Маю захохотала:

— Иначе не интересно. Коварное приключение, снимешь маску и попался. Снимай!

Мужчина возразил:

— Не буду, пожалуй. Но раз ты знаешь, что эти губы не настоящие, целуй меня глубже, чтобы я почувствовал твои поцелуи даже сквозь материал!

Это звучало смешно и совсем не по-эльфийски, ее любовник был частично из плоти, частично прозрачный, как и «полагалась» Полиморфу, и Маю увлеклась сценой.

В довершение пошли картинки их «отношений»: призрак хотел эксплуатировать Маю, превратил ее в огромного ежа, все возмущались его неслыханной жестокостью, и в гонке на ежах, где они принимали участие и не вписались в поворот, Маю спасли и расколдовали, а мучителя бросили умирать. Маю из картинки плакала — только она знала мягкость своего возлюбленного, впрочем, бытие ежом ее не вдохновило.

— Ахххаааххха, хватит бреда! Хватит масок! Если ты анамаорэ, да пусть хоть Полиморф, просто поменяй лицо на какое-нибудь! Я всяко не выдам тебя жене!

Призрак стал выглядеть, как мужчина из ее человеческого прошлого, из Города. Совершенно не знакомый, виденный мельком, изменять Максу с таким казалось Маю допустимым. Да что там, Макса просто не существовало в этой плоскости ее сознания.

— Хи-хи-хи, теперь твои губы настоящие! — Маю удостоверилась, проведя по ним пальцем. — Целуй меня, ибо грех наш велик, и ничто теперь не искупит его, ахххааахххааа!

Максимилиан словно совсем растворился, в полете своих грез Маю всецело была верна Полиморфу.

Наконец, вожделение Маю спало, а этот ее любовник рассеялся, как не бывало. «Замок» на двери выглядел неповрежденным. Довольно потягиваясь, Маю засобиралась домой. Теперь не мешало понять, чем все это время занимался ее супруг.

То, что Макс встретил ее в маске, хотя за всю прежнюю жизнь Маю не замечала у милого склонности прятаться, насторожило ее. То, как он на нее смотрел, вызвало панику.

Маю только пискнула:

— Ой!

Максимилиан, не отводя взгляда, провел рукой поперек своего горла:

— Допрыгалась.

Пока Оливер раздумывал, как ему выстроить общение с Лукасом, Лукас, будто услышав его мысли, «заявился» вслед за женой, однако был более вежлив. Его вопрос прозвучал телепатически, Оливер четко увидел автора.

— Тамико тебя напугала?

Оливер нашел в себе силы улыбнуться:

— Привет, царевич! Немного. В гости позвала так неожиданно…

Лукас ответил с улыбкой, его клыки отчего-то не пугали:

— Приходи. Посидим втроем. При мне она будет вести себя мягче, расслабься.

— Не-не, — Оливер ощутил неловкость, — все в порядке. Я приду!

Лукас одобрительно кивнул и пропал из поля его внимания.

Теперь это странное развитие событий приветствовали оба члена царской семьи. Оливер мотнул головой, пытаясь рассеять наваждение, темно-каштановые волосы нежно скользнули по его белоснежным плечам. Что за боги рекомендовали его Тамико? Мог ли он остановить эти события? Хотел ли? Оливер не знал ответа и решил плыть по течению.

Миг и Маю сообразила, что слова Макса могли значить, что угодно. Могли не иметь никакого отношения к ее «измене» и фантазиям насчет Полиморфа. Она деланно беспечно ответила:

— Как это, допрыгалась? Мы сегодня еще не здоровались, привет!

Макс остался мрачным. Огромным и пасмурным, точно грозовая туча:

— Тебе картинки показать? Картинки твоей измены с кем попало.

Маю пожала плечами, внутренне холодея:

— Покажи.

Макс вздохнул устало:

— Маю, ты хоть понимаешь, что ты сделала?

— Нет! А что я сделала? Что у тебя за странная маска?

Макс рассоздал аксессуар:

— Грех наш велик, и ничто теперь не искупит его, ахххааахххааа!

Маю сдвинула брови:

— Хочешь сказать, что ты за мной подглядывал, когда я фантазировала?! А с какого перепуга?! Уже фантазировать нельзя?!?!

Максимилиан щелкнул Маю по носу, подтянул ее к себе и обнял, не давая ей возможности пошевелиться, не то что сбежать:

— Если бы это была просто фантазия…

— Что?! — Маю стремительно покраснела. — Это… Это… А ты?..

— А я об этом знаю, и это нарушение двух законов: о верности Царской Семье и о верности мужу после Церемонии.

— Ну делааа, — Маю не понравилось, что вывернуться из объятий Макса у нее не вышло. — Я теперь покойничек по неведению? А кто был он? Когда казнь?

Хватка Максимилиана не ослабевала.

— Казни не будет потому, что он был я. И твое желание пуститься в приключения тоже я организовал. Навел на тебя вожделение. Просто решил поглядеть, как ты поступишь…