– Карл, давай ты просто примешь заказ на изготовление рук с отпечатками, который стоит хороших денег, и я свалю? Я потратил много времени на поиск тебя, наткнулся на притон с какими-то психопатами и теперь слушаю претензии, что я не очень похож на человека.

Карл стоял передо мной, посматривая на винтовки у стены, и неожиданно рассмеялся. Как ни странно, его смех был добродушным.

– Ричард, значит. Не повезло тебе с таким телом. Хотя, с другой стороны… Сколько хочешь за него?

– Ты о чем?

– Про всю эту железку, в которой ты ходишь. За сколько отдашь?

– Ни за сколько. Решил стать работорговцем?

Он посмеялся, но без звука. Колыхался только его живот.

– Твои железки скоро будут стоить очень дорого, знаешь ли. Но то, что я вижу перед собой, меня поражает. Ты говоришь, что внутри андроида личность, и я должен в это поверить? Зачем мне это, за веру я не получу ни цента. Так что, может, просто забрать тебя?

Я общался с торговцем оружием, с обладателем опасных имплантов, которые сводят людей с ума. Но не чувствовал от него опасности.

– Мне придется защищаться. Кунг-фу я не знаю, но руками помахать смогу.

С этими словами я театрально поднял правую руку и сделал вид, словно сжимаю бицепс.

Он открыл рот, чтобы произнести свою реплику в нашем идиотском диалоге, но в этот момент за дверью раздался глухой взрыв.

В маленькой комнате сработала сирена. Карл бросился к мониторам, тщательно вглядываясь в каждый экран. Почему он не мог наблюдать за ситуацией удаленно через свои глаза?

Возможно, в стрессовой ситуации он не смог контролировать эти устройства с нужной скоростью. Может, он способен управлять ими в должной степени, только спокойно сидя на стуле и потягивая сигарету.

– Очень интересно! Почему ко мне нагрянуло силовое подразделение именно тогда, когда появился ты?

Он схватил со стены две автоматических винтовки и одну бросил мне в руки.

– Хочешь руки с отпечатками – тогда защити меня.

Он произнес эти слова, и тяжелая металлическая дверь открылась. Глухой шум превратился в громкий неразборчивый крик толпы.

Крутые парни около двери озирались по сторонам. Одному из них я вручил винтовку и ушел в толпу. Я не стрелял в людей раньше, и не хотел заниматься этим сейчас. В этом здании много людей, и мне достаточно только рук. Эти мышцы способны развить гораздо большее усилие, чем настоящие.

Вновь Уильям пропал из вида. Вокруг слышались редкие выстрелы. Помещение было хоть и просторным, но замкнутым, поэтому стрельба это опрометчивое решение. Каждый выстрел мог уйти рикошетом в толпу присутствующих.

– Рик! – Я услышал вдалеке знакомый женский голос со стороны лестницы. Так и есть – это была Мия. Она стояла в углу, скрытая от нападающих несколькими посетителями этого притона. В моей голове промелькнула единственная мысль о том, что Уилл позаботится о себе сам, а безопасность Мии на моих плечах. Поэтому я ринулся к ней, расталкивая окружающих.

К моему сожалению, это заметили остальные члены вооруженной группы, и бросились в мою сторону. Между мной и Мией было большое расстояние – всё же это большой зал – и Мия, увидев несколько вооруженных людей, бегущих в ее сторону, тут же побежала к выходу.

Но выход был закрыт. Здание оказалось в режиме подавления.

Это простая вещь. На место захвата прибывает военная полиция, и руководство здания должно подчиниться. Это то, что создает благоговейный трепет и ужас перед силами военной полиции – вероятность захват без единого действия. Когда приходит военная полиция, есть только два пути – либо молча сдаться, либо быть уничтоженным.

Мия подбежала к выходу, изо всех дернула за двери, которые оказались закрыты, и повернула направо. Там находился выход на крышу. Здание было достаточно высоким. Это четыре обычных этажа над поверхностью земли, а также пара подземных этажей. Я бежал по длинной лестнице, двигаясь быстрее, чем мог позволить себе с прежними ногами. Лестничные пролеты для меня пролетели за мгновение. Я видел, как за Мией гнались двое вооруженных людей в военной экипировке. Выбежав на крышу, я увидел, что они загнали Мию в угол около системы вентиляции.

И я услышал знакомый щелчок, оповещающий о том, что оружие снято с предохранителя. Их намерения совершенно очевидны. Никто не спросит у них о причинах, почему во время операции был открыт огонь по гражданским лицам.

Через пару мгновений я оказался около них, схватил за одежду, и изо всех сил вышвырнул за пределы здания. Впервые мне довелось воспользоваться моими руками со всей силой. Они улетели достаточно далеко. Вероятность, что они выживут, конечно есть, но переломы обеспечены.