– Ты чувствуешь запах моей крови?

Наконец-то ее что-то напугало.

– Это удивительно, - сказала она после минутного раздумья.

Или нет.

– Суть в том, - сказал я сквозь стиснутые зубы, - что тебе нужно поесть.

Она пожала плечами, как будто для нее это не имело значения.

– Я могу выпить кофе.

– Тебе не помешала бы еда.

– Ты уверен, что тебе самому не нужно поесть? — спросила она резко, - Потому что ты немного злоголодный2.

– Злоголодный?

– Голодный и злой, - пояснила она.
– Тебе действительно нужно многое наверстать.

– Да, мне не терпится узнать все способы, которыми человечество испортило английский язык. — Я остановился перед закусочной и припарковался. Она была обшарпанной, с потускневшим от времени фасадом, но хорошо освещенной. Внутри между синими виниловыми кабинками перемещалась официантка, радушно улыбаясь. Это было похоже на то место, которое может понравиться человеку.
– Это подойдет?

– У них есть кофе.
– Она потянулась к двери.

Я был быстрее. Через секунду я открыл ее снаружи и протянул ей руку. У нее открылся рот, но она быстро взяла себя в руки.

– Как ты это делаешь?

– Я хищник.
– Я помог ей выйти из машины.
– Я создан для охоты.

Она сглотнула, привлекая внимание к ее фарфоровой шее. Кожа была настолько бледной, что почти просвечивала, и было слишком легко разглядеть голубые вены, проступающие под ней. Я уже несколько десятилетий не кусал женщин за шею. В кругах вампиров так пометить женщину означало только две вещи. И ни то, ни другое я не собирался делать.

– Ты хочешь меня укусить?
– прошептала она, и я понял, что смотрю на нее уже достаточно долго, чтобы она заметила.

Я поморщился, желая, чтобы ее вопрос не звучал так прямо, и покачал головой.

– Нет. Я не собираюсь тебя кусать.

– Так ты не голоден? — спросила она.

Черт побери, она что, хотела, чтобы я ее укусил? Плохо было то, что мои клыки еще не полностью втянулись. Мне было больно.

– Нет, я не голоден, - резко ответил я.

– Слушай, если тебе нужно… э-э… — Она уставилась в землю, ее щеки покраснели.

– Что?
– спросил я.

– Поесть, - пролепетала она.
– Я имею в виду, что я у тебя в долгу, и думаю…

– Никогда больше не предлагай вампиру свою кровь, - прорычал я. Одна мысль о том, что вампир — любой вампир — выпьет кровь Теи, заставила мои клыки удлиниться.

Ее глаза расширились, когда она увидела их.

– Но ты же голоден…

Мне потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не прижать ее к машине и не принять ее предложение. Она не стала бы сопротивляться, как только я оказался внутри нее. Единственная проблема заключалась в том, что я не мог решить, чего мне хочется больше: впиться в нее зубами или вогнать в нее свой член.

– Никогда, - прорычал я и направился к двери.
– Пошли поедим.

Когда я открыл дверь, звякнул колокольчик. Я придержал ее. Войдя внутрь, мы остановились у потрепанной стойки. В окне появилось лицо с глубокими морщинами. Он помахал в воздухе лопаточкой.

– Садитесь, где хотите.

Закусочная была почти пуста в этот странный час - слишком поздно для ужина и слишком рано для ночной толпы. Немногочисленные посетители были не из тех, кто лезет в чужие дела - возможно, потому, что они не хотели бы, чтобы кто-то лез в их. На полу, выложенном плиткой в шахматном порядке, не было ни пятнышка грязи, а на сиденьях из гладкого винила, несмотря на их возраст, не было ни единой трещинки. Тея не стала ждать. Она просто прошла к кабинке в дальнем углу, подальше от окон и других посетителей.

Она тихо опустилась на свое место, которое жалобно скрипнуло под ее маленьким телом. Не успел я извиниться за то, что вышел из себя, как официантка принесла нам меню. Они с пластиковым шлепком упали на столешницу.

– Принести вам что-нибудь выпить?
– спросила она с приторно-сладкой улыбкой.

– Кофе, - пробормотала Тея.

– Я тоже возьму, - сказал я. Когда официантка ушла, я подтолкнул меню к Тее.

– Я не очень хочу есть, - тихо сказала она.

Я поднял бровь, и она застонала.

– Это нечестно.
– Она взяла меню и открыла его.
– Почему ты должен беспокоиться о том, чтобы накормить меня, когда…

– Я тоже поем, - сказал я и взял свое собственное меню.

– Подожди, ты ешь? — спросила она, глядя на меня поверх своего меню.
– Настоящую еду?

– Конечно.
– Не то чтобы здесь было много заманчивых вариантов. Почти все было жареным, политым соусом или с оладьями.
– Почему здесь на каждую тарелку кладут яичницу-глазунью?

Она проигнорировала вопрос. Понизив голос до шепота, она сказала: