— Это из-за меня?

— В том числе, — согласилась я, не став приплетать сюда еще и Сергея.

— Боишься не сдержаться?

Я вскинула голову и посмотрела ему в прямо глаза. В них не было и тени издевки.

— Ты сам все знаешь.

— Да, поэтому и прошу тебя не идти на поводу у старых обид. — Вадим встал, медленно обошел столик и, встав за спиной, ласково обхватил мои плечи, прекрасно зная, как на меня действуют его прикосновения. — Не хочу, чтобы из-за меня ты теряла шанс, который выпадает раз в жизни. Пожалуйста, не прибавляй к моему чувству вины еще и это.

— И не собиралась.

— Тогда я зайду на следующей неделе, — сказал он, чуть сжав мои напряженные плечи. — Прости, у меня осталось не так много времени. Но надеюсь, его хватит, чтобы ты передумала.

Я не стала его разубеждать. Просто дождалась, когда он нагнется, поцелует меня в щеку, опалив невысказанным обещанием, и покинет кофейню, бросив на пустую стойку какую-то крупную купюру.

Парочка за столиком Константина давно ушла. Вслед за ней закрылась дверь за мастерами, получившими расчет от Кирилла. Даже сам бариста куда-то подевался, а я все сидела на своем месте у окна, невидящим взглядом пялясь на кофейную чашку, к которой Вадим так и не притронулся. Даже не шевелилась, хотя очень хотелось перевернуть к чертовой матери всю мебель и проорать вслед бывшему мужу, чтобы он оставил меня в покое.

Потому что на самом деле я хотела поехать.

Потому что все, о чем он сегодня говорил, было правдой.

Потому что мы до сих пор тянулись друг к другу, несмотря на все отгремевшие скандалы и два года разлуки.

Утомленная тяжелыми мыслями, уронила голову на стол и, заметив на соседнем стуле забытую кем-то книгу, вяло протянула к ней руку. Книжка оказалась потрепанной, с оторванной мягкой обложкой и засаленными страницами — верный признак того, что страдалица пользовалась спросом у любителей скоротать вечерок в тихой кофейне. Распахнув повидавший виды романчик, пробежалась взглядом по середине страницы:

'—Итак, Томас. Я полагаю, вам не терпится задать мне пару-другую вопросов?

— Признаться, да. — Я в свою очередь тоже промокнул губы. — Ужасно не хочется быть предсказуемым, но какого хрена вы вообще вытворяете?!'

Не знаю, кто герой этой книжицы, но он мне нравится. И правда, какого хрена?

Закрыв глаза, я снова растеклась по столешнице. На душе раздрай, а я устала все время держать лицо. Можно немного и пораскисать, пока меня здесь никто не видит. Я даже не стала реагировать на вибрацию браслета, продолжая бездумно лежать на пригретом местечке, но кто-то вдруг решил проявить поразительную настойчивость. Когда я получила третье сообщение кряду, пришлось волей-неволей лезть в телефон.

«Прости-прости, кошечка! — прочла я и неожиданно почувствовала, как по груди разливается приятное тепло. — Придурок братец умудрился сломать мой телефон! Пришлось ждать, пока его починят».

Я метнула взгляд на барную стойку, но Кирилла там не было. Все ясно, ушел в подсобку, чтобы не палиться. Смешной.

«Ты заставил меня волноваться», — ответила я, закрепив слова сердитой рожицей.

Только на лице почему-то, наоборот, расцвела улыбка.

«Что ты хочешь в обмен на прощение? Поцелуй? Куннилингус? Кики-секс?»

Улыбка сползла с моего лица. Вот и настал тот момент, когда надо подвести черту. Я сделала глубокий вдох и набрала банальнейшую фразу, которая всегда казалась мне ужасно нелепой: «У меня несколько изменилась жизненная ситуация. Знаю, это звучит странно, но мы можем остаться друзьями?»

Докатилась. Прошу виртуального любовника стать виртуальным другом. Может, это первые признаки раннего климакса, которым меня пугал гинеколог?

«У тебя появился парень?» — спросил гепард после долгого молчания: видимо, этот вопрос дался ему непросто.

«По всей видимости, так и есть».

«Не похоже, что ты в этом уверена».

«Все слишком быстро, я еще не до конца смирилась с этой мыслью».

«Ок, я понял», — отозвался мой собеседник и снова затих.

Кирилл вернулся из служебного помещения, не обращая на меня никакого внимания, и тут же полез в папку с бумагами, спрятанную в недрах барной стойки. Я задумчиво посмотрела на его напряженную спину и собранные в хвост волосы. Неужели все? Он больше не захочет общаться? Впрочем, это логично. Зачем ему секс по переписке без секса? Я криво усмехнулась и тихо вышла из кофейни, не став тратить время на прощания, раз уж Вадим так щедро оплатил мой сегодняшний вечер.

Но стоило выйти из кофейни, как телефон снова ожил. Разблокировала экран и не смогла сдержать непрошеного смешка.

«Хочу грязные подробности!»

БЕСЕДА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ, ОТКРОВЕННАЯ

— Вера, я тебе еще раз говорю, — обратилась я к подруге и произнесла раздельно, будто заклинание, способное изменить реальность: — Этого. Не. Может. Быть. Точка.

— Да какая точка, когда целая полоска. Точнее, две, — хохотнула Верунчик, но тут же остановилась, пытаясь что-то разглядеть в моем лице через экран смартфона. — Ладно, погоди кукситься, может это гормональный сбой.