— Всё-таки ты очень странная, Арс. Ладно, в душ идёшь?

— Иди ты, если хочешь, — отмахнулась я, и соседка не заставила просить себя дважды. А я, оказавшись в долгожданном одиночестве, снова опустилась на кровать и обхватила голову руками.

Проблема в том, что я ни черта не знала о здешних порядках. Мог ли отец Улии увезти меня из Академии силой? Мог ли против воли выдать замуж? Надо ли мне бежать, пока не поздно, или, может, наоборот встретиться с Рейденом Арсом и признаться, что я не его старшая дочь?

— Бли-и-ин!

Я завалилась на бок и подгребла под себя подушку.

— А ведь всё только-только наладилось.

За исключением несданного экзамена, но у этой проблемы хотя бы ясно решение. А вот как быть с письмом…

«Обратись к Редвиру».

— А? — встрепенулась я.

«Обратись к Редвиру, — рассудительно повторил элементаль. — Этот вопрос касается учёбы, а он твой куратор. Он обязан им заняться».

— Точно!

Я даже соскочила с кровати, но вовремя сообразила, что сейчас, вообще-то, ночь. И как бы меня ни нервировало полученное послание, ломиться с ним в общежитие преподавателей и требовать вызвать Редвира было перебором.

— Придётся ждать утра, — тяжело вздохнула я и мысленно послала родителю Улии луч поносного проклятия.

Пусть тоже плохо спит этой ночью.

По ощущениям, я заснула только под утро, а до тех пор мой мозг развлекался перебиранием тысячи и одного плана действий, чем измотал меня до невозможности. И после умывания рассматривая в зеркале свою измождённую физиономию с мешками под глазами, я всерьёз задумалась, не попросить ли у Лейны какой-нибудь местный аналог тонального крема.

— Ужасно, Арс, — подлила соседка масла в огонь. — Такое ощущение, что ты всю ночь тусила на алковечеринке.

Я оставила реплику без ответа и не глядя вытащила из шкафа первую попавшуюся одежду.

Лейна недовольно надула губы.

— Слушай, я ещё не готова идти в столовую.

— А я и не туда, — хмуро отозвалась я, застёгивая крючки на платье.

— Тогда куда? — заинтересовалась соседка, однако этому вопросу тоже суждено было прозвучать в пустоту.

Я молча скрутила волосы в пучок, накинула плащ и, не забыв захватить вчерашнее письмо, вышла из комнаты со словами:

— Иди сегодня на завтрак сама, не знаю, когда освобожусь.

Ответила что-то Лейна или нет, я уже не слышала.

Если ночь была ясной и звёздной, то утро выдалось пасмурным — под стать моему настроению. Территория Академии как будто вымерла, и я добралась до находившегося рядом с фамильяриумом общежития преподавателей так никого и не встретив. Быстро взбежала на крыльцо, не давая себе струсить, потянула за ручку входной двери и очутилась в просторном холле, очень похожем на холл нашего общежития. Вот только конторка вахтёра здесь пустовала, и это обстоятельство затормозило меня получше гневного окрика.

Я понятия не имела, где мне искать Редвира. Не стучать же в первую попавшуюся комнату с таким вопросом? И вообще, может, он уже отсюда ушёл.

На последней мысли я чуть не взвыла: «Ну почему всё так сложно?!» — однако сумела взять себя в руки.

Для начала, нужно было дождаться вахтёра — вряд ли он ушёл надолго. А если не появится он, появится кто-то другой, и я смогу узнать всё необходимое.

Или меня с позором прогонят, и тогда отправлюсь караулить Редвира у столовой — ждать послеобеденного занятия было выше моих сил.

Так что я осталась стоять у конторки, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Однако время тянулось, нервы натягивались всё туже, а в холле никто не появлялся. Чтобы хоть немного успокоиться, я принялась ходить по холлу взад и вперёд, и когда наконец услышала шаги на лестнице, то сначала дёрнулась, а потом с бешено стучавшим сердцем повернулась на звук.

— Арс? Что вы… Что-то случилось?

«Ну хоть в чём-то повезло».

— Случилось, — не своим голосом ответила я так удачно спустившемуся в холл Редвиру. Прочистила горло и, спохватившись, добавила: — Доброе утро.

Преподаватель нахмурился.

— Судя по вашему виду, оно совершенно не доброе. — Подошёл ко мне и властно велел: — Рассказывайте.

Я сглотнула, проталкивая комок в горле.

— Мне вчера пришло письмо, от, ну, отца. Вот.

И я протянула Редвиру мятое послание. Тот аккуратно взял конверт, повертел в руках и уточнил:

— Вы разрешаете мне его прочесть?

Я молча кивнула. Тогда Редвир достал письмо, развернул, и я непроизвольно затаила дыхание. Как-то он отреагирует?