Тяжело вздохнув, я глянула в альбом, где рисовала Тиша, и задумчиво поправила карандашом несколько неудачных штрихов. Склонившись над проектом, я стала вникать в детали будущего здания.

Каким он должен быть, новый дворец? Конечно, светлым, ярким, сияющим! Ведь в нем будет жить молодая девушка – принцесса Инна… При мысли о ней меня кольнула внезапная ревность, но я тут же ее отогнала.

Лицо здания – фасад, и я облицую его светлым камнем, подчеркну нарядным порталом. Благодаря магии и работе мастеров вместо бойниц я создам оконные проемы с дубовыми рамами, а между ними размещу плоские вертикальные выступы – пилястры. На декоративной стене появится герб: мощный лев с ярким сапфиром в крепких лапах. В нишах фасада установлю скульптуры. Только, конечно, не тех бездушных уродливых белых красоток, в беспорядке натыканных по дворцу, а элегантных дам, которые будут изображать античных муз: деву с арфой, деву с театральной маской, деву с кистью художника… Возможно, для этого мне придется нанять скульптора, а если не найду толкового человека, мне снова поможет волшебная кисть.

К флигелям, справа и слева, пристрою аркаду невысоких колонн. А главным украшением мощной крыши станет великолепный хрустальный купол с сапфировыми вставками. Разумеется, сначала надо убедиться, выдержит ли такую красоту кровля, – в этом случае магию приходится сочетать с инженерной мыслью. Примыкающим полукруглым флигелям я подарю башенки, отделанные бело-синим стеклом.

Если выйдет все, как я задумала, хрусталь будет весело играть на солнце прозрачными и ярко-синими гранями. Вот тогда дворец будет по праву называться Хрустальным: потому, что он действительно так выглядит, а вовсе не оттого, что здесь разбиваются стеклянные и фарфоровые предметы.

Вспомнив историю про привидение, я вздохнула.

Я настолько погрузилась в работу, опутавшись, сновно клубком ниток, мыслями об аттиках, пилястрах, капителях и прочей архитектурной канители, что даже не заметила, как отворилась дверь.

– Госпожа Злата! – со страхом пискнула розовый вершик Тиша.

Я подняла глаза и увидела, что возле меня стоит господин Марген – низкий, мрачновато-насмешливый, такой же, как всегда. Только шляпы в этот раз не было, и я брезгливо посмотрела на путаные седые пряди.

Глава 30. Будет дуэль

– Выйди, – коротко бросил Марген вершику и, увидев ее перепугано хлопающие ресницы, резко повторил: – Выкатывайся отсюда, или я непонятно приказал?

Розовая Тиша, побелев от ужаса, смотрела на меня и не двигалась с места.

– Ступай, не переживай за меня, Тиша, – мягко сказала я вершику. – Захвати с собой альбом и кисть, потренируйся в рисунках.

Тиша глянула на меня с сомнением, но спорить не стала. Торопливо сложив в шкатулку магические предметы, она ускользнула из рабочего зала.

– Ну, как вы тут устроились, дорогая Злата? – проговорил Марген, прикрывая за вершиком дверь. – Вижу, в кабинете у вас всё неплохо. Только зачем вы открыли нараспашку окно? Вас продует!

«Конечно, очень ты заботишься о моем здоровье… Первый этаж! Ты думаешь, что я могу сбежать, перепрыгнув через подоконник!» – побледнев, поняла я. На всякий случай я отошла к письменному столу и прислонилась к столешнице, поглядывая на тяжелое мраморное пресс-папье. Если Марген снова полезет ко мне, я постараюсь дать ему отпор!

Но противный тип вальяжно уселся на высокий стул с гнутой спинкой – и получилось, что он смотрит на меня свысока. Изобразив на лице крайнюю печаль, он заговорил нудным менторским тоном:

– Моя помощница Ирэна крайне недовольна вами, госпожа Злата. Вы не соблюдаете правил Хрустального дворца. Отказываетесь от предложенной пищи, разгуливаете по помещениям в уродливой и попросту неприличной мужской одежде, – он покосился на мои брюки. – Бродите по дворцу с посторонним молодым мужчиной и совершаете разные непристойности. Одним словом, ведете себя не как профессиональный архитектор и декоратор, а попросту как… он помедлил… как падшая женщина!

– Попрошу не оскорблять меня, господин Марген, – вспыхнула я. – Кому-кому, но не вам рассуждать о моей нравственности. Вы – мой работодатель и имеете право требовать, чтобы я выполнила работу качественно и в срок. Все остальное вас совершенно не касается.

– Вы ошибаетесь, – развел руками Марген. – Меня касается все, что происходит и в этом дворце, и в целом – в королевстве. И я не допущу, чтобы молодая красотка, возомнившая себя неведомо кем, указывала мне, казначею и деснице королевы, что делать.

– Я не указываю вам, – внутри меня все дрожало. – Но в свою очередь тоже требую соблюдать правила. Согласно бумагам, вы должны были прислать мне команду профессиональных работников. А вместо них вы отправили банду троллей-налетчиков, которые всё здесь разгромили…

– Да ладно вам, это была вполне приличная компания, – ехидно ухмыльнулся Марген. – Не хуже и не лучше других. Тролли просто решили помочь вам избавиться от старой обстановки, а вы не поняли и не оценили благие намерения. Кстати, я планирую прислать вам троллей и завтра – не тех же, так подобных. И буду присылать каждый день, пока вы не поймете, что реконструкция дворца вам просто не под силу. Вы не уложитесь в заданные сроки, Злата. Вам это попросту не удастся. Вы измотаетесь, измучаетесь, выбьетесь из сил. И тогда… И тогда вы станете моей,