что поглотил ее сознание и отразился влажным блеском в ярко-серебристых глазах.

Я тут же прыгнул следом за ней. Лететь метров двадцать, но я уверен, что успею осуществить свой план так, как задумал. Поступью ушел по дуге вниз, чтобы поймать маму в воздухе, а затем частично обратился черным маревом, погасив скорость падения, и очередным передвижением задал горизонтальное ускорение. Остановить наш скоротечный полет полностью не вышло бы, зато получилось взять его под контроль. Я сбросил воплощение тьмы, когда мои ноги коснулись земли и тут же, не пытаясь бороться с инерцией, я рванул в сторону города.

– А кто-то говорил, что считает меня сильной, – нервно рассмеялась мама, – теперь же не выпускает меня с рук, словно я дитя малое.

Я на мгновение скосил взгляд на нее. Длинные волосы мамы растрепались, но скорость, которую я набрал, обратила их шлейфом пепельной дымки. Что мне больше всего понравилось, так это веселье, в ее слегка поплывшем от ярких эмоций, взгляде.

Как же я ее понимаю! Несмотря на угрозу, витающую в воздухе с тяжелым кровавым свечением, мне сейчас было весело. Владение навыками уже давно взошло на новый уровень, а ведь когда-то подобные манипуляции силой казались мне лишь юношеской фантазией, но я давно доказал себе, что даже она способна воплотиться реальностью.

Я научился дозировать силу, расходуя энергию с максимальной пользой. Зачем тратить часть резерва, чтобы мгновенно переместиться на, скажем, пятнадцать метров, если можно по крупице расходовать свой запас сил, усиливая каждый шаг. Справедливости ради, этому меня научил Аластар. Одна из важных составляющих, на которых строится вся мощь Высших Теней – это их скорость.

До стен города мы добрались достаточно быстро. Путь был чист и осложнялся лишь неустойчивой поверхностью горной гряды, что опоясывала кольцом бездонный провал, между храмом и городом. Ходят легенды, что он образовался в тот момент, когда слитный удар Богов, вырвал из полотна мира маленький лоскуток, впоследствии ставший единственным домом даамонцев.

В тот момент, когда до стены оставалось пройти считанные метры, над городом задрожал воздух от вибрации сигнального горна. Первая волна стихийных тварей уже на подходе.

Я посмотрел на маму, которая инстинктивно прижалась ко мне плотнее. Видел ужас в ее глазах, перетекающий, под влиянием разума, в холодную мелодию тоски. Гул горна уже тонул в какофонии ужасающих звуков. Твари неслись к городу слишком быстро, а все гвардейцы сейчас на стенах, поэтому никто не поможет нам. Снаружи каменные двери смотровых башенок – неприступны. Взобраться же по стене просто не хватит времени, даже не смотря на то, что мы находимся сейчас на возвышенности, волна поглотит нас прежде, чем мы преодолеем треть высоты этого каменного монстра.

– Лия! – Раздался встревоженный голос справа от нас. Я мгновенно повернул голову в сторону источника звука. Дверь угловой башни медленно отъезжала в сторону, и уже спустя несколько мгновений я увидел Рэйгара, который замер в проеме. Выглядел он не лучшим образом. Пот заливал его расширенные от ужаса глаза, а грудь вздымалась в дерганом нестабильном ритме. Наши взгляды пересеклись лишь на мгновение, когда раздался утробный рокот трех приближающихся тварей.

Своим обликом они напоминали горных баранов, но лишь отдаленно. Посадка тела больше походила на волчью, а вместо копыт их мощные лапы скрежетали по камням длинными когтями. Лиловое свечение глаз перекатывалось мутным осадком, а клыкастые пасти исходили слюной от предвкушения. Я помню то чувство, когда впервые оказался перед сердцем червоточины, и точно знаю, что сейчас этим тварям очень непросто находиться здесь. Вперед их ведет безумие боли и голод.

К сожалению, добраться до спасительного проема мы не успевали, а если бы, чисто теоретически, я бы израсходовал весь свой резерв на перемещение, то умрем мы уже в самой башне, открывая доступ тварям в сердце города. Чем бы это могло закончиться? Даже думать не хочу.

Я рванул с места что было сил. К моему удивлению, мама даже не дернулась, лишь крепче прижалась ко мне, а ведь мы бежали не к Рэйгару, а чуть в сторону, прямо на тройку вырвавшихся вперед монстров. Уровень ее доверия помог мне настроиться на взаимодействие со стихией. В меня верят, значит и я не должен сомневаться. Да, она не понимала, что именно я задумал, но это даже к лучшему, иначе бы точно попыталась меня остановить.

Сейчас я пытался сделать то, что пробовал множество раз под руководством учителя, но у меня мало что получалось. Я будто странник, что бредет неизвестной дорогой, о которой лишь слышал. У каждого свой путь познания силы, но основа всегда общая. Я цеплялся за ощущения, которые описывал Аластар, и медленно продвигался вперед. Больше нет права на ошибку, я либо найду это тропу, либо умру, пытаясь ее разыскать.

Звериную суть постепенно окутывало мягкой тяжестью первозданной стихии. Я боялся, что две совершенно разные силы войдут в резонанс, и дар моего пушистого друга, единственное, что осталось у меня от него, исчезнет без следа. Однако, этого не произошло, тьма не поглотила зверя, но пыталась его прогнать, она лишь успокоила пламя его ярости и смятения. Не потушила, нет. Тьма стабилизировала его, многократно усилив.