Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Тарс — Таврида».

Дата: 4 марта 2215 года.

— Господин вице-адмирал, противник вывел истребители на линию атаки, — сообщил дежурный офицер командного отсека линкора «Ретвизан», обращаясь к Дамиру Хиляеву, в отсутствии Козицына, к этому моменту уже покинувшего «Тарс» со последней эвакуационной группой, оставшегося за старшего. — 524 машины — это весь летный состав Космофлота Южных Сил…

— Ну, вот и настало время истины, — процедил сквозь зубы адмирал Хиляев. — Сейчас посмотрим, кто кого… Сводным эскадрильям Черноморского космического флота — на выход!

В космическое пространство буквально из всех щелей, они же ангары русских боевых кораблей, устремились бесконечные вереницы серебристых МиГов. А ангары кораблей Хиляева и Белова надо сказать в этот момент были заполнены ими до отказа.

Во-первых, Василий Иванович Козицын перед уходом в портал, оставил нашему арьергарду все свои дивизионные МиГи, а также заставил сделать тоже самое контр-адмирала Гуля. Хотя тот и сопротивлялся до последнего, но в итого все же вынужден был «раскошелиться». Во-вторых, под рукой у Хиляева и Белова помимо собственных пусть и небольших палубных эскадрилий, продолжали находиться и палубники полностью погибшей дивизии Вячеслава Васильевича Козлова, среди них почти сотня МиГов с авианосца 9-ой дивизии — «Александра Первого», в довесок с казачьими истребителями 3-го и 4-го Кубанских полков.

Ну, про «Соколов Белло», а также палубников с «Афины» и «Евстафия-2» я промолчу, это итак понятно, что они будут на самом острие сражения. А вот о чем нужно упомянуть это о том, что я захватил по дороге из «Тавриды» в виде бонуса, помимо крепости «Еникале» еще и сводную эскадрилью с флагмана Александра Михайловича Красовского, чья дивизия первой ушла в соседнюю звездную систему, и стояла по ту сторону портала. Я если честно был приятно удивлен, когда мне сообщили что более шестидесяти летчиков-истребителей с «Екатерины Великой» — флагмана Красовского желают присоединиться к моей группе и уже направляются на своих машинах, в ожидании прыжка, в ангары турецкой крепости. Позже я узнал, что инициатива вернуться в «Тарс» исходила от командира данной эскадрильи — полковника Винтера. Именно он уговорил Красовского отдать МиГи 10-ой «линейной», так сказать, на общее дело…

В итоге, хоть наш арьергард и сильно уступал противнику числом основных вымпелов, но ничуть не уступал в количестве истребителей. И как только Бозкурт отправил своих «кречетов» разбираться с защитными полями кораблей Хиляева и Белова, те в свою очередь вывели в космос все свои МиГи, образовав перед собственным построением огромный «рой» в пятьсот восемьдесят машин…

Между тем атаку криптотурок уже невозможно было остановить, их легкие «шахины» и тяжело-бронированные «спаги» все ближе и ближе подбирались к нашей «линии» кораблей и крепости «Еникале»…

…— Ну что, настало время проверить каковы вы оба в деле, женихи, — усмехнулась Наэма Белло, наблюдая перед собой на экране истребители сразу двух своих «ухажеров».

Справа и слева от построения ее «соколов» замерли в ожидании атаки палубники Гордона Винтера и казачьи МиГи подполковника Якима Наливайко.

— Я счастлив, леди Наэма, что мы снова встретились, — в наушниках майора Белло послышался резкий отрывистый голос полковника Винтера. — Наконец, отдав друг другу долги за свое спасение, мы с нашими эскадрильями можем действовать свободно и получать удовольствие от предстоящей битвы…

— Странный этот англичанин какой-то, — подумала Наэма, поморщившись. — Говорит какую-то ерунду… Но, вот чего у него не отнять, так это воспитания… «Леди Наэма», как звучит! Слышь, подполковник, — Белло переключилась на канал связи с истребителей Наливайко. — учись, как нужно с девушками разговаривать…

— Что с вами разговаривать? Взял в охапки и она твоя! Так, что «чернявенькая» повеселимся сейчас? — в другой наушник ничем новым Наэму не удивляя, залихватски рассмеялся в эфире казачий подполковник. — Что ты там говоришь? Сравнить меня в деле хочешь? С кем? Вон с тем англичанином с лицом, будто переел квашеной капусты? Не чета он мне, дорогуша, поэтому даже не смотри в его сторону! Следи лучше в этой битве за 4-ым Кубанским…

…— Командирам эскадрилий, цель — перехват и уничтожение «роя» противника, — вице-адмирал Хиляев прервал милую беседу комэсков, отдав распоряжение на общую атаку. — Ни при каких условиях не позволяйте османам приблизиться к трансляторам крепости, а также добраться до нашей «линии» основных кораблей… Всем по номерам стоять… Дальше сами все знаете… Пошли… С Богом, ребята!

Русские истребители ринулись на открытое пространство, поспешив на перехват вражеского «роя». Машины с двух сторон неслись навстречу друг другу на максимальной скорости, в режиме «форсажа». Судя по хаосу и суете творящихся в радиоэфире у османов, те явно не ожидали увидеть напротив себя такое количество МиГов, от этого турецкие комэски не знали что делать. В коем-то веке русских истребителей в секторе сражения оказалось больше чем истребителей противника. Действительно непривычно, а для вторых еще и неприятно…

— Расстояние до первого огневого контакта — тринадцать восемь секунд, — сообщила своей эскадрилье майор Белло, — Сейчас покружимся в ритме вальса…

— За императора и корону! — пафосно, будто по-прежнему сражался в составе Королевских ВКС Британии, воскликнул полковник Винтер, следя за тем, чтобы ни один истребитель из его эскадрильи не вышел со своего номера и не нарушил строй…

— Гойда, ребята! — кричал во всю глотку рыжебородый Яким Наливайко, выводя юркие и скоростные МиГ-1 своих диких «кубанцев» вперед остального построения…