На секунду можно было подумать, что это он слуга, а Нао его хозяйка.

Только в реальности Нао продолжала дрожать и почти не чувствовала рук. Она громко шмыгала носом и пыталась выровнять дыхание. Ей было легче просто позволить Эдгару раздеть себя, чтобы, в конце-то концов, её опустили в тёплую воду.

В ванне лежало два камня для кипячения, которые Нао отодвинула к краю, чтобы не обжечься, когда вода окончательно согреется. Она прижала к груди колени, обхватил аноги руками и стала ждать.

Эдгар погладил её по спине и плечам.

— Утром вам найдут новую одежду и накидку, — мягко произнёс он, убирая волосы с лица Нао. — Никто не ожидал, что после заката поднимется такой сильный ветер.

— Никогда в…в жизни…не…н-не отправлюсь…н-н-на Север… — и в подтверждение ещё раз шмыгнула и потёрла красный нос.

Эрцгерцог посмеялся от её вида и приложил ладонь к холодной щеке.

— Да уж, там сейчас уже выпал снег. Просто вы с Юга и привыкли к теплу. Вам бы пришлось довольно трудно на Севере.

Его ладонь была теплее чем вода, и Нао потянулась к ней.

— Теперь я тоже мокрый… — хохотнул мужчина, обнимая девушку и уткнувшись носом в её макушку. — Я знаю, что вам не понравится моя идея, но… — он набрал в лёгкие побольше воздуха. — …я могу залезть к вам, госпожа Латмур.

Нао подняла на него взгляд.

— Мне…сейчас т-так холодно…реально х-холодно о-о-очень… — сквозь дрожь сказала он.

— Так это «да» или «нет»? — не понял Эдгар, подняв бровь.

— Д-д-да…это….д-да…

— Тогда придётся немного подождать, — он нежно поцеловал Нао в лоб и отошёл.

Вода согревалась медленно, но даже в ней было теплее, нежели в комнате. Она отодвинулась, когда почувствовала как Эдгар наклонился и коснулся её плеча.

Мужчина с плеском опустился позади и прижал Нао за талию.

— Слуги обычно не отапливают мои покои, поэтому здесь почти так же как и на улице.

Нао свернулась калачиком и далп эрцгерцогу прижать себя кожа к коже. Даже тепло от дыхания мужчины было спасением в окружающем холоде.

Эдгар вырисовывал замысловатые узоры указательным пальцем на плече Нао и тихо говорил ей в шею.

— В моё отсутствие отапливается только кухня и спальня слуг. Я слишком поздно отправил известие о своём прибытии, да и слуги привыкли, что я неприхотлив к холоду.

Его спокойный голос дарил некое умиротворение и уют, пока продрогшее тело Нао постепенно расслаблялось.

— Летом здесь очень красиво, госпожа Латмур, и не так жарко, как, например, у берегов Райта. Об этом, конечно, ещё рано говорить, но если всё сложится, то я буду рад показать вам пару видов, которые открываются ближе к склону.

Он всё говорил и говорил, а Нао всё больше поддавалась усталости и засыпала.

— Ещё рано спать, Нао… — проговорил Эдгар и повернул сонное лицо девушки к себе боком. Он крепко, даже слегка грубо, удерживал его в ладони, упираясь указательным и большим пальцем в мягкие щеки. — Я ведь говорил, что голоден, если вы сейчас уснёте, то…

— …утром… — хрипло перебила Нао и закрыла глаза. — …давайте утром…

Эдгар тихонько отпустил её и усадил поудобнее, позволяя, буквально спать на своей груди как на подушке.

— Утром так утром, но если не проснётесь, когда я буду вас будить, то потом не обижайтесь на меня, госпожа Латмур, — деловито заявил он.

Нао угукнула. Ей хватило пары минут, чтобы погрузиться в сон, она спала так крепко, что не проснулась даже когда её переодели и уложили в кровать.

Слуги кидали на эрцгерцога удивлённые взгляды, видя как старательно и аккуратно он обходится с девушкой. Одна из служанок даже сначала не поверила, когда застала их в одной ванной.

Эрцгерцог накручивал на палец темный локон и приказал найти подходящую одежду для его гостьи. Такая забота была очень не свойственна для хозяина поместья. Обычно, он приводил кого-то на ночь только развлечься, а тут никаких развратных криков из покоев и лишь просьба подать завтрак в постель.

Но стоило им дождаться утра, как многое стало ясно.

Слуга нервничая постучался в дверь, а когда услышал разрешение войти, то увидел, что эрцгерцог не спит.

— Господин Энфил, мне передали, что вы просили разжечь камин, — проговорил белобрысый подросток со всем необходимым в руках.

— Только постарайся не шуметь, — таким спокойным слуга тоже видел хозяина впервые.

Девушка рядом с ним сладко спала, будто совсем не знала, что эрцгерцог был чудовищем во плоти. Она мирно лежала у него на плече и тихо сопела.