— Хорошо бы обзавестись вашей мудростью, — искренне посмеялась я.

— У тебя есть семья?

— Нет, я из первой категории. Той, которая не видит ничего кроме работы.

— Ты молодая, еще успеешь компенсировать. Твоя проблема только в том, что ты пока не встретила нужного человека, — с дружелюбием старшей подруги произнесла моя гостья.

— Да вроде бы и встретила, вроде бы и того, одна проблема — я для него не та.

— Даже если и так, нет чувств, которые не меняются, а потому не торопись сдаваться, — ее слова не были похожи на поддержку или сочувствие проигравшему, Эльмира Борисовна действительно была уверена в исполнении того, что сказала. — Это он отдал тебе свой пиджак?

— Нет, хвала Небу, — закатила глаза я, когда вспомнила самодовольную физиономию Радича.

Эльмира Борисовна в голос рассмеялась, глядя на мою мимику.

— Похоже, у тебя сильные чувства не только к тому мужчине.

— Если вы еще и о ненависти, то да, — капитулировала я, все равно моя собеседница меня уже прочитала.

— У таких отношений, как правило, очень интересная предыстория.

— Я даже не хочу сейчас подпитывать ваше любопытство, потому что сгорю со стыда, узнай вы правду о природе этих отношений.

— Расскажи же! — моментально из утонченной леди моя собеседница превратилась в жутко любопытную сплетницу.

— Вы мне напоминаете мою маму, а такой позорный факт из моей биографии я ей точно не расскажу даже под дулом гаубицы! — категорично отказалась я, краснея от одной только мысли, где, пусть даже в общих чертах, должна буду описать историю той роковой ночи.

— Ладно, не твоя вина, что я в первую же нашу встречу потащила тебя на исповедь, — сказала Эльмира Борисовна, оставляя попытки добыть из меня пикантные подробности. — Как-нибудь мы с тобой встретимся в менее формальной обстановке и продолжим этот разговор!

— Как бы вы потом сами не пожалели, что настаивали на откровении!

— Думаешь, только ты можешь делать вещи, за которые потом еще очень долгое время стыдишься? Как бы мы ни отличались друг от друга, под одеждой мы все голые, — отмахнулась она от той чрезмерной значимости, которую я придавала своим порокам.

— Чужая нагота быстро стирается из памяти, своя — ходит тенью, пока не приобретешь пару комплексов.

Эльмира Борисовна рассмеялась и ответила:

— Теперь мне еще любопытнее. Но, как бы там ни было, чуди, это лучше, чем сделаться унылой посредственностью. Просто знай одно: никогда и ни при каких обстоятельствах не становись невзрачной клушей с обязанностями вместо устремлений.

— Я запомню, — улыбаясь, кивнула я этому заботливому напутствию Эльмиры Борисовны.

— С сердечными проблемами я тебе не помогу, потому что мой единственный сын давно женат и вроде как удачно, а вот если вдруг тебе понадобится работа, то просто позвони.

— Огромное спасибо! И за неожиданную, но очень душевную встречу, и за желание помочь, — обняла на прощание свою новую знакомую я.

— Катя, сегодня я поняла, что нужно было рожать дочь! Давно я так приятно и беззаботно не болтала. Я благодарна тебе за эту возможность, чувствую, что вернулась в свою молодость.

— Рада, что смогла хоть как-то отплатить за вашу доброту.

На этой прекрасной ноте мы вышли из кафе и отправились каждая по своим делам. После общения с Эльмирой Борисовной я была полна сил, если не физических, то духовных. Она действительно напоминала мне маму, к отсутствию которой я уже так привыкла, что забываю даже о том, что можно просто позвонить. Да и для чего лишний раз беспокоить, совершенно не хочется, чтобы мама слышала мои усталость и разочарование. Она вырастила меня одна, столько сил положила на алтарь моих благополучия, воспитания, образования. По всем этим причинам мне сейчас совершенно не хотелось мешать ей наслаждаться жизнью на болгарском берегу вместе с любимым мужчиной. В конце концов, ничего криминального со мной не происходит, всего лишь жизнь.

Новая неделя началась не позитивнее предшествующей. И это с учетом того, что я все выходные просидела за работой. Наконец-то юридический отдел спустил договоры на инвестирование по СтройАльянсу. Поскольку все это свершилось вечером в пятницу, а проверенные и подписанные контракты нужны были к понедельнику, имелся ли у меня вообще выбор? Ответ очевиден — нет.

Утром в понедельник я первым делом распечатала документы по сделкам, которые методично вычитывала все выходные, и подписала у генерального. С этим внушительным багажом я и отправилась в офис Радича. Не то чтобы мне очень хотелось ехать на встречу с ним, вот только нужно было вернуть его пиджак и, что важнее, сделать это без свидетелей.

Перспектива посещения логова врага заставляла поджилки нервно подрагивать, но только так я могла выполнить две задачи сразу. В конце концов, что я теряю? Не убьет же он меня, раз до этого не убил. Мы уже месяц работаем вместе, если было бы что сказать или сделать, Зореслав Радич не из тех, кто остался бы в долгу.

Секретарь, приветливая, молодая и длинноногая, встретила меня с самым любезным обращением. Пока Радич проводил какую-то встречу, которая, судя по количеству ожидающих его в приемной, давно уже затянулась, она предложила мне кофе и услужливо пригласила присоединиться к другим «ждунам». Девушка несколько раз извинилась передо мной за то, что мне пришлось терять время, несмотря на то что мой приезд был согласован лично с директором. Я уверила ее, что моя работа часто состоит из подобных ожиданий и попросила выделить мне стол с розеткой для моего ноутбука, чтобы я могла заняться своими делами.