Но тогда я не жаловалась. Для меня все эти прогулки стали реальным облегчением! Хоть минимальную иллюзию контроля над ситуацией возродили.

В какой-то момент из парка мы ушли чуть дальше. Но как я еще раньше выяснила, территория им тут принадлежала обширная, так что никто не возражал.

Потом появились привалы с карандашными и акварельными зарисовками. Недавно вот захотелось с маслом эту авантюру затеять, хотя я больше десяти лет им уже не писала. А тут прям загорелась! Местная природа провоцировала!

И стоило озвучить пожелание, мне тут же помогли этот пленэр организовать. Нина очень скрупулезно у меня уточняла, цвета и марки красок, номера и типы кистей, размеры и характеристики холстов, ну, и прочие материалы. Я ей была реально благодарна за помощь, причем не только в этом.

Когда дело касалось досуга или комфорта, по крайней мере, вот таких мелочей, тут действительно не скупились. Не сказать, что я в этом сильно наглела, но знала точно, что качественные художественные материалы едва ли стоило относить к мелочи.

А постоянные сопровождающие, ну, если отвернуться, то можно было забыть, что они вообще тут есть.

Кстати, мне в этом помогала музыка, игравшая в наушниках. Аудио воспроизводил телефон, который мне выдали. Правда, сразу предупредили, что даже если в него симку вставить, соединиться с сетью он все равно не сможет.

Но вот для остальных функций он оказался вполне полезен. Например, сейчас он воспроизводил мелодичные гитарные переливы группы Opeth. Под любимую музыку у меня всегда творческий процесс лучше шел, а сейчас помогал отрешиться вообще ото всего.

Я увлеченно доводила до совершенства свой пейзаж, сглаживая кистью задний план, чтобы чуть увести его вдаль, как внезапно около меня возникла мужская фигура со словами приветствия.

Это случилось настолько неожиданно, что я подпрыгнула и едва тройник из прицепленной к палитре масленки не расплескала на свою работу.

— Леша! Нельзя вот так подкрадываться и людей пугать! — возмущенно воскликнула я, снимая наушники, еще и кистью в него ткнула, чтобы веса своим словам придать.

Кисть была широкой, плоской и с длинной ручкой, да еще с краской, так что оппонент угрозу оценил, отступил на шаг и даже руки поднял.

— Ничего себе, такой и убить можно! — ухмыльнувшись, попятился он.

— Художника обидеть может каждый, не каждый сможет убежать! — предупредила я, ну, почти серьезно.

Он детский стишок оценил и широко улыбнулся в ответ.

— Я тебя три раза звал, ты в наушниках не слышала, — все же извиняясь, добавил он.

Я тяжело вздохнула и повернулась обратно к холсту. Стерев тряпкой с кисти лишнюю краску, вернулась к своему прежнему занятию.

— Ты еще долго? — деловито поинтересовался Алексей.

— Как только допишу, так сразу! — не поворачиваясь, хмуро ответила я.

Рядом тяжело вздохнули, и уже по этому признаку я поняла, что завершить работу мне сегодня не дадут.

Нет, я все равно планировала завтра свежим взглядом ее еще раз посмотреть и что-то добавить, но и сегодня до финальной точки, когда чувствуешь, что пора прекратить, тоже еще не дошла.

— Она, по-моему, вполне готова! — как бы между делом заметил этот вредный тип.

Я не ответила, но повернулась и уставилась на него.

— У меня еще целый час времени есть! — заметила я укоризненно, подняв вверх левую руку, на которой были надеты самые обычные земные часы, те, которые на батарейках и с круговым циферблатом.

После первых двух дней, где я от зари до зари просидела в обнимку с той кипой для перевода, которую мне выдали, я взбунтовалась, и мы с Крыловым обсудили распорядок, который предполагал часы работы, отдыха и вот таких вот прогулок, ну, еды и сна тоже, разумеется.

Я вот тогда еще подумала, что стоило подобное пожелание высказать и в первые недели активного допроса. Может и горло бы тогда не так сильно пострадало, и меня бы это все не так сильно взбесило в итоге до такой степени, что я вообще их всех послала.

Конечно, не известно, прислушались бы тогда к моим просьбам, или нет. Зато потом, когда заикнулись, чтобы эти встречи возобновить, я категорически отказалась.

Алексей потупился и как бы смущенно отвел взгляд, он мой распорядок знал. Но сейчас виноватым видом на мою совесть давали.

Я эту игру не оценила, но…

— Ладно, что на этот раз? — все же сдалась я.

Они ведь знали, кого с просьбой засылать. Конкретно этому типу мне всегда было сложно отказывать, и он, кажется, это быстро просек, точнее, не только он. То, что Юрий Васильевич мастерски находил применение всем инструментам, я уже давно убедилась.